OXNARD, California — Jika menyangkut penilaian dua praktik pertama di kamp pelatihan, penting untuk tidak langsung mengambil kesimpulan. Ada banyak hal yang perlu diperiksa seiring kemajuan kubu Dallas Cowboys, tetapi ada satu perbedaan di lapangan yang terlihat sejak awal.
Micah Parsons, rusher terdepan sepanjang masa tim, akan mendapatkan lebih banyak repetisi di posisi lainnya.
“Tanpa hal spesifik, cara Mike Zimmer menggunakan dan personel bertahan akan menjadi tantangan bagus bagi kami,” kata pelatih kepala Mike McCarthy. “Dia terlihat bagus. Hanya bermain di beberapa posisi berbeda, tapi ya, saya terkesan dengannya.
Selama dua hari perkemahan, Parsons mengambil lebih banyak foto sebagai gelandang off-ball. Dalam beberapa tahun terakhir, Parsons telah unggul dalam memberikan umpan. Itu adalah perubahan yang diharapkan sejak Zimmer mengambil alih sebagai koordinator pertahanan Dan Quinn, yang keluar di luar musim untuk menjadi pelatih kepala Washington. Quinn tiba di Dallas pada tahun 2021, menjadikannya satu-satunya koordinator pertahanan Parsons di NFL hingga Zimmer tiba.
“Apa yang bisa Zimmer dapatkan dari para pemainnya tidak berbeda dengan Dan,” kata Parsons. “Saya pikir Zimmer akan terbuka kepada para pemain dan menjadi lebih terbuka dengan kami. Kami membangun ikatan itu. Ini akan menjadi lebih baik dan lebih baik seiring berjalannya kamp dan musim terus berjalan. Saya pikir itu akan tetap terjadi tahun yang cukup baik tanpa Dan. Saya beruntung memiliki Dan selama tiga tahun. Dia masih seperti paman besar saya. Tapi pada akhirnya, saya punya pekerjaan dan hanya itu saya akan menendang pantatnya dua kali. Kita bisa berpelukan nanti.”
LEBIH DALAM
State of the Cowboys Union: Memeriksa Klaim Jerry Jones, Negosiasi Kontrak, dan Lainnya
Perubahan lain untuk Parsons – yang seharusnya membantunya bermain dalam peran yang lebih hybrid – adalah bobotnya. Dia berusia 240 tahun dan berat badannya turun 10 pon saat bermain di Penn State.
“Aku sudah menyelesaikan semuanya, kawan,” kata Parsons. “Pada akhirnya, mereka harus menemukan saya. Itu sebabnya saya berlatih. Ada hari-hari ketika saya pergi ke gym dan melakukan 500, 600 repetisi. Itu adalah daya tahan otot, itu pengondisian, yang Anda latih. Jangka panjang. Pelatih hebat dan orang-orang hebat telah membantu saya menyadari bahwa kelebihan berat badan tidak selalu merupakan hal yang positif. Begitulah caramu berlatih.”
Menurunkan berat badan akan membantunya sebagai bek ketika dia mengejar umpan di flat. Hal itu juga terlihat selama latihan hari Jumat, ketika dia dengan cepat mencapai KaVontae Turpin dengan umpan dari Trey Lance.
LB Mikha Parsons pic.twitter.com/hAzOBB2Epo
— Jon Machota (@jonmachota) 26 Juli 2024
Namun pada tahun-tahun sebelumnya, Parsons bermaksud menambah bobot agar dia dapat menahan hukuman yang datang setelah turun ke dalam parit. Menjadi elite pass rusher masih menjadi bagian dari deskripsi pekerjaan Parsons, jika bukan bagian utama. Bagaimana tubuhnya bertahan dalam ujian musim reguler dan pascamusim akan penting untuk dipantau, terutama karena produksi Parsons di akhir musim adalah area yang diawasi dengan cermat.
Meski angkanya menunjukkan cerita yang berbeda, Parsons tidak setuju bahwa produksinya menurun seiring berjalannya musim.
“Saya kira produksi saya tidak akan menurun sama sekali,” kata Parsons. “Saya pikir tim melakukan pekerjaan yang baik dalam perencanaan permainan. Jika Anda melihatnya, menurut saya, saya masih salah satu pemain paling ditakuti di liga. Aku hanya ingin menjadi lebih baik untuk diriku sendiri. Saya berhutang budi kepada fans dan rekan satu tim saya untuk menjadi lebih baik, berkomitmen lebih dalam hal ini, dan melakukan lebih baik secara keseluruhan. … Saya ingin semua orang merasa bahwa ini akan menjadi tahun yang hebat dan tidak akan ada hambatan apa pun saat kami mencapai babak playoff. Setiap orang mempunyai pemahaman yang kuat tentang posisi mereka, peran mereka, dan keunggulan mereka. Tidak ada seorang pun yang tertinggal. Tahun ini akan menjadi tahun yang penuh berkah.”
