Upaya untuk membangun kamar mandi khusus gender di sebuah sekolah dasar di distrik sekolah Palo Alto telah memicu kemarahan keluarga, namun pejabat distrik mengatakan itu semua hanyalah kesalahpahaman.
Kehebohan dimulai ketika para orang tua mengatakan mereka mendengar distrik tersebut berencana menerapkan kamar mandi netral gender di kampus baru Sekolah Dasar Herbert Hoover – sebuah proyek renovasi senilai $54 juta yang akan membangun empat gedung baru pada tahun 2026. Mereka segera mengambil tindakan. siswa dan orang tua menyuarakan keprihatinan mereka pada rapat dewan distrik, dan sebuah petisi kini telah ditandatangani lebih dari 1.200 orang yang menuntut distrik tersebut membangun kamar mandi khusus gender dan kamar mandi khusus gender di kampus baru.
“Bertentangan dengan norma sosial kita dan hanya menawarkan toilet yang netral gender akan menciptakan lingkungan yang tidak berfungsi, tidak aman, dan tidak sehat yang tidak peka terhadap kebutuhan agama dan budaya komunitas Hoover yang beragam secara historis.” menarik berdebat.
Beberapa siswa sekolah dasar yang berbicara pada rapat dewan mengatakan mereka tidak merasa nyaman dengan kamar mandi serbaguna untuk semua jenis kelamin di kampus sementara Hoover, yang terletak di sekolah Grindell. Sebaliknya, siswa dan orang tuanya mengatakan anak-anak SD enggan menggunakan kamar mandi sekolah karena kurangnya privasi dan kondisi yang diduga kotor.
“Saya tidak suka kami harus berbagi kamar mandi dengan anak-anak,” kata salah satu siswa kelas tiga pada rapat dewan. “Kalau saya ke kamar mandi, saya tidak suka ada urine di kursi dan tisu toilet di lantai. Ini sangat tidak nyaman.”
Namun dalam suratnya kepada keluarga minggu ini, Inspektur Distrik Don Austin mengatakan Palo Alto Unified tidak mengharuskan semua toilet di Hoover netral gender, dan desainnya dirancang fleksibel.
“Saya ingin memperjelas posisi saya dan meyakinkan Anda bahwa kami berkomitmen untuk menyediakan berbagai pilihan toilet yang memenuhi kebutuhan seluruh siswa dan keluarga,” tulis Austin.
Dewan Pendidikan distrik tersebut menyetujui pembaruan standar desain kamar mandi netral gender pada tahun 2021 setelah bertemu dan mendiskusikan rencana selama beberapa bulan, kata Lynette White, petugas informasi publik distrik tersebut. Austin menambahkan bahwa standar desain fokus pada inklusi dan privasi, termasuk partisi setinggi penuh dan penghapusan urinoir.
Austin mengatakan kampus Hoover diharapkan dibuka pada awal tahun 2026, sehingga memberikan banyak waktu bagi distrik tersebut untuk mendiskusikan desain kamar mandi dengan komunitas sekolah.
Pembicaraan antara keluarga dan pengawas sekolah mengenai pembangunan Hoover direncanakan minggu lalu, namun dibatalkan pada menit-menit terakhir setelah perebutan kamar mandi sekolah menarik perhatian media luas. Distrik mengatakan mereka “belum siap” untuk melanjutkan pembicaraan.
Dalam pesannya, Austin mengatakan distrik tersebut akan mengadakan diskusi kelompok kecil dengan keluarga Hoover untuk mengatasi kekhawatiran.
“Toilet ditugaskan berdasarkan masukan tambahan dari komunitas sekolah selama proyek konstruksi dan kami berharap memiliki toilet yang netral gender dan netral gender di semua sekolah kami,” dia meyakinkan para keluarga.
Selain kekhawatiran mengenai kampus baru, petisi orang tua siswa menyatakan bahwa kampus saat ini tidak memiliki toilet laki-laki dan perempuan yang dipisahkan berdasarkan gender, hanya terdapat beberapa kamar mandi yang netral gender.
Namun pihak distrik mengatakan ada kamar mandi untuk satu jenis kelamin dan semua jenis kelamin di kampus Grindell. Kampus ini memiliki lima kios perempuan dan dua kios laki-laki dengan tiga urinoir, serta empat kamar mandi tunggal atau unisex, kata pejabat distrik. Kamar mandi yang netral gender terdiri dari beberapa bilik dengan lima bilik, tambah distrik tersebut.
Pertentangan ini terjadi ketika serangkaian kebijakan gender di negara bagian dan federal menimbulkan gelombang di komunitas sekolah.
Beberapa kota dan distrik sekolah di California telah menentang undang-undang negara bagian baru-baru ini yang akan mencegah distrik sekolah memberi tahu orang tua jika anak mereka menggunakan nama atau jenis kelamin yang berbeda dari catatan sekolah mereka. Dan ratusan sekolah di negara bagian tersebut, termasuk beberapa di Bay Area, telah terlibat dalam perjuangan nasional melawan peraturan baru tentang pelecehan seksual yang memperluas perlindungan hingga mencakup orientasi seksual dan identitas gender.
Gubernur Gavin Newsom menandatangani undang-undang pada tahun 2023 yang mewajibkan semua sekolah menyediakan setidaknya satu kamar mandi bagi siswa pada tanggal 1 Juli 2026.
Palo Alto Unified mengatakan rencananya untuk menerapkan kamar mandi netral gender di seluruh distrik bukan merupakan tanggapan terhadap undang-undang tersebut – RUU Senat 760 – tetapi telah direncanakan selama bertahun-tahun.
