BUFFALO, N.Y. – Buffalo Sabres telah mengontrak Peyton Krebs dengan kontrak dua tahun senilai $1,45 juta per musim, tim mengumumkan Selasa. Dengan itu, Sabres kini memiliki 23 pemain terikat kontrak untuk berlatih pada hari Rabu.
Krebs adalah satu-satunya agen bebas terbatas Sabres yang tidak menandatangani tawaran kualifikasinya. Sabres menawarinya tawaran yang memenuhi syarat sebesar $874.125, tetapi Krebs menginginkan lebih banyak waktu dan lebih banyak uang dan mendapatkan keduanya dengan kesepakatan ini. Menurut Pac Pedia, Sabre saat ini berada di bawah $7 juta.
Dimana Krebs dalam perkembangannya?
Krebs, pilihan putaran pertama tahun 2019, adalah bagian penting dalam perdagangan blockbuster Sabre, Jack Eichel. Buffalo mengirim Eichel dan pick putaran ketiga tahun 2023 ke Vegas untuk Alex Tuch, Krebs, pick putaran pertama tahun 2022 dan pick putaran kedua tahun 2023. Krebs telah memainkan tiga musim bersama Sabres. Pada tahun perdagangannya di Buffalo, dia mencetak 7 gol dan 15 assist dalam 48 pertandingan. Namun dalam dua musim terakhir, ia telah memainkan 154 pertandingan, mencetak 13 gol dan 30 assist, dan sebagian besar bermain di peran keempat. Musim lalu dia mencetak 4 gol dan 13 assist dalam 80 pertandingan.
Dengan membuat komitmen dua tahun kepada Krebs, manajer umum Sabres Kevin Adams menunjukkan bahwa tim masih yakin Krebs akan menjadi bagian reguler dari jajaran Buffalo. Kini berusia 23 tahun, Krebs telah menunjukkan bahwa dia bisa memainkan peran bertahan. Dengan Krebs yang memusatkan Kyle Okposo dan Zemgus Girgensons selama dua musim terakhir, Sabre telah melakukan 55 persen percobaan tembakan lima lawan lima. Meskipun pelanggarannya tidak berkembang dengan cepat, Krebs menemukan cara lain yang berguna. Dia solid dalam pukulan forehand, siap melakukan tekel ketika diperlukan dan pembunuh penalti. Rekan satu timnya juga mencintainya.
Krebs memasuki offseason ingin menjadi lebih kuat sehingga dia tidak mudah terdesak. Ia juga ingin meningkatkan kemampuan menembaknya, terutama kemampuannya dalam mengambil gambar dari berbagai sudut. Dia menjadi yang terakhir di antara penyerang Sabre dalam tembakan per 60 menit waktu es dalam lima lawan lima musim lalu. Musim panas ini, Adams mengungkapkan optimismenya terhadap peningkatan ofensif Krebs, tetapi juga mencatat bahwa ia tampaknya telah menerima gagasan untuk menjadi “pemain setinggi 200 kaki”.
Pada akhirnya, Sabre menunjukkan kesabaran dengan kesepakatan Krebs ini. Casey Mittelstadt tidak mencapai potensinya sebagai playmaking center bersama Sabre sampai dia berusia 24 tahun. Adams berhati-hati dalam menyerah pada pemain terlalu cepat, terutama pemain yang Krebs disebut-sebut sebagai prospeknya. Krebs masih punya waktu. Batas maksimum $1,45 juta lebih tinggi dari jaminan produksinya baru-baru ini, tapi itu sangat sulit bagi tim dengan ruang batas.
Di manakah posisi Krebs?
Sabres menghabiskan musim panas ini dengan menambahkan enam pemain ke dalam daftar mereka. Adams menukar Ryan McLeod, yang direkrut sebagai center lini ketiga, dan Beck Malensteen, pemain sayap lini keempat yang kuat. Dia juga mengontrak Jason Zucker, Sam Lafferty dan Nicolas Abe-Kubel. Lafferty dan Aube-Kubel juga bisa berada di urutan keempat. Lafferty memiliki banyak pengalaman di center. Dan semua pemain yang disebutkan memiliki kecepatan, sesuatu yang akan menarik perhatian di bawah pelatih kepala baru Lindy Ruff. Tidak ada keraguan bahwa sikap dan semangat Krebs menjadikannya pemain yang disukai Ruff. Tapi apakah Krebs cukup cepat untuk menyamai identitas yang ingin dimainkan Buffalo musim ini?
