Musim “New York Knicks” belum berakhir.
Mereka bisa menggunakan pusat cadangan. Mereka memiliki beberapa pemain, Julius Randle dan Mikal Bridges, yang masing-masing akan diperpanjang pada bulan Agustus dan September. Bukan hanya mereka berdua yang masa depannya dipertanyakan. Pelatih kepala Tom Thibodeau sedang memasuki musim terakhir kontraknya dan akan segera bekerja lagi selama bertahun-tahun. Pria besar agen bebas, Precious Achiuwa, juga sedang menunggu kabar.
Berikut tiga masalah dalam membangun roster yang masih dihadapi Knicks:
Knicks sedang mencari point guard ketiga dan Payne adalah orang yang mereka temukan.
Pemain berusia 29 tahun itu menandatangani kontrak minimum satu tahun dengan New York awal pekan ini, sebuah kesepakatan yang menimbulkan pertanyaan tentang apa artinya bagi point guard cadangan tim lainnya, Myles “Deuce” McBride.
Faktanya, hal itu tidak banyak berpengaruh.
Knicks masih berharap McBride berada di delapan besar. Pemulihannya dari cedera jari kaki tetap sesuai jadwal, menurut sumber liga yang mengetahui kesehatannya. Dokter mengharapkan dia kembali berlatih bola basket sebelum latihan dimulai.
Namun Knicks juga melihat McBride lebih sebagai pemain off-ball daripada fasilitator on-ball. Payne dapat menangani tantangan tersebut, memiliki pengalaman playoff, adalah pekerja yang populer dan — yang terbaik — adalah teman dekat Bridges sejak hari-harinya bersama Phoenix Suns.
Dia mungkin tidak akan dirotasi untuk memulai musim, terutama jika tim memilih untuk pindah dengan pusat cadangan tradisional. Knicks sudah memiliki Donte DiVincenso, Josh Hart dan McBride sebagai cadangan. Tambahkan orang besar dan itu adalah rotasi sembilan orang Thibodeau.
Penandatanganan Payne juga menghilangkan tekanan dari pemain pilihan putaran kedua Tyler Kolek, yang diperoleh Knicks pada hari draft. Organisasi ini tidak suka memasuki musim dengan pendatang baru, terutama baseman kedua, yang dipaksa melakukan rotasi. Bahkan Immanuel Quickley, yang bermain tepat setelah New York memilihnya sebagai pemain nomor 25 pada tahun 2020, harus mendapatkan penghargaan tersebut sebagai pemain reguler.
Rencana awalnya adalah tidak memainkan Quickley sesering mungkin, melainkan menggunakan Austin Rivers sebagai point guard cadangan. Tapi Quickley tampil sangat baik selama kamp pelatihan dan pramusim sehingga Thibodeau tidak bisa menghentikannya. Knicks akan senang jika Kolek melakukan hal yang sama. Tapi dengan Jalen Brunson, McBride dan Payne sudah masuk dalam daftar, tim tidak boleh bergantung padanya.
Knicks memiliki masalah terbaik yang bisa dihadapi sebuah tim: Mereka merekrut banyak pemain bagus.
Brunson adalah penjaga All-NBA. McBride adalah pendatang baru dengan kontrak murah. Kolek, yang tampil impresif di liga musim panas, punya potensi. Heck, bahkan tidak ada ruang untuk rekan setim Kolek di liga musim panas, Rokas Jokubaitis, dalam daftar yang saat ini dibuat. Tim menyusun Jokubaitis di putaran kedua beberapa tahun yang lalu dan menyembunyikannya di Barcelona sejak saat itu.
Sementara itu, Payne, yang sering bermain bersama Phoenix Suns dan Philadelphia 76ers selama empat musim terakhir, kini menjadi salah satu third-down guard paling andal di liga.
Jika Anda berencana untuk merekrut point guard tambahan, Anda tidak bisa melakukan lebih baik daripada memberikan kontrak minimum kepada pemain yang lebih tua yang telah membuktikan dirinya sebagai kontributor yang mampu dalam tim pemenang.
Perpanjangan Thibodeau
Setelah Knicks kalah dari Indiana Pacers di babak ke-2 playoff, laporan mengenai masa depan Thibodeau mulai beredar dengan menyebutkan kemungkinan perpanjangan. Pelatih Knicks itu memasuki tahun terakhir kontraknya. Namun lebih dari dua bulan setelah tersingkirnya grup tersebut di babak playoff, Thibodeau masih belum menandatangani perpanjangan kontrak.
Namun, hal itu bukan menjadi perhatian Thibodeau atau organisasinya, kata sumber liga Atletis. Thibodeau masih lebih mungkin terjadi daripada tidak. Knicks hanya menangani masalah lain, seperti perdagangan Bridges, perpanjangan Brunson, dan aktivitas pengembangan roster lainnya.
Kontrak Thibodeau saat ini akan berakhir setelah 2024-25. Dia memiliki rekor musim reguler 175-143 (persentase kemenangan 0,550) sejak bergabung dengan Knicks empat musim lalu, membantu mereka ke babak playoff tiga kali dan memenangkan seri putaran pertama masing-masing dari dua musim semi terakhir. Terakhir kali pelatih Knicks memenangkan seri playoff berturut-turut adalah 24 tahun lalu di bawah asuhan Jeff Van Gundy.
