DALLAS – Nick Saban masih berjiwa pelatih. Beberapa elemen karyanya, dari sudut pandang teknis, tidak berubah dalam enam bulan sejak ia pensiun dari permainan sepak bola. Dalam tahun ke-17 berturut-turut di hari-hari media SEC, dan seperti tahun pertamanya di tahun 2007, dia adalah salah satu berita terbesar — dia melakukannya dari tempat yang berbeda.
“Saya pikir apa yang saya lakukan sekarang (bekerja sebagai penyiar ESPN) adalah apa yang membuat saya tetap terlibat dalam permainan ini,” kata Saban, Rabu. “Saya menonton film, memberikan penilaian saya sendiri terhadap para pemainnya, dan sebagainya. Jadi aspek teknis dari permainan ini masih saya kerjakan sampai batas tertentu. Hal terbesar yang saya rindukan adalah hubungan dengan orang-orang, para pemain, pelatih, staf, dan semua orang yang menjadi bagian Anda.
“Tetapi saya juga sampai pada titik di mana sulit bagi saya untuk mempertahankan hal-hal yang harus saya dukung agar merasa puas bahwa saya melakukan pekerjaan dengan baik. Jadi tahun lalu sangat sulit, saya bilang mungkin ini saatnya untuk orang lain. Dan aku tidak menyesalinya.”
Saban menghabiskan beberapa ratus jam untuk mempersiapkan draft NFL yang disiarkan di ESPN, di mana dia menganalisis tiga putaran pertama – “Saya tidak mempersiapkan draft tersebut lebih dari duduk di ruang draft bersama Miami Dolphins,” katanya. Bagaimana dia mempersiapkan diri untuk hari media SEC? Dengan menelepon setiap pelatih di konferensi dan menonton pertandingan musim semi setiap tim.
Saban akan menjadi pemain reguler di “College GameDay” musim gugur ini. Ia selalu menjawab pertanyaan dan kritik dari media selama masa kepelatihannya, namun kini ia berada di sisi lain.
“Saya masih melihatnya dari sudut pandang pelatih,” kata Saban. “Saya kebetulan tidak punya tim. Saya ingin objektif, tapi saya tidak ingin menjadi kontroversial. Anda dapat membuat keputusan apa pun dalam situasi apa pun yang dibuat seseorang dan menjadikannya kontroversial.
“Jika kita memilihnya pada peringkat keempat dan ketiga, ada 100.000 orang di Alabama yang mengatakan, ‘Saya senang dia akan melakukannya,’ dan 100.000 dari kita mengatakan dia bodoh karena melakukan hal itu. Jadi, Anda bisa mengambil itu dan membuatnya diperdebatkan. Saya lebih suka mengetahui alasan seseorang melakukan sesuatu daripada skor permainan, situasi dalam permainan atau sesuatu.
LEBIH DALAM
Nick Saban bergabung dengan College GameDay sebagai analis
Minggu ini di hari media SEC memberi Saban kesempatan untuk berinteraksi dengan para pelatih dengan cara yang berbeda. Lane Kiffin dan Kirby Smart, mantan asisten Saban yang menjadi rival di sekolah mereka, menampilkan pengawal mereka di TV dan berbagi kenangan indah sekarang karena mereka bukan lagi rival. Smart mencatat Saban menggunakan pesan teks untuk pertama kalinya sejak pensiun. Dia, Kiffin dan Saban melakukan obrolan grup.
“Aku sedang mengirim pesan, tapi saat ini tidak ada tanda baca,” kata Saban sambil tersenyum.
Nick Saban tidak pernah menjadi pengirim pesan yang besar, tetapi di masa pensiun dia akan menjawab SMS.
Kirby Smart di Saban benar-benar menanggapi pesannya. pic.twitter.com/YbywAqV3Zw— Maria Martin (@Ria_Martin) 16 Juli 2024
Langkah kecil.
Di tempat lain, permainan golf Saban telah meningkat dengan lebih banyak waktu bermain golf, meskipun ia belum menambahkan satu pun hole-in-one ke dalam resumenya (ia hanya memiliki dua hole-in-one). Aspek ini, dan setiap bagian kehidupannya ke depan, sebagian besar dipengaruhi oleh istrinya Terry – yang dikenal sebagai ‘Miss Terry’.
“Saya bermain golf pada pukul 07.30 pagi dan pulang pada pukul 11.30,” kata Saban. “Saya tidak bisa pergi ke lubang kesembilan tanpa mendapatkan pesan teks tentang hal ini yang saya ingin Anda lakukan seperti semua pekerjaan rumah, setidaknya biarkan saya menyelesaikan putaran saya. Jadi sebaiknya kau bertanya padanya.”
Masih harus dilihat di mana jangkauan Saban dalam olahraga perguruan tinggi. Entah itu lebih banyak perjalanan ke Capitol Hill untuk mengadvokasi masa depan olahraga perguruan tinggi, melanjutkan karirnya di televisi, atau mungkin mengambil peran sebagai komisaris pertama sepak bola perguruan tinggi jika posisi tersebut tersedia, jelas bahwa Saban akan terlibat dalam permainan tersebut. dulu Inilah dia, pensiun di satu bidang tidak menghentikan pengaruhnya di bidang lain.
“Saya akan mencoba menjadi playmaker di mana pun saya duduk,” kata Saban.
(Foto: Rob Schumacher / Republik / USA Today)
