Opini: Flu burung di Kalifornia menimbulkan ancaman nyata di negara bagian penghasil produk susu terbesar di AS

Baru-baru ini, flu burung yang sangat patogen terdeteksi pada tiga kelompok ternak di Central Valley. California adalah negara bagian penghasil susu terbesar di AS, yang memproduksi 20% susu AS, sehingga infeksi ini menimbulkan ancaman khusus terhadap kesehatan masyarakat dan ketahanan pangan di negara yang sangat bergantung pada protein hewani. Bulan Juni ini, Peneliti menemukan virus H5 air limbah di San Francisco. California adalah satu-satunya negara bagian yang mendeteksi air limbah H5, namun belum ada laporan mengenai susu yang terkontaminasi.

Banyak dokter hewan, seperti saya, percaya bahwa virus ini telah beredar di peternakan sapi perah California selama berbulan-bulan. Untuk menghentikan penyebarannya, kini saatnya mengambil tindakan segera untuk meningkatkan pengendalian penyakit melalui tes wajib. Kita juga harus mempertanyakan ketergantungan kita pada metode produksi protein hewani yang memungkinkan berkembangnya virus yang berpotensi menjadi pandemi.

Meski Departemen Pertanian Amerika Serikat (USDA) sedang melakukan pengujian lebih luas dengan menawarkan memberikan kompensasi kepada produsen untuk perawatan hewan dan 90 persen kehilangan susu, masih produsen susu mereka ragu-ragu yang memeriksa hewan-hewan yang sakit karena khawatir bantuan negara tidak akan sepenuhnya memperbaiki kerusakan mereka. Seorang produser di Colorado mengakui bahwa dia belum melaporkan penyakit tersebut, dengan mengatakan, “Terkadang lebih baik tidak mengetahuinya.”

Ada produsen susu bahkan dipecat dokter hewan mereka tentang pengujian perselisihan. Keith Poulsen, dokter hewan di Wisconsin Veterinary Diagnostic Laboratory, mengatakan ada kalanya “Saya tahu ada influenza di peternakan, tapi pemiliknya tidak mau mengkonfirmasi tes tersebut.”

Virus ini menyebabkan kepunahan massal 100 juta ayam yang dipelihara secara komersial burung di seluruh Amerika Serikat pada tahun 2022. Di seluruh dunia, batang 48 spesies mamalia dan 485 spesies burung, termasuk tikus dan kucing peliharaan, terinfeksi. Pada bulan Maret, beberapa kucing mati dari minum susu mentah, tapi baru-baru ini dua kucing hanya di dalam ruangan tanpa paparan langsung virus juga dinyatakan positif dan meninggal. Banyak kasus lain yang mungkin tidak dilaporkan.

13 pekerja unggas dan susu terinfeksi dengan virus dan peneliti kekhawatiran bahwa masuknya kembali H5N1 dengan virus flu musiman dapat menyebabkan virus yang mudah menular antarmanusia dan menyebabkan pandemi baru pada manusia. Satu di Missouri minggu lalu diuji untuk H5 tidak diketahui dengan sumber hewani apa pun. Mungkinkah ini pertanda awal penularan dari orang ke orang?

Colorado telah berbuat lebih baik dalam melawan virus ini wajib wadah susu curah tes nasional – terbuka 11 kelompok positif baru. Sebuah penelitian yang tidak dipublikasikan menemukan bahwa pengujian kontainer besar dapat mendeteksi infeksi H5N1 14-16 hari sebelum gejala muncul.

Meningkatnya ketergantungan kita pada produksi protein hewani menimbulkan peningkatan risiko penyakit menular. Hari ini kita mengkonsumsi hampir dua kali lipat protein hewani sebanyak yang kita miliki seabad yang lalu. Pertumbuhan ini dirangsang dengan bantuannya 38 miliar dolar setahun dalam subsidi negara untuk sektor peternakan. Dengan bantuan negara 176 juta dolar ke Moderna untuk mengembangkan vaksin melawan flu burung, lebih dari 1 miliar dolar yang dialokasikan untuk pemberantasan flu burung pada kawanan unggas, lebih banyak lagi 800 juta dolar telah diberikan untuk memberi kompensasi kepada produsen atas hilangnya unggas mereka dan 200 juta dolar telah dialokasikan Untuk memberantas flu burung di peternakan sapi perah, wabah flu burung ini kemungkinan besar akan merugikan pembayar pajak miliaran dolar jika semua hal sudah dilakukan dan dilakukan.