Dengan meningkatnya gaji pelatih di liga selama dua musim terakhir, perpanjangan kontrak memerlukan kenaikan gaji. Pada awal Juni, Atletis melakukan jajak pendapat terhadap delapan eksekutif kantor depan, menanyakan kepada mereka apa yang menurut mereka merupakan harga yang “adil” untuk perpanjangan Thibaut. Kedelapan responden menawarkan penghasilan antara $10 juta dan $13,3 juta per tahun.
Perbarui Achiuwa
Beberapa minggu setelah agen bebas, Achiuwa tetap berada di pasar. Pada titik ini, tetap tidak menandatangani kontrak mungkin merupakan kepentingan terbaiknya dan Knicks.
Knicks tetap terbuka untuk mendatangkan kembali Achiuwa, yang mereka lakukan sebagai bagian dari perdagangan bulan Desember yang membawa OG Anunoby ke New York. Namun, untuk saat ini, lebih baik mereka membiarkan Achiuwa tidak ditandatangani – dan Achiuwa dapat memaksimalkan pasarnya dengan menunggu.
Perekonomian NBA telah berubah berdasarkan perjanjian perundingan bersama yang baru ini. Kelas menengah terkena dampaknya. Agen bebas nol musim panas ini menerima pembebasan pajak rata-rata selama beberapa musim. De’Anthony Melton menjadi satu-satunya yang menerimanya secara penuh, namun ia hanya menghabiskan satu tahun bersama Golden State Warriors. Yang lain harus mengambil lebih sedikit. Banyak organisasi, baik wajib pajak maupun bukan wajib pajak, belum menggunakan tingkat rata-ratanya sama sekali.
Pengecualian tingkat menengah tidak kena pajak, yang memungkinkan terlalu banyak tim untuk merekrut pemain dengan gaji awal hingga $12,9 juta, kini juga dapat digunakan sebagai pengecualian perdagangan, sehingga memberikan alasan bagi kantor depan untuk mempertahankannya. jika mereka tidak menyukai apa yang mereka lihat. Pemain peran yang stabil diperas.
Tyce Jones, yang diam-diam sedang menjalani musim terbaiknya bersama Washington Wizards, tidak menandatangani kontrak. Caleb Martin dilaporkan menolak perpanjangan lima tahun senilai $65 juta untuk menguji agen bebas dan hanya menerima setengah dari uang jaminan tersebut selama empat tahun. Gary Trent Jr., pencetak gol dan penembak yang konsisten, menandatangani kontrak minimum dengan Milwaukee Bucks awal pekan ini.
Yang membawa kita kembali ke Achiuwa dan mengapa dia mungkin masih ada.
Jika tawarannya tidak menarik, mungkin setidaknya atau sedikit lebih tinggi, Achiuwa lebih baik menunggu untuk melihat apa yang dilakukan Knicks. Dan Knicks juga membutuhkan kesabaran.
Inilah alasannya:
Mulai musim ini, akan jauh lebih sulit untuk melakukan pertukaran, terutama untuk tim seperti Knicks, yang berada di atas apron pertama, batasan gaji yang membatasi sumber daya organisasi jika naik. Salah satu pembatasan celemek yang paling berat? Knicks tidak diperbolehkan mengembalikan gaji lebih dari yang mereka kirimkan dalam perdagangan.
Di sinilah perdagangan hipotetis menjadi lebih rumit: Tidak ada tim dari apron pertama yang dapat melakukan perdagangan secara realistis dengan tim lain dari apron pertama. Jika mereka tidak menukar pemain dengan pemain yang gajinya sama sebesar satu sen, satu tim akan menyerap lebih banyak dolar daripada yang lain.
Knicks bisa menggunakan pusat cadangan. Perdagangan mungkin menggoda mereka, namun mereka memerlukan alat untuk melakukannya. Achiuwa akan berguna jika mereka bernegosiasi dengan tim yang juga berada di apron.
Katakanlah Knicks setuju dengan nilai A bahwa (saya mengarang angka agar perhitungannya tetap sederhana) gaji $10 juta untuk nilai A dan gaji $14 juta untuk Knicks. Itu berarti New York akan menambahkan $4 juta ke dalam kesepakatan tersebut. Achiuwa bisa memperbaikinya. Yang harus dilakukan Knicks dan A hanyalah menemukan tim ketiga, seseorang dengan ruang batas atau pengecualian untuk mendapatkan pemain besar itu dan kemudian menyetujui penandatanganan dan perdagangan untuk Achiuwa yang akan membayarnya lebih dari $4 juta.
Opsi perdagangan terakhir adalah:
Knicks akan mengirimkan gaji sebesar $10 juta kepada para pemain tersebut dan, misalnya, $5 juta dalam bentuk kesepakatan penandatanganan dan perdagangan untuk Achiuwa. Mereka mendapatkan kembali $14 juta, jadi mereka aman.
Tim A mengirimkan $14 juta dan mengembalikan $10 juta, yang juga jelas.
B, yang seharusnya berada di bawah apron pertama, akan menerima Achiuwa dalam tanda tangan dan perdagangan dan mungkin mengirimkan draft pick sebagai ucapan terima kasih karena telah memfasilitasi kesepakatan.
Jadi kedua belah pihak bisa menunggu. Pada akhirnya, Knicks akan mampu melakukan perdagangan yang tidak bisa mereka lakukan sebelumnya, dan Achiuwa akan mendapat penghasilan lebih dari gaji minimum. Jika Knicks tidak dapat menemukan kesepakatan yang layak, maka mendatangkan kembali Achiuwa, yang telah tampil baik sejak bergabung dengan tim musim dingin ini, tetap menjadi pilihan.
(Foto oleh Cameron Payne: Jesse D. Garrabrant/NBAE melalui Getty Images)