Meskipun peran dan bobot Parsons berubah, beberapa hal tetap sama. Parsons membawakan podcast berjudul “The Edge with Micah Parsons” selama musim di Bleacher Report tahun lalu. Musim ini, pengaruh Parsons dalam hal itu semakin meningkat ditunjuk sebagai presiden B/R Gridiron.
Keamanan Cowboys Malik Hooker membuat pernyataan bulan lalu tentang keterlibatan Parsons di ruang media, yang mana Parsons mengambil pengecualian dan merespons di X dalam sebuah posting yang kemudian dia hapus. Ketika Hooker ditanya tentang pertukaran hari Kamis, dia mengecilkannya.
LEBIH DALAM
Dak Prescott merasa damai dengan tahun terakhirnya bersama Cowboys
“Wah, itu bahkan bukan sekedar pertukaran kata-kata,” kata Hooker. “Aku dan Micah, tepat setelah wawancara keluar, kami membicarakannya. Kami membicarakannya. Dia seperti adikku, jadi bukan perasaan sakit hati atau apa pun. Kami meninggalkannya.”
Ketika Parsons ditanya tentang hal itu pada hari Jumat, jawabannya sedikit berbeda.
“Itu hanya salah satu dari hal-hal itu, memang begitu, kamu tahu?” kata Parsons. “Orang-orang melakukan ini di waktu luang mereka. Saya tahu apa yang saya lakukan di waktu luang, jadi pastikan Anda mampir ke ‘The Edge’ jika ada kesempatan pada Senin atau Selasa malam. Apa yang dia lakukan pada Senin dan Selasa malam saat dia tidak berada di gedung, itu terserah dia. Apa yang saya lakukan adalah saya, bisnis saya, dan keluarga saya. Jadi aku akan tetap seperti itu.”
Apakah ada kesalahpahaman yang perlu diselesaikan di antara kedua sahabat tersebut?
“Tidak ada kesalahpahaman,” kata Parsons. “Hari ini sudah jelas apa yang terjadi. Ini adalah apa adanya. Semuanya telah dikatakan dan saya hanya ingin melanjutkannya dan bersiap untuk musim ini.”
Musim 2024 akan menjadi musim keempat Parsons di NFL. Itu berarti perpanjangan kontrak besar-besaran akan segera dilakukan, dan nama Parsons bergabung dengan Dak Prescott dan CD Lamb ketika kantor depan Cowboys berbicara tentang sisi bisnis. Situasi Lamb bahkan lebih mengerikan karena sang superstar wide receiver meninggalkan kamp menjelang tahun kelima kontrak rookie-nya. Prescott juga menjadi sorotan karena dia adalah seorang quarterback dan karena klausul no-trade dan no-franchise yang disertakan dalam kesepakatannya, yang memasuki tahun terakhir.
Pembaruan NFL harian gratis langsung ke kotak masuk Anda.
Pembaruan NFL harian gratis langsung ke kotak masuk Anda.
Parsons telah menyatakan pemahamannya tentang posisi dia dalam urutan tersebut, jadi akan mengejutkan jika melihat kesepakatan sebelum musim 2025. Parsons juga mengungkapkan keinginannya untuk menjadi yang terdepan di liga ketika perpanjangan kontrak akhirnya tiba, sebuah sentimen yang juga dimiliki oleh Lamb.
Ketika ditanya tentang status kontraknya, Parsons berkata: “Tidak ada yang menandingi mengenakan bintang jika Anda melakukannya dengan benar. Jadi saya ingin berada di sini selama sisa hidup saya. Saya berencana ingin membuat rumah di sini selamanya. Saya suka kota. Saya suka apa artinya.
“Sejujurnya, saya selalu bilang kepada kalian, masalah kontrak selalu beres dengan sendirinya. Memenangkan pertandingan adalah hal yang harus saya pedulikan. Saya fokus untuk memenangkan pertandingan dan bermain serta dipecat. Jerry (Jones) bisa bertemu dengan agennya nanti dan mereka bisa mengatur segalanya. Saya tidak tahu bagaimana ini akan terjadi. Aku sedang dalam kesepakatan pertamaku. Saya tahu saya masih punya dua tahun lagi di sini, jadi saya berusaha memaksimalkan waktu itu sebanyak mungkin.
(Foto: Brandon Slaughter/Icon Sportswire melalui Getty Images)
