SAN DIEGO — Fernando Tatis Jr. mengenakan kaus berotot, celana pendek, dan lengan kompresi di sekitar paha kanannya saat ia berlari untuk pertama kalinya dalam hampir sembilan minggu dengan segala sesuatu yang mendekati intensitas penuh. Dia berlari di garis pelanggaran lapangan kanan di Petco Park ke tengah lapangan, kembali ke titik awalnya, dan kemudian mengulangi urutan tersebut beberapa kali — setiap kali, dia kemudian memperkirakan, dengan upaya sekitar 70 persen. Reaksi stres pada hamstring kanan Tatis belum sepenuhnya pulih, namun sudah cukup lama pulih sehingga San Diego Padres merasa nyaman membiarkan pemain sayap kanan mereka yang luar biasa melanjutkan karir bisbolnya.
“Kami memiliki jadwal yang lebih ringan saat ini, tapi kami tidak membaginya karena ada sedikit air di bawah jembatan,” kata manajer Mike Schildt, Kamis sore. “Tetapi dia pasti akan kembali bermain. Itu kabar baik.”
Itu bahkan untuk tim yang unggul 32-16 saat Tatis absen. Pejabat klub mengindikasikan bahwa kembalinya pemain pada pertengahan September adalah mungkin dan bahkan mungkin terjadi. Padres telah membangun serangan eksplosif yang unik dan daftar pemain dengan kedalaman terdalam selama masa jabatan AJ Preller sebagai manajer umum. Namun, memperkenalkan kembali slugger dengan sarung tangan platinum bisa menjadi hal yang bagus.
Itu semua diketahui sebelum berita lebih lanjut datang pada Kamis malam.
Pertama, Padres memilih Matt Waldron ke Triple A. Kemudian mereka kalah dalam pertandingan kedua berturut-turut untuk pertama kalinya dalam hampir lima minggu saat New York Mets bangkit di akhir kekalahan 8-3. Untuk kedua kalinya dalam sejarah Petco Park, pelempar San Diego menyerahkan setidaknya 17 pukulan untuk game kedua berturut-turut.
Sementara Mets mengumpulkan tujuh pukulan pada inning kesembilan saja, sebagian besar kerusakan terjadi pada starter Padres sehari sebelumnya. Rabu melawan Minnesota Twins, Waldron bergabung dengan Jared Weaver sebagai satu-satunya dua pelempar dalam sejarah Petco Park yang mengizinkan 10 lari atau lebih. Rookie tersebut tidak merasakan senjata utamanya, yaitu bola, meskipun lemparannya yang lain menemukan terlalu banyak plate. Setelah menjadi pemain yang tidak terduga dalam rotasi, ia melihat ERA babak kedua meningkat menjadi 8,00, kecepatan yang tak tertahankan untuk klub dengan ambisi bulan Oktober. Waldron kemudian mengakui bahwa lemparannya telah menurun dalam beberapa minggu terakhir, sambil mengisyaratkan bahwa dia memiliki beberapa kelemahan pada siku lemparannya.
Kami telah membuat daftar perpindahan berikut: pic.twitter.com/rW1c6DYjyM
— San Diego Padres (@Padres) 23 Agustus 2024
Berbicara setelah kekalahan pada hari Kamis, Schildt menyebut degradasi sebagai kesempatan bagi pemain berusia 27 tahun itu untuk berkumpul kembali.
“Matt Waldron telah menjadi bagian besar dari kemampuan kami untuk berada di tempat kami sekarang,” kata Schildt. “Dia secara teratur diistirahatkan (sepanjang musim). Bahkan setelah jeda All-Star, dia hanya mendapat satu hari tambahan. … Dia membawakan surat untuk kami dan dia melakukan pekerjaannya dengan sangat baik. Bagian terbesar dari apa yang kami lakukan adalah cara kami melakukannya. Kami baru saja melihat ke atas dan menyadari bahwa kami harus mengatur ulang sehingga dia dapat pergi dan mengerjakan beberapa hal, bersiap-siap dan siap untuk kembali. “
Padres, yang memanggil kembali pereda Logan Gillaspie dalam langkah terkait, sekarang memiliki slot rotasi untuk diisi untuk seri pembuka hari Senin di St. Louis. Mereka dapat memilih untuk memanggil kembali Randy Vazquez dari Triple-A El Paso atau mengambil kontrak Omar Cruz yang berusia 25 tahun, yang mereka peroleh di fase liga kecil dari draft Aturan 5 2023, dan dia mengalahkan Vazquez. di Liga Pantai Pasifik, meskipun kurangnya pengalaman liga besar Cruz bisa menjadi faktornya. Pilihan lainnya adalah dengan menggunakan pemain pemula Sean Reynolds sebagai pereda atau pereda multi-inning yang direncanakan. (Reynolds telah beberapa kali menjadi starter untuk El Paso musim ini, mencetak delapan batter di 47 lemparan pada hari Rabu untuk meringankan Waldron.)
