PARIS — Anda tahu bagaimana Anda bisa mengatakan bahwa pelatih Tim AS Steve Kerr serius dalam menyatukan tim Amerika, misalnya. Memang bersama-sama – dalam upaya meraih medali emas Olimpiade tanpa hasil sebelum terlambat?
Dia mengadakan dua konferensi pers berturut-turut di mana dia melontarkan komentar yang terus terang dan tajam tentang timnya yang jarang terlihat pada masanya sebagai pemimpin Golden State Warriors.
Yang pertama terjadi pada hari Rabu, ketika Kerr merinci banyak cara Amerika mengalahkan Jerman dalam pameran empat poin mereka. Jangan lupa mereka memasuki permainan uang pada hari Minggu melawan tim Serbia asuhan Nikola Jokic dengan rekor “pra-musim” 5-0. Ini adalah pertama kalinya Kerr mengkritik grup Hall of Famer masa depan ini, yang sering disamakan dengan Dream Team tahun 1992.
Dan kemudian, dengan semua ekspektasi tinggi yang menuntut perpecahan internal semacam itu, Kerr menggandakannya sehari kemudian. Hanya saja kali ini, dia menjelaskan bahwa kemenangan satu poin Tim AS atas Sudan Selatan pada hari Sabtu juga menimbulkan kekhawatiran.
“Saya pikir itulah yang dimaksud hari ini – ini adalah pengingat (bahwa) ‘Ini waktunya, Anda tahu?'” Kata Kerr dalam sesi wawancara kelompok dengan wartawan saat latihan pada hari Kamis. “Kami tidak akan melakukan perjalanan (untuk pertandingan eksibisi) lagi. di Las Vegas, Abu Dhabi dan London). Kita di sini. Kami memiliki enam pertandingan. Kami harus mengikuti permainan biliar, maju, dan kemudian (seperti) Turnamen NCAA. Jadi kami membutuhkan energi, fokus, dan konsentrasi selama 40 menit dan kami tidak bisa membiarkan tim bermain lebih keras dari kami dalam hal usaha dan energi, seperti malam sebelumnya melawan Jerman (dan) seperti yang kami lakukan saat melawan Sudan Selatan.”
Jika dilihat sekilas, pernyataan seperti ini seharusnya menjadi peringatan bagi siapa pun dan semua orang yang terkait dengan tim bergengsi Team USA ini. Dan sejujurnya, itu mungkin niat Kerr.
Sudah terdokumentasi dengan baik bagaimana negara-negara lain di dunia berhasil mengejar Amerika dalam hal bola basket, namun kumpulan pemain berbakat ini—mulai dari LeBron James hingga Steph Curry—harus mendominasi dengan cara yang tidak akan menimbulkan dampak global selama beberapa dekade. Dan meskipun absennya Kevin Durant karena cedera betis tentu saja merupakan faktor utama dalam penampilan mereka yang (relatif) biasa-biasa saja, masih ada daya tembak yang cukup di sini agar Tim AS dapat lebih mudah melakukan persiapan. Terlebih lagi, pesan tersebut hadir dengan nada yang sangat berbeda dari pesan yang disampaikan di kamp pelatihan tim nasional di Vegas awal bulan ini.
Ketika semua bintang ini bertemu untuk pertama kalinya di padang pasir, ada rasa gentar bahkan di antara para pemain yang terlibat. Bam Adebayo menangkap semangat itu dengan sempurna saat mengunjungi sekelompok kecil wartawan pada tanggal 8 Juli, ketika pria besar Miami Heat itu mengagumi kemungkinan-kemungkinan dengan tembakan yang selalu ada ini.
