All England Club tampaknya telah memperoleh dukungan dalam perjuangan jangka panjangnya untuk membangun 39 lapangan baru di bekas lapangan golf Wimbledon Park setelah Otoritas London Raya (GLA) merekomendasikan agar proyek tersebut disetujui.
Rencana AELTC mendapat tentangan keras dari penduduk setempat dan perpanjangan tersebut dikirim ke GLA setelah Dewan Wandsworth menolak proposal tersebut pada November lalu. Dewan Merton awalnya menyetujui rencana tersebut.
Pada hari Kamis, petugas GLA merekomendasikan kepada Wakil Walikota untuk memberikan izin perencanaan bersyarat, yang juga akan mencakup pembangunan stadion berkapasitas 8.000 orang yang berfungsi sebagai lapangan pertunjukan ketiga Wimbledon, pada sidang publik Jumat depan. Dalam laporan setebal 221 halaman, petugas GLA menyimpulkan bahwa mereka “tidak menemukan pertimbangan signifikan yang membenarkan penolakan persetujuan”. Mereka menerima bahwa ruang terbuka akan hilang, namun berpendapat bahwa “keseimbangan jelas menguntungkan” untuk menyetujui rencana tersebut.
Perluasan ini akan memungkinkan All England Club menjadi tuan rumah turnamen kualifikasi Wimbledon di lokasi tersebut, serta tiga turnamen Grand Slam lainnya. Faktanya, kompetisi kualifikasi berlangsung di lingkungan yang relatif sederhana di Pusat Olahraga Komunitas Roehampton yang berjarak beberapa mil.
All England Club siap untuk ekspansi (Arsip Sejarah Inggris/Gambar Warisan via Getty Images)
Kelompok oposisi lokal seperti Save Wimbledon Park mengatakan perluasan tersebut akan menjadikan kawasan tersebut sebagai “kompleks industri tenis besar”. Jonathan Morris dari Save Wimbledon Park mengatakan perkembangan terakhir ini “sangat mengecewakan bagi warga lokal yang pandangannya tidak diperhitungkan”. Anggota parlemen Partai Buruh dari Putney, Roehampton dan Southfields Fleur Anderson mengatakan dia dan para pemimpin lokal “sangat kecewa” dengan laporan tersebut.
Laporan dan rekomendasi GLA kini menyerahkan keputusan tersebut ke tangan Jules Pipe, wakil walikota London, setelah Sadiq Khan mengundurkan diri dari proses tersebut tiga tahun lalu dan membela proposal tersebut. Sidang perencanaan lengkap akan diadakan Jumat depan, dengan pengunjuk rasa Save Wimbledon Park bersumpah untuk “beraksi”.
Jika rencana tersebut disetujui, Angela Rayner, Menteri Perumahan, Masyarakat dan Pemerintah Daerah, dapat melakukan intervensi. Berdasarkan aturan perencanaan, dia punya waktu tujuh hari untuk meninjau keputusan Pip.
Namun kini akan mengejutkan jika kendalanya terlambat.
Deborah Jevans, Ketua AELTC, mengatakan: “Kami yakin rencana ini akan menghasilkan salah satu perubahan olahraga terbesar di London sejak 2012. Tanah yang kami tawarkan telah digunakan sebagai lapangan golf milik pribadi anggota oleh lebih dari 100 orang. tahun dan sebagai bagian penting dari proyek ini, kami akan menciptakan 27 hektar lahan taman baru yang indah yang gratis untuk diakses dan dinikmati masyarakat.”
LEBIH DALAM
Protes, petisi, dan penjualan golf senilai £65 juta bintang TV: Di dalam barisan ekspansi Wimbledon
(Foto teratas: Michael Regan/Getty Images)
