Pelatih kepala baru tim nasional Amerika Serikat, Mauricio Pochettino, mengatakan bahwa timnya harus menetapkan tujuan tertinggi mereka – memenangkan Piala Dunia.
Pemain Argentina, mantan manajer Tottenham Hotspur dan Paris Saint-Germain, diperkenalkan kepada media pada hari Jumat setelah menandatangani kontraknya minggu ini.
AS menjadi tuan rumah bersama Piala Dunia 2026 bersama Meksiko dan Kanada, dan Pochettino yakin gol tersebut akan memotivasi para pemainnya.
“Kami harus percaya bahwa kami bisa menang. Bukan hanya satu pertandingan, tapi memenangkan Piala Dunia. Kami ingin para pemain datang di hari pertama dengan berpikir,” ujarnya.
Pencapaian terbaik AS di Piala Dunia modern adalah melaju ke perempat final di Korea Selatan dan Jepang pada tahun 2002. Negara ini menempati posisi ketiga pada kompetisi awal pada tahun 1930.
BACA JUGA | Liga Premier 2024-25: Pemain Liverpool Harvey Elliott absen berminggu-minggu karena cedera
Federasi Sepak Bola AS mengajukan banding kepada Pochettino setelah memecat pelatih Gregg Berhalter menyusul penampilan buruk di Copa America pada bulan Juni.
Dengan tidak adanya kualifikasi bagi negara tuan rumah, satu-satunya pertandingan kompetitif bagi AS adalah kompetisi regional Liga Bangsa-Bangsa dan Piala Emas CONCACAF.
Sang manajer, yang terakhir di Chelsea, memiliki waktu kurang dari dua tahun untuk membalikkan nasib tim yang hanya memenangkan satu dari tujuh pertandingan terakhirnya, namun ia yakin ia bisa melakukannya.
“Saya yakin ada cukup waktu. Kami tidak bisa menjadikan hal itu sebagai alasan,” kata Pochettino, yang mengatakan “kepercayaan” adalah satu-satunya faktor terpenting dalam proses tersebut.
Pochettino juga menegaskan bahwa dia akan berpikiran terbuka sepenuhnya dalam hal pemilihan tim.
“Kami berusaha memberikan perhatian kepada setiap pemain di seluruh dunia. Mereka telah membuka pintu… jika mereka melakukannya, kami akan berada di sana mengawasinya,” katanya.
Argentina mengatakan pekerjaan itu menarik baginya, antara lain karena tantangannya berbeda.
“Sebagai staf, kami memiliki banyak pengalaman sebagai pelatih di berbagai klub… ini adalah tantangan yang membawa kami keluar dari zona nyaman… tidak hanya untuk menyatukan segala sesuatunya, tetapi untuk menyegarkan diri dalam sepak bola, yang bagi kami dari “Dur selalu menarik,” katanya.
