Jalur Kereta Bawah Tanah biasanya membawa budak dari perbudakan di negara bagian selatan menuju kebebasan di utara, namun bagi sebagian orang, jalur ini juga membawa mereka ke selatan hingga Meksiko.
Ini adalah sejarah luar biasa yang ditampilkan dalam “Mexodus”, sebuah musikal yang sering meledak-ledak yang sekarang diputar di West Coast di Berkeley Repertory Theatre. Karya ambisius ini ditulis oleh Brian Quijada dan Nigel D. Robinson diciptakan untuk mencoba mengisi beberapa kekosongan dalam ingatan kolektif kita.
Beralih dari reggaeton dan rap ke gospel, musik live ini sering kali membuat Anda terpesona dengan kekuatan soniknya. Meski narasinya lebih dalam dan kaya dibandingkan musiknya, kekuatan sejarah yang terlupakan, konsekuensi rasial dari Perang Meksiko-Amerika, sangat menginspirasi.
Tahukah Anda bahwa antara 4.000 dan 10.000 budak meninggalkan Amerika Serikat setelah Meksiko memperoleh kemerdekaan pada tahun 1821? Sejarah bukanlah hal yang populer dalam budaya Amerika saat ini, namun Quijada dan Robinson memiliki misi untuk mengubah semua itu.
Seperti halnya “Hamilton”, film dua tangan berdurasi 105 menit ini berupaya mengembalikan semangat sejarah Amerika sehingga penonton modern dapat merasakan panasnya ras, kelas, dan batasan seiring berjalannya waktu.
Meskipun kata-kata kasar Trump baru-baru ini yang menyatakan bahwa orang Haiti memakan kucing dan anjing di rumah mengingatkan kita bahwa ada banyak prasangka dan ketakutan terhadap orang-orang baru di negara imigran ini.
Quijada dan Robinson mengikuti perjalanan Henry (Robinson), seorang budak yang melarikan diri dari Texas pada tahun 1850-an menuju kebebasan di Meksiko, di mana perbudakan telah dihapuskan. Ini adalah pengingat yang jelas bahwa tanah kebebasan dan rumah bagi para pemberani selalu memiliki sisi gelapnya.
Disutradarai oleh Associate Artistic Director David Mendizabal, karya baru ini masih terasa belum selesai secara teatrikal, dan kehilangan momentum dramatisnya di tengah jalan, namun denyut musiknya selalu memukau.
Terlahir dalam perbudakan, Henry baru berusia 8 tahun ketika dia dijual ke seorang Texas yang memiliki perkebunan kapas dekat Rio Grande, di mana dia hidup dalam rantai selama sisa hidupnya. “Lepaskan rantai ini dari tanganku,” pintanya.
Saat dia bertarung melawan tuannya, dia mempertaruhkan nyawanya. Ketika Henry bertemu dengan Carlos (Quijada), seorang tentara Meksiko yang telah kehilangan seluruh keluarganya, identitasnya, di tiang lampu. Ketika kisah mereka terungkap, beban sejarah menjadi sangat berat.
Quijada dan Robinson sama-sama musisi berbakat dan pemain karismatik, tetapi dua cerita utama yang menjadi inti drama ini masih belum terpecahkan. Melodinya lebih dalam daripada liriknya, dan “Mexodus” sering kali terasa terlalu tipis. Jika ada kedalaman dan detail yang lebih dalam dalam cerita setiap orang, sejarahnya akan sama kuatnya dengan musiknya.
Irama inilah yang mengikat Anda saat “Mexodus” mengungkap babak kelam pengalaman Amerika.
Hubungi Karen D’Souza di karenpdsouza@yahoo.com.
‘ARTI’
Dibuat dan dibawakan oleh Brian Quijada dan Nigel D. Robinson, dipersembahkan oleh Berkeley Repertory Theater
Melalui: 20 Oktober
Di mana: Teater Pete di Berkeley, 2025 Addison St., Berkeley
Jam kerja: 105 menit, tanpa jeda
Tiket: $47-$106; www.berkeleyrep.org
Pertama kali diterbitkan:
