Pemain sayap bintang New York Rangers Artemi Panarin sehari-hari mengalami cedera tubuh bagian bawah dan pemain bertahan Ryan Lindgren absen setidaknya beberapa minggu. Kedua pemain tersebut absen pada pertandingan pramusim hari Selasa melawan Islanders dan melewatkan latihan hari Rabu.
Panarin, yang memimpin Rangers dengan 120 poin pada 2023-24, hanya melewatkan total tujuh pertandingan selama tiga musim terakhir, jadi cederanya kemungkinan tidak terlalu menjadi perhatian, terutama mengingat dia terdaftar sebagai pemain sehari-hari. Dia keluar di babak ketiga pada hari Selasa dengan kekuatannya sendiri.
Jimmy Vesey meluncur pada latihan hari Rabu bersama Vincent Trocheck dan Alexis Lafreniere di tempatnya.
Lindgren bertengkar dengan Scott Mayfield pada hari Selasa setelah pukulan terakhir terhadap Filip Chytil di inning pertama. Pertarungan itu membuat Lindgren berlumuran darah dan dia tidak pernah kembali bermain. Bergantung pada lamanya cederanya, ketidakhadirannya bisa membuatnya kehilangan tempat di daftar pemain malam pembukaan.
Lindgren, yang gaya fisiknya yang tinggi 6 kaki 1 inci sering membuatnya dikalahkan, terutama bermain dengan Adam Fox, pemain bertahan terbaik di New York. Connor McKee, yang memainkan satu pertandingan tahun lalu di New York, bermain skating dengan Fox pada hari Rabu. Pelatih Peter Laviolette juga dapat bereksperimen dengan K’Andre Miller pada pasangan teratas, meskipun Rangers mungkin lebih memilih pasangan bertahan dan memisahkannya dari Fox.
Mackie bisa menjadi pilihan pengganti Lindgren jika absen di pertandingan musim reguler. Dia mendapat panggilan musim lalu dan melakukan tekel yang mengesankan dalam satu-satunya pertandingan melawan Senator. Dia memiliki 40 pertandingan pengalaman NHL, dengan Arizona Coyotes, Calgary Flames dan Rangers. Dia mendapat rating plus-12 dalam 44 pertandingan bersama AHL Hartford musim lalu, bersama dengan 82 menit penalti, yang menempati peringkat ketiga dalam tim.
Ben Harpur adalah bek kidal lainnya yang bisa bersaing untuk mendapatkan penghargaan tersebut. Dia hanya bermain dalam tujuh pertandingan dengan Hartford musim lalu sebelum menderita cedera dada akhir musim, tetapi mantan pelatih Rangers Gerard Gallant menyukainya dan memainkan 42 pertandingan NHL pada 2022-23. Dia memiliki 198 pertandingan pengalaman NHL serta 14 pertandingan pengalaman playoff NHL. Dia tidak bermain skate dengan grup utama NHL pada hari Rabu, melainkan berlatih di pagi hari dengan grup yang sebagian besar terdiri dari AHLers.
Chad Ruhwedel kemungkinan akan terdaftar sebagai baseman ketujuh, tapi dia kebanyakan bermain di sisi kanan, jadi dia bukan penyembuh Lindgren. Namun, dia bisa bermain di sisi kiri. Prospek yang sedang naik daun, Victor Mancini, seorang pengacara lainnya, juga termasuk dalam kelompok utama pada hari Rabu.
Berikut susunan pemain Laviolette di lini pertahanan pada hari Rabu:
(Foto oleh Ryan Lindgren: Bruce Bennett/Getty Images)
