George Kittle vs. Rams dengan nyeri hamstring: SF bisa berpaling ke siapa?

George Kittle dipertanyakan untuk pertandingan hari Minggu melawan Los Angeles Rams, pukulan lain bagi senjata ofensif San Francisco 49ers.

Kittle melewatkan latihan pada hari Kamis dan Jumat karena apa yang digambarkan oleh pelatih Kyle Shanahan sebagai sakit kaki. Dia tidak termasuk dalam daftar cedera Shanahan saat pertandingan hari Minggu di Minnesota — pertandingan di mana Kittle membutuhkan infus di babak kedua — dan dia berlatih penuh pada hari Rabu. Tapi dia merasa sakit karena latihan itu dan tidak bisa bermain pada Kamis pagi, jadi 49ers menskorsnya.

49ers sudah tanpa mengalahkan Christian McCaffrey (betis/Achilles) dan penerima Deebo Samuel (betis). Sementara itu, penerima Brandon Ayuk masih berusaha menemukan alurnya dengan quarterback Brock Purdy setelah melewatkan semua latihan musim semi dan musim panas. Dia memiliki rata-rata tiga tangkapan untuk jarak 35 1/2 yard dalam dua pertandingan sejauh ini.

Kittle kemungkinan besar memiliki peran besar pada hari Minggu jika dia sehat.

Misalnya, Samuel melewatkan dua pertandingan penuh tahun lalu. Yang pertama, kekalahan Minggu ke-7 dari Minnesota Vikings, Kittle menjadi sasaran tujuh kali dan diakhiri dengan lima tangkapan untuk jarak 78 yard. Dia juga mendapat tangkapan dalam permainan itu – sejauh dua yard. Dia menjadi sasaran yang lebih besar lagi pada minggu berikutnya melawan Cincinnati Bengals, menyelesaikan dengan sembilan tangkapan tertinggi musim ini untuk jarak 149 yard.

Tanpa Kittle, 49ers kemungkinan akan menggunakan Kyle Juszczyk dan juga beralih ke cadangan Eric Saubert dan Jake Tonges. Sauber adalah spesialis pemblokiran, meskipun ia lebih banyak terlibat dalam permainan passing dibandingkan pendahulunya di posisi itu, Charlie Woerner. Misalnya, Saubert sejauh ini memiliki tiga target transfer; Woerner mencetak tiga gol sepanjang musim lalu.

“Saya pikir Sauber melakukan pekerjaan yang baik dengan masuk dan melakukan tugasnya dan mengetahui apa pelanggaran kami dan di mana nilai yang dibutuhkannya sebagai pelari rute,” kata Purdy, Kamis. “(Selama) latihan dua menit (Minggu), dia berada di tempat yang seharusnya dan melakukan beberapa tangkapan dan beberapa hal penting. Dan dia punya pengalaman, dia sudah bermain cukup lama.”

Tonges, sementara itu, akan mengambil peran No. 2 jika Kittle tidak bermain. Dia lebih merupakan penerima daripada pemblokir, tetapi masih hanya mencetak dua gol ofensif musim ini. 49ers juga bisa memindahkan Brayden Willis dari skuad latihan. Rookie regu latihan lainnya, Mason Pline, lebih merupakan pemain yang berkembang pada saat ini.

Sedangkan untuk pemain bertahan Nick Bosa, yang mengalami cedera tulang rusuk saat latihan satu lawan satu hari Kamis, dia berada di lapangan untuk latihan hari Jumat.

Bacaan wajib

(Foto: Lachlan Cunningham/Getty)