Setelah pertandingan pramusim terakhir mereka di Amerika Serikat melawan Chelsea, para pemain Real Madrid meninggalkan ruang ganti dengan membawa paspor mereka. Mereka melewati pemeriksaan paspor dan keamanan bandara di Stadion Bank of America dan langsung menuju landasan untuk penerbangan charter mereka di Bandara Charlotte Douglas.
Itu adalah akhir yang tergesa-gesa dari perjalanan luar biasa tim asuhan Carlo Ancelotti, yang tanpa tujuh pemain kunci, termasuk Jude Bellingham dan Kylian Mbappe. Seperti yang biasa terjadi pada musim panas belakangan ini, hasil yang mereka peroleh beragam – dibuka dengan kekalahan 1-0 dari AC Milan di Chicago, kekalahan 2-1 dari Barcelona di New Jersey, dan kemenangan 2-1 atas Chelsea di Charlotte di final. .
Namun hal itu dipandang sebagai kesuksesan komersial bagi Madrid dan para bos mereka tersenyum ketika meninggalkan stadion pada Selasa malam.
Inilah yang kami temukan dari 10 hari Madrid di Amerika Serikat di tiga kota.
Davide Ancelotti adalah pemain utama dalam latihan
Salah satu keuntungan menyaksikan pramusim Madrid sebagai jurnalis adalah kesempatan menyaksikan hampir seluruh sesi latihan. Hal ini tidak akan terjadi kapan pun di musim reguler, kecuali saat Natal dan sekali lagi jika Los Blancos mencapai final Liga Champions.
Apa yang Anda perhatikan dalam sesi-sesi ini adalah betapa Ancelotti tetap berada di belakang, menyerahkan sebagian besar sesi kepada putranya dan asisten pelatih Davide serta asisten teknisnya Francesco Mauri.
LEBIH DALAM
Asisten Real Madrid Davide Ancelotti ingin membuat jalannya sendiri – tapi tidak sendirian
Maury tidak bisa berlatih di Chicago karena awalnya dia tidak bisa melakukan perjalanan karena masalah paspor, yang berarti Davide hanya bertanggung jawab atas sesi tersebut. Dia tidak selalu senang dan menunjukkan rasa frustrasinya terhadap tempat pelatihan Universitas Illinois ketika sistem irigasi terlalu lama menyala. “Bagaimana kita bermain seperti ini?” Davide berteriak ketika pelatih kiper Luis Llopis menenangkannya.
Davide dan Mauri sama-sama berusia 35 tahun dan pernah menjadi pelatih fisik di awal karier mereka, sehingga mereka tahu cara memperkenalkan ritme dan intensitas pada sesi ini dan berbicara dengan para pemain dalam bahasa Spanyol. Di antara mereka sendiri, mereka berbicara dalam bahasa Italia asli mereka, agar tidak memberikan rencana kepada wartawan.
Davide, kanan, mengawasi pelatihan di University of Illinois (Antonio Villalba/Real Madrid via Getty Images)
Sementara itu, analis taktis Simone mengamati Montana dari pinggir lapangan dan secara rutin mengajukan pertanyaan untuk meningkatkan pendekatan mereka.
Sebelum pertandingan, tim melakukan latihan olahraga di bawah bimbingan pelatih fisik Antonio Pintus, yang mempersiapkan latihan individu untuk para pemain dan memantau data mereka. Llopis menjalani pelatihan kiper khusus bersama Thibaut Courtois, Andriy Lunin dan pemain muda Fran Gonzalez.
Pelatihan kemudian menjadi lebih intensif dan beralih dari latihan koneksi ke latihan yang berorientasi pada tujuan. Lapangan dibagi menjadi dua untuk mini game dan di sinilah Carlo berperan. “Ayolah, masih banyak waktu tersisa hingga pelatihan berakhir!” Pelatih Madrid terdengar dalam salah satu sesi saat ini.
Eder Militao dan Antonio Rudiger menjadi penyanyi terbaik. Pemain Jerman itu terdengar memuji striker muda Alvaro Rodriguez, dengan mengatakan kepadanya: “Bagus sekali Toro, bagus sekali!” mengacu pada nama panggilannya, sementara Militao memberikan semangat kepada rekannya dari Brasil, Endrique.
LEBIH DALAM
Awal Madridnya Endrik: Pertarungan dengan Rudiger, berteman dengan Guler dan “fenomena”
Rodrigo dalam set dan Vinicius Jr dalam performa terbaiknya
Endrik dan Arda Guler menjadi pemain yang menonjol di sesi latihan pertama, mencetak beberapa gol dan melakukan kombinasi dengan mudah. Pemain lain yang terkesan adalah bek berusia 16 tahun Joan Martinez, yang berlatih dengan ketenangan seorang veteran dan terus-menerus mendapat pujian dari para pelatih.
