LOS ANGELES – Untuk pertama kalinya dalam tiga tahun, Los Angeles Dodgers kesulitan menemukan perpisahan. Selama lebih dari satu dekade, Dodgers telah membiarkan diri mereka menikmati kemewahan melihat jangka panjang sebagai ujian, dengan hanya mencatatkan 163 pertandingan berturut-turut pada tahun 2018 dan balapan NL West dengan Giants yang berakhir pada tahun 2021 menandakan semuanya. seperti saham riil di bulan September.
Cruise control memiliki manfaatnya, meskipun sulit untuk bertanya-tanya bagaimana bulan bisbol yang relatif lancar telah menghancurkan dua klub terakhir Dodgers, yang digabungkan untuk memenangkan 211 pertandingan di musim reguler dan hanya satu di postseason.
“(Akhir) September terasa seperti Anda tidak memiliki apa pun untuk dimainkan,” Miguel Rojas, yang mencapai keunggulan dua digit divisi pada 16 Agustus lalu dan menghabiskan lemparannya di bulan September, akhir pekan lalu di clubhouse Dodgers. perpisahan mereka. Kemudian mereka terseret ke dalam NLDS.
Mereka tidak memiliki kemewahan menunggu kelompok tahun ini mengetahuinya. Dodgers memasuki hari Selasa dengan kemenangan terbanyak di liga utama (74). Mereka juga memiliki dua klub olahraga terpanas, San Diego Padres dan Arizona Diamondbacks, di divisi yang sama dan sedang mengejar mereka.
Dodgers telah mengambil yang ini. Mereka mengatakan akan lebih baik jika stok tersebut dipertahankan daripada mencoba memaksakannya sebelum musim dimulai.
Jason Heyward melakukan home run tiga kali pada inning kedelapan melawan Mariners. (Kirby Lee/AS Hari Ini)
Kontribusi tersebut mulai berlaku pada Selasa malam. Dodgers bertahan setelah defisit awal. Jason Heyward, yang mempertahankan posisi pemainnya minggu ini, keluar dari bangku cadangan untuk melakukan satu pukulan lagi dan melewati bola sejauh 99 mil milik Andres Munoz untuk melakukan homer tiga kali pada kuarter kedelapan.
“Sial, itu mungkin puncak musim ini bagi saya,” kata manajer Dave Roberts.
Kemenangan 6-3 atas Seattle Mariners mempertahankan keunggulan Dodgers dalam tiga pertandingan dan satu hari lagi dan juga memberi mereka rekor terbaik dalam bisbol.
Namun margin mereka tipis, dan perputaran mereka semakin lemah dalam mengejar kepentingan diri sendiri.
Gavin tetap seksi! pic.twitter.com/5sIUy6CjM6
– Los Angeles Dodgers (@Dodgers) 21 Agustus 2024
Max benar-benar berhasil. 😳 pic.twitter.com/wYtltI55zg
– Los Angeles Dodgers (@Dodgers) 21 Agustus 2024
Walker Buehler melakukan startnya yang ke-10 musim ini untuk Dodgers pada Selasa malam, dan itu sama bagusnya dengan yang pertama. Kembalinya petenis kidal dari operasi kedua Tommy John terus mengalir. Buehler membutuhkan tiga lemparan untuk mencatat dua lemparan pertamanya, tetapi membutuhkan 25 lemparan lagi sebelum dia keluar dari inning pertama. Sejauh ini, dua run telah dicetak. Lari lainnya terjadi sebelum malamnya berakhir setelah hanya empat babak tanpa gol, dengan banyak pertengkaran dengan wasit home plate CB Bucknor (satu) seperti yang ia lakukan.
Pada akhirnya, hari Selasa tidak menjadi masalah. Hal ini dapat dianggap positif oleh Bühler. Perintahnya tetap tidak menentu, bahkan jika dia melakukan pekerjaan yang lebih baik dalam melakukan pukulan pertama. Sebaliknya, dia tidak bisa menyerang siapa pun: melawan tim Mariners yang paling banyak melakukan strikeout dibandingkan tim mana pun dalam bisbol, Buehler melakukan 10 pukulan, tetapi hanya satu pukulan. Mariners memiliki rata-rata pukulan tim terendah dalam bisbol (0,215), namun mencatat tujuh pukulan melawan Buehler.