San Diego, setelah 11 pertandingan selama 11 hari berikutnya, bisa tampil tanpa starter kelima sepanjang September. Bulan depan akan ada lima hari libur, dan tim tidak mengesampingkan kemungkinan mengembalikan shortstop veteran Yu Darvish dari daftar terbatas. Sementara itu, rekor panas Padres selama satu bulan telah memberi mereka sedikit margin untuk kesalahan dalam jadwal.
Dan, seperti yang terlihat dalam sebulan terakhir, segala sesuatunya dapat berubah dengan cepat dalam hitungan minggu atau bahkan hari. Di seluruh liga, perebutan gelar wild card dan divisi tetap terbuka. Bahkan setelah kekalahan hari Kamis, 4 1/2 game memisahkan Padres (72-57) dari pemimpin klasemen Los Angeles Dodgers. Margin yang sama memisahkan Mets (67-61) dari San Diego – dengan tiga pertandingan tersisa dalam seri tersebut.
Jadi kedalaman adalah hal yang penting. Meskipun Tatis kemungkinan akan kembali dalam waktu dekat, lemparan Padres sudah diuji secara ketat sebelum keputusan Waldron dibuat. Ha-Song Kim masuk daftar penyandang cacat minggu ini karena peradangan bahu kanan. Alih-alih memindahkan baseman kedua Xander Bogaerts kembali ke posisi semula – Bogaerts dan Schildt setuju bahwa langkah seperti itu bisa menjadi kontraproduktif – Padres memanggil spesialis pertahanan Mason McCoy dan memberi pemain berusia 29 tahun itu start liga besar pertamanya pada hari Kamis. .
Dalam penampilan sambutannya, McCoy melakukan 1-untuk-2 dengan dua kali jalan. Dia hampir menyelamatkan laju permainan bagus di kuarter keempat ketika Mets memanfaatkan umpan Luis Camposano. Penangkap penangkap menghasilkan dua run, satu tanpa hasil, melawan starter No. 1 Dylan Sezz saat New York memimpin 3-0. Padres mengancam di inning berikutnya, memuat base tanpa keluar, hanya untuk melihat Jake Cronenworth melakukan permainan ganda dengan fastball tersulit (110,9 mph) dalam karirnya.
Satu angka dicetak ketika McCoy bergegas pulang dari posisi ketiga. Padres terus membuat pelari terdampar di pangkalan. Mereka akhirnya mencetak gol pada set kesembilan, tetapi hanya setelah Gillaspie melakukan lima run di bagian atas inning. Segera setelah itu, pemerintahan yang relatif tak terputus selama berminggu-minggu berakhir begitu saja.
“Kami kehilangan beberapa kali berturut-turut. Itu akan terjadi,” kata Schildt. “Tapi ya, aku ikut dengan klub ini. Klub ini sudah siap berangkat lusa.”
Baik hari Jumat atau Sabtu, Tatis terus berpartisipasi dalam latihan memukul secara teratur. Rekan satu timnya bermain tanpa dia. Mereka bahkan mungkin terus menang dengan kecepatan yang sangat tinggi, seperti yang mereka alami setelah dia terjatuh. Namun dampak psikologis melihat pergerakan Tatis di lapangan tidak bisa dianggap remeh.
“Apa yang dia berikan tidak seperti yang lain,” kata Kronenworth. “Dan saya pikir itu akan menjadi dorongan besar bagi kami ketika dia kembali.”
(Foto oleh Yurikson Profar: Denis Poroy/Getty Images)
