Kapal tanker udara Cal Fire yang didesain ulang sudah menjadi bagian dari upaya pemadaman kebakaran negara bagian tersebut

Hanya 3 minggu setelah bergabung dengan armada Cal Fire, sebuah kapal tanker udara militer telah mengudara lebih dari belasan kali di seluruh negara bagian, kata para pejabat.

Dibangun pada tahun 1985 sebagai pesawat angkut Penjaga Pantai AS, C-130 Hercules diubah menjadi kapal tanker udara untuk menjatuhkan pasokan pemadam kebakaran ke kebakaran hutan California. Pemerintah federal berencana untuk mengirimkan enam pesawat lagi ke Cal Fire tanpa biaya, satu lagi diharapkan siap untuk bertugas di Fresno pada akhir tahun ini, dan yang ketiga untuk Pangkalan Angkatan Udara Ramona Cal Fire di San Diego County pada awal tahun 2025. .

Linnea Edmeier, petugas komunikasi penerbangan Cal Fire, mengatakan pesawat tersebut memiliki kapasitas lebih besar dan jangkauan lebih jauh dibandingkan pesawat Cal Fire lainnya, dan aset tersebut akan digunakan “untuk memperkuat seluruh armada.” Edmeier mengatakan pesawat itu diperlukan sebagai sumber daya di seluruh negara bagian “saat kita terus meningkatkan aktivitas kebakaran.”

Edmeyer berkata, “Ini adalah bagian dari keharusan operasional bahwa kemampuan untuk memiliki pesawat berbeda yang mampu melakukan misi berbeda membuat armada lebih fleksibel.”

Sejak dikerahkan pada 26 Agustus, pesawat ini telah digunakan untuk memadamkan beberapa kebakaran, termasuk kebakaran Doo dan Cougar di Sonoma County, Robert Fire di Solano County, dan Quincy Fire di Butte.

C-130 pertama yang dikerahkan ini adalah pesawat kargo model tahun 1985 yang telah digunakan oleh militer sejak tahun 1950-an untuk mengangkut pasukan, kargo, tank, dan lainnya di seluruh dunia. Pesawat ini mampu membawa 4.000 galon perlengkapan pemadam kebakaran, tiga kali lipat kapasitas kapal tanker Cal Fire lainnya, sehingga memungkinkannya melakukan terobosan besar sambil memusnahkan kobaran api dan area hutan belantara lainnya.