Itu adalah perjalanan lain yang membuat frustrasi, tetapi tidak dapat diprediksi. Dodgers awalnya berharap untuk mengaktifkan Blake Treinen dari daftar cedera pada hari Selasa, tetapi menundanya karena mereka perlu menyimpan obat pereda Ben Kasparius untuk kemungkinan perlindungan jika penampilan Buechler dipersingkat. Kekhawatiran ini dapat dibenarkan, meskipun defisitnya cukup besar sehingga Casparius tidak pernah benar-benar dikerahkan.
Namun, Buhler menegaskan bahwa kemajuan telah dicapai.
“Saya lelah mengatakan bahwa saya merasa lebih dekat, tapi… ini sedekat yang saya rasakan pada tahun lalu,” kata Buehler. “Aku mengatakannya, tapi aku harus melakukannya, dan aku harus melakukannya, tapi aku merasa aku bisa melakukannya sekarang.”
Dia mengatakan perbedaannya tidak terlihat jelas bagi mata yang tidak terlatih dan belum tentu membuahkan hasil pada Selasa malam. Dia merasa seolah-olah dia telah terlempar dari gunung, dan dia menggerakkan tubuhnya ke depan, menghasilkan tenaga darinya dengan benar. Dia menyamakan perjalanannya dengan versi buruk dari tahun 2021 tahun lalu, setelah dia merasa “berharap” ketika kembali masuk daftar cedera pada bulan Juni. Perbedaan antara apa yang dilakukan tubuhnya dan kemampuannya semakin berkurang, meskipun hasilnya tetap kecil.
“Jika saya meleset dua kaki ke kiri, lengan saya memberi tahu saya bahwa saya meleset dua kaki ke kiri,” kata Buehler. “Itu bukanlah misteri teraneh yang pernah saya hadapi dalam waktu yang lama.”
Ini adalah percakapan dan ide yang harus diterima dengan keunggulan sembilan pertandingan atau di tengah musim, bukan di tengah persaingan yang ketat.
Dodgers mendapati diri mereka berada di posisi yang canggung. Buhler tidak tampil baik. Juga, Bobby Miller dipaksa keluar dari anak di bawah umur setelah Tyler Glasnow masuk dalam daftar cedera pada hari Jumat. Namun keduanya masih tetap dalam rotasinya, meski margin Dodgers sangat tipis seperti biasanya.
“Saya kira kami belum memikirkannya,” kata Roberts Selasa sore saat ditanya langsung berapa lama Buehler akan bertahan dalam rotasi jika keadaan tidak membaik. Mereka tidak melakukannya pada Selasa malam.
Organisasi tidak menginginkan rookie Landon Knack, yang memiliki ERA 3,00 melalui 10 pertandingan liga besar, tetapi ditahan dua kali lebih sering melalui urutan sebaliknya. Rekan rookie Justin Wroblski telah menunjukkan kemampuannya tetapi rentan terhadap bola panjang (tujuh home run dan ERA 4,68 dalam 25 inning).
“Jadi Anda juga harus mencoba mengapresiasi alternatif-alternatif yang ada. Saya rasa tidak ada sejumlah permulaan yang bisa Anda pertimbangkan (untuk Buehler) dan sejujurnya, kami tidak punya alternatif lain saat ini.”
Namun, pilihan Dodgers memberikan kesempatan kepada kedua starter yang kesulitan untuk mencoba melakukan sesuatu dengan divisi yang masih seimbang.
“Itu tidak ideal,” kata Roberts.
“Saya harus melakukannya,” kata Buehler. “Hanya itu saja.”
Bahkan jika itu berarti Dodgers kemungkinan akan mendorongnya ke bullpen atau tidak membaik.
“Ini tidak akan mudah bagi saya, dan saya tidak akan melakukannya dengan mudah,” kata Buehler. “Saya merasa bisa bersaing di liga-liga besar dan bersaing di pertandingan-pertandingan besar seperti yang saya lakukan hari ini. Nah, itu semacam memperjelasnya. “
(Foto terbaik Walker Buehler di inning pertama melawan Mariners: Kirby Lee/USA Today)
