Pada hari Minggu, pasangan rekan satu tim yang paling kuat musim ini saling berhadapan, mengangkat San Diego Padres dari kekalahan beruntun menjadi kekalahan telak dari lawan wild card.
Dengan satu gol di posisi terbawah kuarter kedelapan dan New York Mets kalah, Jurickson Profar melakukan pukulan panjang yang menandai homer kedelapannya yang memimpin liga dalam definisi FanGraphs tentang situasi leverage tinggi.
Dengan satu kemenangan di posisi terbawah set kesembilan, Jackson Merrill memimpin Mets 3-2 dengan home run keenamnya, berada di urutan kedua dalam pertandingan utama. Itu adalah pukulan kelima atau homer lampu hijau pada pukulan kesembilan atau lebih baru. Tidak ada orang lain dalam bisbol yang memiliki lebih dari tiga.
HR ke-8 Jackson Merrill musim ini atau lebih baru memiliki 6 pukulan atau pukulan, imbang terbanyak dalam satu musim pada usia 21 atau lebih muda sejak tahun 1900, dengan:
1956 Frank Robinson
!!!
c/t @EliasSports
— Sarah Langs (@SlangsOnSports) 25 Agustus 2024
Berikut adalah kesimpulan kami dari akhir pekan di Petco Park.
Perubahan besar lainnya dalam perlombaan rookie of the year
Seperti yang dikatakan pelempar Padres Michael King pekan lalu, Merrill bisa menjadi MVP tim. Ini tentu saja merupakan posisi yang dapat dipertahankan, meskipun Profar — yang mencatatkan rekor tertinggi dalam kariernya dalam home run dan memasuki sore hari dengan 1,681 OPS dalam 49 penampilan plate — memiliki alasan yang sama kuatnya.
Sementara itu, hampir semua orang dapat berargumen bahwa kepahlawanan hari Minggu menjadikan Merrill the Pittsburgh Pirates menjadi fenomena yang mendongkrak Paul Skenes dalam perlombaan Rookie of the Year Liga Nasional — jika Merrill belum menjadi favorit.
Poin-poin dari kedua belah pihak telah diperdebatkan selama berminggu-minggu. Namun terlepas dari kontribusinya yang menyeluruh sebagai pemain tengah sehari-hari, Merrill telah menyusun resume di akhir pertandingan yang tampaknya dapat mempengaruhi sebagian besar pemilih di Pantai Timur.
Misalnya, pertimbangkan pelempar berkaliber yang dilawan Merrill di momen-momen terbesar. Pukulan atau lampu hijaunya pada inning kesembilan atau lebih baru: Mason Miller, Blake Treinen, David Bednar, George Soriano, Edwin Diaz. Daftar ini berisi tiga orang yang lebih dekat dan salah satu pria terbaik dalam permainan.
Dan itu adalah lima pertandingan yang bisa dengan mudah dikalahkan oleh Padres jika bukan karena Merrill. Sebaliknya, mereka memenangkan kelimanya. (Jika rekor Padres lima pertandingan lebih buruk, mereka kemungkinan akan mengejar tiga pesaing wild card teratas di Liga Nasional, daripada memiliki slot kedua.)
Jackson Merrill mencetak gol keduanya #perjalanan musim kandang! pic.twitter.com/qCU0g0rIzR
— MLB (@MLB) 25 Agustus 2024
“Ini tidak bisa diremehkan. Itu harus dikatakan. … Jackson, tidak membuatnya lebih besar dari itu. Membiarkan bakatnya bermain saja. “Bakatnya benar-benar bagus,” kata manajer Mike Schildt kepada wartawan setelah kemenangan comeback ke-33 San Diego tahun ini.
Bagi Merrill dan keluarga Padres, seharusnya ada lebih banyak momen dan peluang besar di bulan depan. Adapun Pirates yang berada di posisi terakhir, mereka mungkin tergoda untuk mengunci Skenes sebelum akhir musim.
Dan meskipun Merrill bersikeras bahwa dia tidak peduli dengan penghargaan Rookie of the Year, bisa dipercaya, tapi memenangkannya tentu saja penting: Padres, via Mendorong kemajuanakan mendapatkan draft pick setelah putaran pertama Juli mendatang.
Musgrove antik?
Joe Musgrove mengetahui pada awal Juni bahwa dia mengalami patah tulang dan tulang memar di tangan kanannya. Pada saat itu dan selama beberapa minggu berikutnya, tidak ada yang akan terkejut jika masalah sikunya akhirnya mengakhiri musimnya, serupa dengan masalah bahu yang mengakhiri kampanyenya di tahun 2023.
Bahwa Musgrove telah kembali dari daftar cederanya bulan ini dengan beberapa penampilan awal yang menjanjikan adalah bukti kerja keras yang telah dia lakukan dalam rehabilitasi dan transfernya untuk mengurangi tekanan pada sikunya. Kemudian, pada hari Jumat, dia menyerupai buah anggurnya sendiri.
Musgrove kembali memberikan pukulan sempurna dalam tujuh babak. Dia memanfaatkan beban kerja yang terbatas, melakukan 58 dari 75 lemparan untuk mogok dan 9 kali berjalan. Dia meluncurkan slider “gyro” baru dan meraih kesuksesan besar. (Dia baru saja belajar melempar beberapa hari sebelumnya ketika dia mengambil slider rekan setimnya Dylan Seaz dan mengubahnya sedikit.) Dan dia akhirnya mendapatkan performa terbaiknya dalam lebih dari setahun.
Jika Padres terus mendapatkan versi Musgrove ini, dampaknya bisa serupa dengan serangan dini Merrill. Yu Darvish kembali dari daftar terbatas dan akan mencoba lagi untuk keluar dari daftar pemain cacat, namun tidak ada jaminan pemain berusia 38 tahun itu akan kembali ke kekuatan penuh atau menemukan tingkat efektivitas sebelumnya. Sementara itu, Matt Waldron kembali ke Triple A. Randy Vazquez akan dipanggil kembali untuk seri pembuka hari Senin di St. Louis. King harus terus menavigasi beban kerjanya.
Pertanyaan tentang kedalaman Padres tidak terbatas pada rotasi. Shortstop Mason McCoy telah melakukan pekerjaannya dengan baik sejak Ha-Sung Kim terjatuh karena cedera bahu, tetapi San Diego mungkin beruntung mendapatkan kemenangan pada hari Minggu ketika McCoy memulai dan pemain harian lainnya, shortstop Bryce Johnson. Kim mungkin tidak lama lagi akan kembali, dan bek kanan Fernando Tatis Jr. dijadwalkan keluar dari daftar cedera bulan depan. Namun, saat ini, ini hanyalah landasan teoretis.
Musgrove, sebaliknya, telah mencapai hasil yang signifikan bulan ini. Hari Jumat menghadirkan salah satu acara paling menarik tahun ini. Itu sangat besar karena Padres terus mengejar tempat pascamusim.
“Agustus, September adalah pertandingan bisbol paling menarik yang akan Anda lihat sepanjang musim hingga Anda memasuki postseason,” kata Musgrove. “Jadi saya senang saya merasa sehat, saya senang saya tampil baik, dan saya senang bisa berkontribusi.”
(Foto: Orlando Ramirez / USA Hari Ini)
