Frankie Beverly Meninggal pada usia 77; Pelantun Maze ini menjadi terkenal dengan lagu “Before I Let Go”.

Oleh Chevel Johnson Rodriguez dan Jamie Stengle | Pers Terkait

ORLEAN BARU – Frankie Beverlyyang, dengan bandnya Maze, menginspirasi generasi penggemar dengan suaranya yang mengalir dan lagu-lagu hitsnya yang abadi, termasuk “Before I Quit.” Dia berusia 77 tahun.

Keluarganya mengatakan dalam pesan di situs web dan akun media sosial kelompok tersebut Beverly meninggal pada hari Selasa. Dalam pesan yang meminta privasi tersebut, pihak keluarga berkata, “Dia menjalani hidupnya dengan semangat yang murni, seperti yang mereka katakan, dan bagi kami tidak ada yang melakukannya dengan lebih baik.” Publikasi tersebut tidak menyebutkan penyebab kematiannya atau di mana dia dibunuh.

Beverly, yang lagu-lagunya antara lain “Joy and Pain”, “Love Is the Key” dan “Southern Girl”, membawakan “I Want to Thank You” di kampung halamannya di Philadelphia pada bulan Juli. Pada bulan yang sama, Festival Budaya Essence di New Orleans memberikan penghormatan khusus kepada Beverly dan Maz, menutup acara tersebut dalam 15 tahun pertama. Penampilannya di festival tersebut – perayaan tahunan budaya kulit hitam terbesar di Amerika – akan mengubah kerumunan menjadi lautan penggemar menari, banyak di antaranya berpakaian putih seperti Beverly sendiri.

“Seni Frankie Beverly bukan hanya tentang suara; itu adalah benang merah yang menghubungkan kenangan kolektif dan momen kegembiraan kami,” kata penyelenggara festival dalam sebuah pernyataan. “Lagu-lagunya akan selalu bergema di hati kami dan menginspirasi kami.”

Mark Morial, presiden National Urban League dan mantan walikota New Orleans, mengatakan album Maze tahun 1981 “Live In New Orleans” memperkuat hubungan kota tersebut dengan Beverly. Morial mengatakan dia selalu duduk di barisan depan untuk penampilan cover Maze di festival dan ingat saat kembali dan melihat penonton “yang bersorak seperti paduan suara” menyanyikan semua lirik bersama Beverly.

“Musiknya punya perasaan. Temanya positif tentang cinta, kebahagiaan, kekeluargaan, dan kebersamaan,” kata Morial. ‘Itu sungguh menggetarkan dan ajaib dan itulah yang membuat kami jatuh cinta padanya.’

Lagu-lagu Beverly menjadi perayaan di komunitas kulit hitam. Lagu hit band ini pada tahun 1981, “Before I Let Go,” yang di-cover oleh Beyoncé, dapat didengar di mana saja mulai dari klub hingga acara masak-memasak dan tentu saja membuat orang-orang bersemangat.

“Saat lagunya diputar, saatnya menari,” kata Hakeem Holmes, wakil presiden Essence Festival.

Dia mengatakan musik band ini sangat menghibur dan menyenangkan sehingga ada “aspek penyembuhan” di dalamnya. Dan, katanya, lagu seperti “We Are One” menyatukan orang-orang karena semua orang bernyanyi.

Dalam sebuah wawancara yang diterbitkan di majalah Essence selama musim panas, Beverly menyebut musik sebagai “cinta dalam hidupku”. Dia mengatakan dalam sebuah wawancara bahwa dia tidak tahu persis mengapa musiknya menarik bagi segala usia, namun dia percaya bahwa “Tuhan membuat jalan agar musik saya dapat menjangkau setiap generasi.”

Howard Stanley Beverly, lahir 6 Desember 1946 di Philadelphia, begitu terpesona dengan grup R&B Frankie Lymon dan The Teenagers pada tahun 1950-an sehingga ia mengubah namanya menjadi Frankie.

Maze dimulai di Philadelphia pada awal tahun 1970-an sebagai Raw Soul sebelum pindah ke San Francisco Bay Area. Marvin Gaye-lah yang meyakinkannya untuk mengubah nama band menjadi Maze dan pada tahun 1977 membantu mereka merilis album pertama mereka, Maze Menampilkan Frankie Beverly.

Pada judul lagu albumnya tahun 1989 Silky Soul, Beverly memberikan penghormatan kepada Gaye, mengingat jiwa romantis penyanyi tersebut dan lagu-lagu protes yang juga terkenal dengan Maze.

Beverly mengatakan kepada The Associated Press pada tahun 1990: “Keyakinan seperti itu, Anda bilang tahun 60an, generasi hippie.” Kami tumbuh di tahun 60an – kami adalah mantan hippie.”