Jika Krebs tetap mempertahankan perannya sebagai center lini keempat, itu berarti salah satu dari Aube-Kubel, Malensteen, Lafferty atau Greenway tidak ada dalam lineup. Gaji tidak menentukan waktu bermain, tetapi di antara infielder yang tidak terikat kontrak di level awal, hanya Malensteen yang memiliki jumlah strikeout lebih sedikit daripada Krebs. Jadi $1,45 juta selama dua tahun adalah komitmen yang kuat untuk produksinya, tetapi itu tidak menjamin peran Krebs, terutama dengan pelatih seperti Ruff yang berjanji menuntut akuntabilitas. Krebs akan bersaing untuk mendapatkan pekerjaannya sepanjang musim karena kedalaman Buffalo. Saat kami mendapat kesempatan untuk menonton beberapa latihan dan melihat bagaimana segala sesuatunya terjadi, kami menyelami lebih dalam diagram kedalaman yang diproyeksikan. Untuk saat ini, berikut beberapa tebakan tentang seperti apa susunan pemain dengan dan tanpa Krebs.
Jika Krebs tidak ada dalam susunan pemain, Sabre dapat menggunakan susunan pemain depan yang mirip dengan ini.
Jika Krebs adalah bagian dari barisan, itu bisa terjadi dalam beberapa cara yang berbeda, tetapi kemungkinan besar tempatnya ada di baris keempat.
Kurangnya kecepatan Greenway dapat merusak peluang pemain di setiap pertandingan di bawah Ruff. Tapi dia adalah pembunuh penalti dan cocok bermain di lini keempat. Kemampuan untuk merotasi pemain masuk dan keluar tergantung pada cedera, siapa yang bermain bagus dan apa yang dibutuhkan dalam pertarungan adalah bonus tambahan. Pada dasarnya, para pemain di lini ini harus mendapatkan sesuatu. Ini adalah cara terbaik untuk mendapatkan akuntabilitas yang menurut Adams diinginkan oleh tim.
Apa artinya ini bagi Kulich?
Sabres baru saja melihat Jiri Kulic mendominasi dengan lima gol dan satu assist dalam tiga pertandingan. Dia terlihat lebih kuat dan telah meningkatkan daya saingnya dalam pertarungan puck di ketiga area. Dia terlihat semakin dekat untuk membuat dampak di NHL. Dengan masa depannya di NHL, penandatanganan Krebs masih mengaburkan gambaran di enam terbawah. Kontrak ini menunjukkan bahwa Krebs akan menyerahkannya. Sabre memiliki 13 penyerang yang terikat kontrak, semuanya merupakan taruhan aman untuk berada di tim kecuali diperdagangkan. Jika Sabres mempertahankan 14 penyerang, tujuh pemain bertahan, dan dua penjaga gawang dalam daftar 23 pemain mereka, itu bisa memberi ruang bagi Kulic atau Lukas Rusek untuk masuk tim. Tapi Sabres ingin Kulich punya cara untuk mendapatkan menit baris ketiga, jika tidak, akan lebih masuk akal baginya untuk memainkan menit-menit teratas di AHL. Satu hal yang membantu Kulich adalah selain Zucker, Sabres tidak memiliki pencetak gol terbukti yang perlu bermain di dua lini terbawah. Kulich belum menunjukkannya di level NHL, namun potensi mencetak golnya ada di lini ketiga dan power play unit kedua. Jadi saya tidak mencoretnya karena tanda tangan Krebs. Jika dia mendapatkan pekerjaan di kamp pelatihan, Sabre memiliki ruang untuk mempertahankannya.
Bagaimana dengan batasan gaji?
Sabre masih berada di bawah batasan gaji dan hanya memiliki batasan di bawah $7 juta setelah penandatanganan ini. Ini merupakan sebagian besar penghematan dari pembelian Jeff Skinner. Hal itu membuat Adams memiliki banyak ruang untuk melakukan perdagangan pramusim atau inseason, asalkan dia bersedia mengeluarkan uang maksimal. Buffalo bisa bermain keras dengan Krebs dan menunggu dia menandatangani tawaran kualifikasinya, tetapi dengan harga yang sedikit lebih tinggi, tim sekarang memiliki dua musim lagi untuk mengevaluasi Krebs dan melihat di mana dia cocok dalam jangka panjang.
(Foto: Timothy T. Ludwig / USA Today)
