Manajer Arsenal Mikel Arteta tiba di markas klub Liga Premier London Colney untuk hari resmi pertama pramusim 2024-25 hanya beberapa jam setelah negara asalnya Spanyol memenangkan Kejuaraan Eropa di mana empat pemainnya bermain di final.
Arsenal sekarang mungkin sedang menjalani tur pra-musim mereka di AS, setelah ditahan imbang 1-1 oleh tim papan atas Inggris Bournemouth dalam pertandingan persahabatan di Los Angeles pada Rabu malam (Kamis dini hari waktu Inggris), tetapi pada saat yang sama hari ketika segala sesuatunya dimulai kembali, selalu ada gejolak – sederet ketertarikan tentang apa yang akan terjadi.
Arteta jelas dalam semangat yang baik dan mengungkapkan kegembiraan dan tekadnya saat dia kembali bekerja – kualitas yang ingin dia berikan kepada semua pemain dan staf yang kembali setiap saat.
Dia terlibat penuh dalam pengambilan keputusan di tim utama dan itu penting. Dia adalah pemimpin spiritual seluruh klub. Dia begitu melekat dalam kehidupan Arsenal sehingga sulit membayangkan mereka tanpa dia.
Padahal kontraknya akan habis pada akhir musim depan. Dalam waktu kurang dari satu tahun, dia akan bebas meninggalkan klub London utara tersebut – namun tidak ada kepanikan atau kecemasan mengenai kemungkinan tersebut. Jujur saja, sampai pengumuman perjanjian baru, disana sebaiknya setidaknya neurosis kecil.
Namun, ini adalah Zen yang luar biasa. Semua orang ingin hal itu terjadi. Mungkin perlu waktu untuk menyetujui semua detailnya. Namun, hal ini mungkin harus dilakukan dengan cepat agar tidak menjadi masalah.
Arteta telah merekrut tiga pemain besar dalam empat setengah musimnya sejak bergabung kembali dengan klub tempat dia pertama kali bermain dan menjadi kapten sebagai manajer pada Desember 2019. Dia dipromosikan dalam beberapa bulan dan menjadi manajer di musim panas. 2020 dengan tanggung jawab yang lebih luas. Klub menyadari bahwa mereka sebenarnya mendapatkan lebih dari yang diharapkan dari Arteta dan ingin mengenali potensinya dengan komitmen yang lebih besar.
Kontrak berikutnya ditandatangani pada tahun 2022 seiring dengan peningkatan target. Dua tahun berlalu, dan kini kami berada di posisi ke-42 dan berada dalam posisi yang sangat kuat.
Arteta menandatangani kontrak baru hingga 2022 (Stuart McFarlane/Arsenal FC via Getty Images)
Arteta tampaknya puas dengan posisinya saat ini dan sangat termotivasi untuk bertahan lebih lama di sana dan bersaing lebih keras. Anggota hierarki klub mempercayainya untuk memimpin Arsenal dengan cara terbaik. Dalam beberapa tahun terakhir, mereka telah menunjukkan dukungan besar dengan mencoba menyediakan semua alat yang diinginkannya.
Dalam sepak bola elit, tidak ada jaminan bahwa harmoni yang mudah akan tercipta di level atas. Hubungan antara Arteta, direktur olahraga Edu, pemilik Stan Kroenke dan terutama Josh Kroenke, putra Stan – dan lebih jauh lagi, seluruh tim eksekutif – kuat, penuh kasih sayang, suportif, dan terhubung dengan baik.
Hal ini sangat kontras dengan dekade sebelum penunjukan Arteta.
Sepanjang masa jabatan Arsene Wenger, situasi kontraknya hampir selalu menjadi topik perdebatan. Mata Wenger jernih, saatnya pembicaraan kontrak. Ketika topik ini diangkat dalam konferensi pers, selalu ada suasana tidak nyaman dan sedikit depresi di dalam ruangan – dan hal ini biasa terjadi pada paruh kedua dari 22 tahun masa pemerintahannya.
Pertanyaan menakutkan dimulai ketika kontraknya tersisa hampir dua tahun.