“Kamu lihat tim ini?!” Adebayo lantas mengaku ditanya mengenai kompetisi internasional yang menanti mereka. “Seperti, saya sama sekali tidak menghormati negara lain. Jadi jangan sampai begitu (judulnya). Namun ketika Anda menempatkan tim seperti itu (bersama) dan membandingkannya dengan Tim Impian, hal itu memberikan perspektif betapa hebatnya tim ini jika kami bermain dengan cara yang benar dan melakukan hal-hal yang perlu kami lakukan lakukan melakukan
“Negara-negara lain sedang berusaha mengejar ketinggalan. (Tetapi) Anda membentuk tim seperti itu dan kami bermain dengan cara yang benar, kami akan sulit dikalahkan. … Saya rasa Anda harus memilikinya — hormati orang lain tanpa bersikap tidak hormat. Itu kalimat yang kami gunakan dalam budaya panas, kawan, karena kami menghormati negara lain. Namun ketika kami berada di antara garis (itu), kami mencoba mengalahkan Anda dengan skor 40.
Ini adalah bagian terakhir, cukup jelas bahwa ini jauh lebih sulit dari yang mereka perkirakan.
Stephen Curry dan Kevin Durant pada hari Kamis. “Kami bermain melawan 65 atau 64 pemain NBA sekarang,” kata Durant tentang perbedaan dari Dream Team tahun 1992 (Mike Lowry/Getty Images)
Sejujurnya, tidak seorang pun dapat mengharapkan apa yang dunia saksikan pada tahun ’92. Dengan Charles Barkley, Michael Jordan dan Karl Malone memimpin, dan dengan Chris Mullin, Clyde Drexler, Magic Johnson, Scottie Pippen, David Robinson dan banyak pemain hebat lainnya yang membentuk lini belakang, ini adalah grup sekali seumur hidup. waktu. Dia memenangkan delapan pertandingannya dengan rata-rata 44 poin. Namun zaman sudah pasti berubah. Seperti yang ditekankan Curry dan Durant dalam diskusi mendalam pada konferensi pers mereka hari Kamis, lanskap yang mengelilingi mereka saat ini jauh lebih mengesankan dibandingkan dulu.
“Anda lihat apa (secara online) yang mereka katakan bahwa Tim Impian bermain melawan sembilan pemain NBA dan …,” Curry memulai, seolah-olah keduanya sedang berbicara di antara mereka sendiri.
Durant, yang duduk di sebelahnya dan menghadapi ratusan awak media, menyelesaikan kalimatnya.
“Kami bermain melawan 65 atau 64 pemain NBA saat ini,” katanya, mengacu pada total pemain NBA saat ini atau mantan pemain di daftar nama Olimpiade lainnya. “Mereka semua adalah yang terbaik dari yang terbaik di dunia.”
Paling tidak, tim ini perlu memastikan tidak mengalami nasib yang sama seperti tim peraih medali perunggu tahun 2004 yang tercatat dalam buku sejarah program tersebut. Kerr, yang merinci perubahan yang perlu dilakukan, mengetahui hal ini sebaik siapa pun.
“Kami memiliki level yang berbeda,” kata Kerr. “Saya pikir kami memiliki dua level lagi yang bisa kami capai. Tapi itu selalu merupakan kolaborasi. Jadi kita bisa menunjukkan hal-hal strategis dalam rekaman, dalam panduan, dan menunjukkan kepada mereka, “Hei, ayo kita lakukan ini. Ayo kita lakukan ini. Pelajari personel (lawan). Kita harus tahu penembaknya, kita harus tahu penembak dan sebagainya, mari kita tahu.’ Jadi kita bisa membantu mereka.”
Namun mereka harus – benar-benar harus – membantu diri mereka sendiri.
“(Ini) hanya usaha dan energi, permainan demi permainan demi permainan,” kata Kerr. “Ini berbeda. Ini bukan musim dengan 82 pertandingan (seperti NBA). Mereka tidak akan memainkan total 125 pertandingan dengan pramusim dan playoff dan sebagainya. Pada dasarnya ini adalah enam pertandingan. Dan menonton rekamannya, kami melaluinya kami menggunakan beberapa aset, bukan tubuh yang ada di dalam kotak. Dan inilah waktunya untuk menyelesaikannya. Dan seperti yang saya katakan, ini adalah tanggung jawab kita semua – para pelatih dan pemain – untuk mencapai titik tersebut.”
LEBIH DALAM
LeBron James dan Steph Curry memiliki “kemarahan yang sehat” – Olimpiade menawarkan sesuatu yang baru
(Foto Teratas Steve Kerr: Henry Brown/Getty Images)