Ancelotti memanggil 12 pemain dari akademi muda Madrid untuk perjalanan tersebut tetapi berakhir dengan 10 pemain tersisa. Dalam ketiga pertandingan tersebut, hanya gelandang Mario Martin yang bermain, partisipasi lainnya menurun hingga babak kedua pertandingan.
LEBIH DALAM
“Buffon”, yang terlihat seperti Ramos dan “hadiah keberuntungan”: Pemuda dalam tur bersama Madrid
Sorotan tertuju pada bintang Brasil Rodrigo dan Vinicius Junior ketika mereka tiba di AS masing-masing pada 31 Juli dan 2 Agustus, setelah membintangi kampanye Copa America di negara mereka.
Vinicius Jr pasti menjadi sorotan, mencetak banyak gol dalam latihan dan menjadi sangat kompetitif selama pertandingan latihan. Dia menuntut pelanggaran atau penalti dari Ancelotti di setiap kesempatan, sementara pemain Italia itu berperan sebagai wasit dadakan.
Vinicius Jr. sedang dalam performa terbaiknya setelah kembali dari Copa America (Pedro Castillo/Real Madrid via Getty Images)
Pemain berusia 24 tahun itu telah berlatih selama dua minggu sebelum bergabung dengan tim, namun segalanya berjalan lebih lambat dengan Rodrigo karena ia merasakan ketidaknyamanan otot saat tiba. Segera setelah dia pulih, staf pelatih fokus pada pelatihannya.
Kini setelah Toni Kroos pensiun, staf Ancelotti memutuskan bahwa Rodrigo harus menggantikannya di situasi bola mati. Ketika pelanggaran terjadi dalam pertandingan latihan Madrid, mereka menyuruh pemain berusia 23 tahun itu untuk pindah.
Staf pelatih menekankan passing dari belakang dan bek tengah berperan sebagai gelandang saat kiper menguasai bola. Madrid paling banyak melatih pergerakan tim sehari sebelum pertandingan, namun juga melatih tekanan mereka selama beberapa hari.
“Blok rendah!” teriak Maury. per sesi untuk menghindari stres tim yang berlebihan. Staf terkadang meminta lebih – meskipun Endrik dihukum karena terlalu bersemangat, Davide menyuruhnya untuk “tenang”.
Apakah hasilnya signifikan?
Sebaliknya, dua kekalahan dan satu kemenangan merupakan keuntungan kecil dari perjalanan ini.
Ancelotti mengatakan idenya adalah untuk bekerja dengan setiap pemain pada tingkat individu dan membantu para pemain muda yang masih berkembang, karena bintang-bintang kunci seperti Bellingham dan Mbappe tidak bergabung dengan mereka setelah mencapai final dan semi-final Kejuaraan Eropa.
Hasilnya konsisten dengan tur sebelumnya, khususnya Clasico di AS – mereka kalah di empat pertandingan terakhir. Tampaknya hal itu tidak berdampak pada mereka di musim reguler, dengan Madrid kalah 3-0 dari Barcelona pada Juli lalu sebelum mengalahkan mereka tiga kali sepanjang musim (dua kali di La Liga dan satu kali di final Piala Super Spanyol).
Kata-kata Dani Carvajal setelah kekalahan di El Clasico pra-musim tahun lalu sudah menjadi kenyataan. “Bukan perasaan yang baik untuk kalah dari Barcelona, tetapi Anda harus tahu apa arti permainan tersebut saat ini,” ujarnya. “Saya yakin di kompetisi resmi kami akan lebih unggul.”
Ancelotti selama kekalahan El Clasico (Rich Graessle/Icon Sportswire via Getty Images)
Madrid kemudian memenangkan gelar ganda Liga Champions dan La Liga, dengan Carvajal dalam kondisi terbaiknya. Kiper Thibaut Courtois mengenang kata-kata tersebut usai kekalahan dari Barca di Stadion MetLife.
“Pada akhirnya, ini semua tentang musim dan seperti yang dikatakan Karva tahun lalu, pada akhirnya kita lihat saja nanti.”
Hal ini juga membuktikan perjalanan yang sukses dari sudut pandang bisnis. Madrid ingin memanfaatkan kesepakatan sponsorship mereka dengan perusahaan teknologi (dan sponsor klub) HP, yang logonya muncul di papan iklan stadion, sesi latihan, dan konferensi pers.