Setiap kali dia menandatangani perpanjangan, ada masa tenggang sampai masalah tersebut kembali muncul ke dalam ruangan. – Pagi, Arsen… ada kabar tentang kontrakmu? Jika diperhatikan lebih dekat, Anda bisa melihat sedikit kemarahan menyentuh bahu Wenger. Setiap konferensi pers, setiap hari pertemuan, selalu ada pertanyaan yang muncul – sebuah kemungkinan besar – dia sebenarnya mempunyai berita yang ingin dia sampaikan. Agak berlebihan.
Arteta telah menghindari kekhawatiran terus-menerus mengenai pembicaraan kontrak.
LEBIH DALAM
‘Bleak’, ‘Gutting’, ‘Dastrous’: Apa jendela transfer terburuk klub Premier League Anda dan apa alasannya?
Ada begitu banyak hal lain yang bersaing untuk mendominasi musim lalu, ketika Arsenal melaju di Liga Premier dan Liga Champions, sehingga hal itu nyaris tidak tercapai. Ini juga merupakan tanda stabilitas internal klub bahwa semua orang mengharapkan hasil langsung. Wenger tidak menikmati kemewahan yang sama selama tahun-tahun yang jauh lebih sulit. Pemiliknya semakin jauh, hubungan dengan tim eksekutif yang dipimpin oleh Ivan Gazidis semakin retak, dan klub secara keseluruhan semakin bergejolak.
Arsenal jauh lebih mudah akhir-akhir ini. Hal ini memungkinkan mereka untuk membangun tim di sekitar manajer mereka.
Ketika Arteta menandatangani kontrak terbarunya dua tahun lalu, dia mengatakan ingin “membawa tim ke level berikutnya dan benar-benar bersaing dengan tim terbaik”. Dia mempunyai rencana yang jelas tentang bagaimana dia ingin melakukannya: “Kami harus bermain di Liga Champions. Kami perlu mengembangkan tim, meningkatkan pemain kami, meningkatkan semua departemen, menciptakan lebih banyak hubungan dengan penggemar kami, meningkatkan atmosfer Emirates, mampu menarik yang terbaik, talenta terbaik, dan orang-orang terbaik untuk diambil alih oleh klub ini. proyek ini ke depan ke tingkat itu”.
Semua tujuan ini terwujud.
Arteta telah mencapai tujuannya mengembalikan Arsenal ke Liga Champions (Michaela Stache/AFP via Getty Images)
Pengamat Arsenal akan tertarik untuk melihat apa yang dia katakan tentang fase selanjutnya.
Bagaimana tim bereaksi terhadap pengalaman musim lalu merupakan tantangan besar. Tidaklah mudah untuk memberikan segalanya, kehilangan semua penghargaan dan berusaha untuk memberi lebih dari yang Anda tahu. Menarik untuk melihat bagaimana Arsenal mempersiapkan skuadnya sebelum jendela transfer ditutup pada akhir Agustus dengan beberapa pemain yang masuk dan keluar. Menaburkan sesuatu yang segar ke dalam kelompok dapat membantu memperkuat dinamika.
Seperti musim panas pada umumnya, di sinilah para pemain bergabung dengan klub pada waktu yang berbeda-beda setelah mereka bermain di kompetisi internasional.
Arteta bersama beberapa dari mereka di resor Spanyol Marbella selama kamp pra-musim Arsenal. Suasananya lebih tenang – lebih merupakan perpaduan antara latihan dan relaksasi – dan, yang lebih penting, hal ini juga memberikan waktu pribadi yang berkualitas antara staf pelatih dan sekelompok kecil pemain. Mereka termasuk Ben White, Jurrien Timber, Martin Odegaard, Gabriel Jesus dan Thomas Partey.
Kembali ke London, grup berikutnya tiba Senin depan, dan dalam beberapa minggu mendatang semua pemain yang berlaga di Euro 2024 atau Copa America, seperti Bukayo Saka, Gabriel dan Declan Rice, akan kembali dari istirahat yang sangat mereka butuhkan.
Dari semua upaya yang harus dilakukan untuk memberi Arsenal peluang terbaik mereka untuk bersaing kembali di musim 2024-25, dan berharap mereka bisa mendapatkan dorongan ekstra, penandatanganan Arteta musim panas ini tetap penting.
LEBIH DALAM
Seragam tandang Arsenal yang terinspirasi dari Afrika menunjukkan hubungan unik mereka dengan budaya kulit hitam
(Foto teratas: Adrian Dennis/AFP via Getty Images)
