PLEASANTON – Jumlah pemadaman listrik yang tidak biasa selama gelombang panas baru-baru ini telah membuat ribuan warga Pleasanton frustrasi – dan kini pejabat kota menginginkan jawaban dari PG&E.
Sejak Juni, 3.500 pelanggan mengalami pemadaman listrik, termasuk satu kali pemadaman listrik yang berlangsung hampir 20 jam. Seorang juru bicara kota mengatakan sisi barat kota adalah yang paling terkena dampaknya, namun bagian selatan Pleasanton juga terkena dampak selama pemadaman listrik yang parah. Anggota dewan Julie Testa mengatakan kota ini “belum pernah mengalami tahun seperti ini.”
“Ini sungguh luar biasa. Beban kerja jauh lebih besar dibandingkan yang kami alami sebelumnya,” kata Testa.
Dia mengatakan sebagian besar warga kini sudah mulai mengambil tindakan pencegahan dengan menyediakan senter dan pasokan medis darurat, namun “warga kami, dan memang demikian, lebih kecewa karena hal ini terjadi seiring dengan peningkatan kecepatan.”
Tamar Sarkisian, juru bicara PG&E, mengetahui penyebab suhu mencapai tiga digit dalam sebulan terakhir.
Sarkisian mengatakan, “kami mengalami rekor suhu di seluruh Bay Area awal bulan ini,” termasuk peringatan panas ekstrem terlama — 8,5 hari — yang pernah dikeluarkan oleh Layanan Cuaca Nasional. “Suhu hangat, kelembapan rendah, dan angin bekerja sama menciptakan peningkatan risiko kebakaran dan peringatan bendera merah.”
Dia mencatat bahwa “kegagalan peralatan” juga merupakan salah satu penyebabnya, karena beberapa peralatan listrik “sering membutuhkan waktu tertentu untuk menjadi dingin, dan ini biasanya terjadi dalam semalam ketika suhu turun.”
“Ketika kita mengalami kejadian panas yang tidak biasa dengan suhu semalaman yang tinggi, peralatan tidak dapat mendingin, sehingga menyebabkan kegagalan termal,” katanya.
Namun anggota dewan Pleasanton tidak setuju, dengan alasan peralatan yang sudah ketinggalan zaman dan alasan lain yang tidak diketahui mengapa penutupan tersebut dilakukan.
“Saya tahu cuaca panas tampaknya berkontribusi terhadap penutupan yang terjadi baru-baru ini. Namun hal ini sudah lama menjadi masalah di beberapa wilayah Pleasanton,” kata Anggota Dewan Jeff Niebert, yang pernah bekerja untuk PG&E.
Dia menyalahkan “infrastruktur kuno” di lingkungan yang lebih tua sebagai penyebab beberapa masalah listrik di kota tersebut, dan mengatakan bahwa lingkungan tersebut “sering kali gagal” untuk mempertahankan pasokan listrik yang stabil. Dia memilih lingkungan Val Vista di sisi barat laut kota sebagai area yang menjadi perhatian karena jaringan listrik tua dan bawah tanah. Nibert mengatakan, warga di sana terkadang mengalami pemadaman lebih dari 20 jam.
Dia mengatakan bahwa yang menjadi perhatian khusus adalah warga yang terkena dampak dengan peralatan medis penting yang membutuhkan listrik terus-menerus agar dapat beroperasi secara efektif.
“Orang-orang pasti kesal dengan hal ini,” tambah Niebert. “Semua orang khawatir. Terutama orang-orang yang memiliki peralatan medis yang harus bekerja selama penutupan, terutama pada malam hari.”
PG&E di masa lalu telah menyediakan baterai cadangan kepada masyarakat jika terjadi pemadaman listrik. Namun warga lain di wilayah tersebut bahkan membeli generator untuk rumah mereka agar lampu dan lemari es tetap menyala saat listrik padam.
Anggota dewan Jack Balch mengatakan dalam sebuah wawancara bahwa ketika kota ini bergerak menuju alternatif energi yang lebih ramah lingkungan, bukanlah tanggung jawab kota untuk mendorong penduduknya membeli generator berbahan bakar bahan bakar.
“Ketika PG&E memiliki kemampuan untuk menghasilkan listrik yang andal, maka dapat dimengerti jika konsumen akan memilih,” kata Balch. “Kita harus memiliki energi bersih dan terbarukan yang andal. Dan mungkin orang tidak akan membeli generator yang menghasilkan gas rumah kaca. “
Pleasanton, bersama dengan kota Danville, akan bertemu dengan PG&E bulan depan untuk membahas pemadaman listrik yang sedang berlangsung yang menurut para pejabat juga berdampak pada kota tetangganya.
“Frekuensi dan durasinya sungguh membuat frustrasi,” kata Balch. “Kita harus mencari akar masalahnya dan menyelesaikannya. Kita perlu berinvestasi untuk memperbaikinya.”
Walikota Carla Brown tidak membalas permintaan komentar.
