Danielle Bochove (TNS) Berita Bloomberg
Menurut penelitian baru yang dilakukan oleh para ilmuwan Inggris dan Amerika, gelombang pasang surut di bawah Gletser Thwaites di Antartika “pastinya” akan mempercepat pencairan es pada abad ini. Para peneliti memperingatkan bahwa pencairan yang lebih cepat dapat mengganggu kestabilan seluruh lapisan es Antartika Barat, dan pada akhirnya menyebabkan keruntuhannya.
Gletser besar ini, kira-kira seukuran Florida, menjadi perhatian khusus para ilmuwan karena laju perubahannya yang cepat dan dampak hilangnya gletser terhadap permukaan laut (oleh karena itu dinamakan “Hari Kiamat”). Ia juga bertindak sebagai jangkar yang menahan lapisan es Antartika Barat.
Tebalnya lebih dari 2 kilometer (1,2 mil) di beberapa tempat, Thwaites disamakan dengan sepotong kaca. Jika runtuh, permukaan air laut akan naik 65 sentimeter (26 inci). Jumlah ini sudah merupakan jumlah yang signifikan jika lautan saat ini meningkat sebesar 4,6 milimeter per tahun. Namun jika seluruh lapisan es hilang, permukaan laut akan naik 3,3 meter.
Meskipun beberapa model komputer menunjukkan bahwa pengurangan emisi gas rumah kaca berdasarkan Perjanjian Paris tahun 2015 dapat memperlambat penyusutan gletser, prospek gletser tetap “mengerikan”, menurut International Thwaites Glacier Collaboration, atau ITGC, sebuah proyek yang melibatkan para peneliti. dari British Antarctic Survey, US National Science Foundation dan UK Environmental Research Council.
Rob Larter, ahli geofisika kelautan yang berkontribusi dalam penelitian ini, mengatakan dalam rilis berita bahwa Thwaites telah mengalami kemunduran selama lebih dari 80 tahun, namun prosesnya semakin cepat dalam 30 tahun terakhir. “Temuan kami menunjukkan bahwa kemundurannya semakin jauh dan lebih cepat.” Sebuah studi baru menunjukkan bahwa dinamika lain yang belum dimasukkan dalam model skala besar mungkin mempercepat kehancurannya.
Dengan menggunakan robot berbentuk torpedo, para ilmuwan menemukan bahwa dasar Tveit diisolasi oleh lapisan tipis air dingin. Namun, di daerah di mana sebagian gletser muncul dari dasar laut dan es mulai mengapung, gelombang memaksa air laut hangat bertekanan tinggi hingga 10 kilometer (6 mil) di bawah es. Proses ini mengganggu lapisan penyekat ini dan kemungkinan besar akan mempercepat mundurnya zona tektonik secara signifikan—wilayah tempat gletser berada di dasar laut.
Proses serupa juga terjadi di gletser Greenland.
Kelompok tersebut juga mencatat skenario terburuk di mana gunung-gunung setinggi 100 meter atau lebih terbentuk di depan Pegunungan Thwaite dan kemudian dengan cepat memecah gunung es, menyebabkan penyusutan gletser yang dapat menaikkan permukaan laut hingga puluhan sentimeter pada abad ini. . Namun, para peneliti mengatakan masih terlalu dini untuk mengetahui apakah skenario seperti itu memang ada.
Pertanyaan utama yang belum terjawab adalah apakah hilangnya Gletser Thwaite sudah tidak dapat diubah lagi. Michelle McLennan, ilmuwan iklim di Universitas Colorado di Boulder, mengatakan pada konferensi pers, misalnya, bahwa hujan salju lebat di Antartika terjadi secara teratur dan membantu menggantikan hilangnya es. “Masalahnya adalah kita mempunyai ketidakseimbangan ini: hilangnya es lebih banyak daripada yang bisa dikompensasi oleh hujan salju,” katanya.
Meningkatnya kelembapan di atmosfer bumi yang disebabkan oleh pemanasan global yang menguapkan air laut dapat menyebabkan lebih banyak salju di Antartika – setidaknya untuk sementara. Namun pada titik tertentu diperkirakan akan berubah menjadi hujan dan mencair di permukaan es sehingga menimbulkan situasi pencairan gletser dari atas dan bawah. Seberapa cepat hal ini terjadi bergantung pada kemajuan yang dicapai negara-negara dalam mitigasi perubahan iklim.
___
©2024 Kunjungan Bloomberg LP mekarberg.com. Didistribusikan oleh Tribune Content Agency, LLC.