Mereka dikunjungi oleh tokoh-tokoh dari berbagai olahraga AS, seperti gelandang Chicago Fire Kellyn Acosta, Ikem Ekwonu dari Carolina Panthers dari NFL dan bintang NBA Donovan Mitchell dari Cleveland Cavaliers. “Indiana Pacers” Pascal Siakam berpartisipasi dalam pelatihan dan pertandingan Madrid di Charlotte.
Presiden Peres adalah bintang yang menarik perhatian
Bukan Vinicius Jr., pemain baru Endrik, atau bintang Madrid lainnya – sebaliknya, presiden Florentino Perez sering menjadi pusat perhatian di Amerika Serikat.
Dia melakukan perjalanan langsung ke New York untuk pertandingan melawan Barcelona pada 3 Agustus, di mana dia disambut oleh banyak orang. Sesampainya di kotaknya di stadion, ia menyapa para fans dan bahkan beberapa suporter Barca menghadapkannya untuk berfoto.
Dia telah berpartisipasi dalam acara dengan Klub Pro Amerika di Manhattan, Brooklyn, Atlanta, dan Charlotte. Ketika beberapa anggota kelompok ini diizinkan menghadiri sesi terbuka Charlotte, mereka harus menjalani protokol yang ketat. Mereka tidak diperbolehkan memotret Perez tanpa izin, namun di akhir pelatihan dia menemui mereka dan memotret.
LEBIH DALAM
Real Madrid dan Florentino Perez: Sebuah potret kekuatan tertinggi dari satu orang
Perez bergabung dengan manajer umum José Ángel Sánchez, kepala kepanduan Juni Calafat, direktur sepak bola Santiago Solari dan asisten manajer umum Carlos Ocana, bersama dengan duta klub dan legenda permainan Emilio Butragueno dan Roberto Carlos. Semuanya mengikuti pelatihan dengan cermat sejak hari pertama di Chicago.
Beberapa tokoh yang hadir bukan merupakan pengurus klub. Hal serupa dialami oleh salah satu pendiri A22 Sports Management – perusahaan yang mencoba menghidupkan kembali proyek Liga Super Eropa – Anas Lagari. Dia memberi nasihat kepada Perez tentang keuangannya.
Para pemimpin Madrid dikunjungi oleh direktur olahraga Italia-Amerika Charlie Stillitano dan mereka juga bertemu rekan setimnya di Chelsea Behdoed Egbali, yang diberikan replika miniatur Santiago Bernabeu di Charlotte.
Sambaran petir dan jalan-jalan
Ini merupakan 10 hari yang sibuk bagi Madrid dengan sedikit waktu untuk istirahat, namun para pemain dan manajer berhasil menikmati waktu mereka di Chicago.
Lucas Vazquez dan Luka Modric melakukan tur keliling Michigan Avenue dan memotret gedung pencakar langit kota. Beberapa karyawan naik perahu di Sungai Chicago dan yang lainnya berlari di sepanjang Pantai Oak Street sementara semua orang pergi makan malam di salah satu restoran di Distrik River North Galleria.
Mereka memiliki lebih sedikit waktu untuk aktivitas ini di New Jersey, di mana mereka menghabiskan dua hari dan dilanda badai yang mengancam pembatalan El Clasico. Pertandingan dilanjutkan kembali setelah penundaan, namun sempat dihentikan selama lebih dari 75 menit karena sambaran petir, yang membuat para pemain Madrid tidak percaya.
Fans diminta untuk berlindung selama El Clasico di New Jersey (Charlie Triballo/AFP via Getty Images)
Alasan kontrak berarti pertandingan tersebut tidak dapat ditunda untuk hari berikutnya dan pihak penyelenggara meyakinkan para bos Madrid bahwa pertandingan tersebut dapat dimainkan. Itu adalah tema umum sepanjang tur bahwa klub harus berbagi memo yang tidak biasa dengan wartawan yang memberitahu mereka bahwa pertandingan akan ditangguhkan dan “baik tim dan penonton harus berlindung” jika petir menyambar dalam jarak delapan mil. Permainan hanya akan dilanjutkan setelah 30 menit tanpa tendangan menyentuh tanah.
Madrid berhasil menghindari Badai Debbie dan terbang kembali pada Rabu dini hari. Mereka tidak perlu menunggu lama untuk kembali: mereka akan kembali ke Piala Dunia Antarklub FIFA musim panas mendatang.
(Foto teratas: Antonio Villalba/Real Madrid via Getty Images)
