Lionel Messi akan absen tanpa batas waktu karena cedera pangkal paha di kaki kanannya, Inter Miami mengumumkan pada hari Selasa, menyusul emosional Messi dua hari lagi dari final Copa America. Ketersediaannya akan ditentukan berdasarkan kemajuan pemulihan.
Pelatih Inter Miami Tata Martino mengatakan kepada wartawan pada hari Selasa bahwa Messi kemungkinan akan melewatkan dua pertandingan tim berikutnya, melawan Toronto pada hari Rabu dan Chicago pada hari Sabtu. Martino mengatakan pada saat itu bahwa tes lebih lanjut diperlukan untuk menentukan tingkat keparahan cederanya, dan tim kemudian mengumumkan bahwa Messi telah lulus tes medis.
Kapten Argentina dan Inter Miami terlihat beraksi di final hari Minggu di Stadion Hard Rock di Miami, di mana Argentina mengalahkan Kolombia setelah Lautaro Martinez mencetak gol di perpanjangan waktu. Messi terjatuh tanpa melakukan kontak dengan pemain lain dan terlihat dalam siaran Fox sambil terisak-isak setelah meninggalkan babak kedua di bangku cadangan yang dibungkus es.
Messi mencari pertolongan medis setelah mendarat dan staf merawatnya di lapangan sebelum meninggalkan lapangan dengan sepatu kanannya.
Dia kembali ke lapangan setelah pertandingan untuk mengangkat trofi bersama rekan satu timnya saat Argentina memenangkan rekor gelar Copa America ke-16 dalam pertandingan yang kemungkinan akan menjadi pertandingan terakhir Messi di Copa America.
Pelatih Argentina Lionel Scaloni mengatakan setelah pertandingan bahwa Messi sangat ingin tetap berada di luar lapangan tetapi tidak punya pilihan.
“Leo memiliki sesuatu yang harus dimiliki setiap orang,” kata Scaloni. “Dia yang terbaik dalam sejarah dan bahkan dengan satu pergelangan kaki, dia tidak ingin keluar dari lapangan.”
“Bukan karena dia egois, tapi karena dia tidak ingin mengecewakan rekan satu timnya,” kata Scaloni. “Dia dilahirkan untuk berada di lapangan.”
Pemenang Ballon d’Or delapan kali Messi telah memainkan 187 pertandingan untuk negaranya, mencetak 109 gol dan 58 assist, semuanya merupakan rekor untuk Argentina. Kemenangan tersebut merupakan kemenangan ketiga Messi di turnamen besar sebagai pemain senior setelah menjuarai Copa America 2021 dan menjadi kapten Argentina di Piala Dunia 2022 di Qatar.
Dia juga memenangkan medali emas Olimpiade saat berusia di bawah 23 tahun di Olimpiade Beijing 2008.
Messi mencetak 12 gol dan 9 assist dalam 12 pertandingan MLS musim ini jelang Copa America.
Bacaan wajib
(Foto: Buda Mendes/Getty Images)
