Asosiasi Dewan Sekolah California menggugat California atas apa yang menurut asosiasi tersebut merupakan kegagalan dalam mematuhi formula pendanaan sekolah negara bagian, Proposisi 98, yang kemungkinan akan berdampak buruk pada pendanaan pendidikan di tahun-tahun mendatang.
Albert Gonzalez, presiden California School Boards Association, mengatakan, “Sepanjang proses anggaran pendidikan tahun 2024, Departemen Keuangan California, Gubernur Gavin Newsom, dan badan legislatif negara bagian telah berulang kali memperkenalkan atau mempertahankan ketentuan anggaran yang bertentangan dengan maksud dan tujuan. Proposisi 98.” kata Kamis.
Gugatan terhadap negara bagian dan Joe Stevenshaw, direktur Departemen Keuangan negara bagian, berasal dari proposal Newsom untuk menutup defisit anggaran negara bagian sebesar $27,6 miliar dengan menafsirkan Prop 98, mandat konstitusional yang disetujui pemilih tahun 1988 yang menjamin batas pendanaan California, datang keluar. sekolah negeri dan community college.
Newsom tidak segera menanggapi permintaan komentar.
HD Palmer, juru bicara Departemen Keuangan, mengatakan departemen tersebut Asosiasi dewan sekolah ‘dengan hormat menolak’ perdebatan mengenai amandemen anggaran awal musim panas ini dan mengatakan Konstitusi California secara khusus mengizinkan jumlah dana sekolah didasarkan pada perkiraan terbaik sampai data aktual tersedia.
“Setelah meninjau komentar dan argumen mereka, kami menjawab bahwa mereka ‘dengan hormat ditolak’ dan kemudian menjelaskan secara rinci mengapa keputusan kami benar dan konstitusional,” kata Palmer dan pengadilan sampai pada kesimpulan yang sama.
Pemerintahan Newsom mengatakan sekolah-sekolah di California menerima $8,8 miliar lebih banyak pada tahun 2023 dibandingkan tahun ajaran 2022-23 karena pajak penghasilan yang lebih rendah dan penundaan pemrosesan akibat badai musim dingin tahun 2023. Untuk memperbaiki kesalahan ini, Newsom mengusulkan agar dana tersebut dialokasikan sebagai pembayaran di muka untuk masa depan – yang berarti uang tersebut tidak dimasukkan ke dalam saldo pokok, sehingga pada dasarnya memberikan pemerintah pinjaman tanpa bunga.
Namun karena Prop 98 mengalokasikan dana sekolah melalui formula yang rumit berdasarkan pendanaan tahun-tahun sebelumnya untuk menentukan berapa banyak uang yang diterima sekolah setiap tahunnya, setiap perubahan pada formula tersebut dapat mengurangi pendanaan sekolah untuk tahun-tahun mendatang.
Para guru yang marah menyebut pemotongan tersebut “tidak konstitusional” dan memperingatkan bahwa perubahan tersebut dapat mengancam cara sekolah menerima dana negara. Setelah pertarungan di Sacramento antara Asosiasi Guru California dan badan legislatif negara bagian, Newsom setuju untuk mengurangi jumlah dana yang sebelumnya dialokasikan untuk sekolah dari $8,8 miliar menjadi $6,2 miliar. Dan dana tersebut masih dihitung berdasarkan rumus Prop 98, artinya perubahan tersebut tidak akan mempengaruhi jumlah pendanaan tahun depan.
Asosiasi Guru California mengatakan dalam sebuah pernyataan yang mengumumkan kesepakatan antara serikat pekerja dan Newsom: “Saat kita berjuang mengatasi defisit besar-besaran di negara bagian kita, penting bagi serikat pekerja untuk bekerja sama melindungi layanan publik dasar yang layak diterima komunitas kita.”
Namun Asosiasi Dewan Sekolah California mengatakan hal itu tidak termasuk dalam negosiasi. Dan presiden organisasi tersebut, Gonzalez – yang juga anggota dewan pendidikan Santa Clara Unified School District – mengatakan reformasi yang “meluas” masih meresahkan.
“Bahkan manipulasi yang masih ada tidak dapat diterima karena menghilangkan jaring pengaman pendanaan yang telah melayani sekolah selama lebih dari tiga dekade dan dapat digunakan oleh gubernur dan anggota parlemen di masa depan untuk menghindari memenuhi jaminan pendanaan Proposisi 98,” kata Gonzalez.
Gonzalez mengatakan organisasinya berharap untuk menghindari litigasi, namun “penolakan California terhadap manipulasi Prop 98 membuat kami tidak punya pilihan selain menuntut.”
Asosiasi mengatakan gugatan tersebut bukan untuk “meledakkan” seluruh anggaran pendidikan.
Dalam upaya untuk menghindari terulangnya perang anggaran tahun ini, anggaran negara yang disetujui menyatakan bahwa mereka mempunyai hak untuk menghapus kelebihan uang yang diberikan kepada sekolah dari formula Prop 98 ketika negara menjalankan penghitungan pajak dan bukan angka sebenarnya, biasanya pada saat musim panas. bencana alam, seperti kebakaran hutan pada tahun 2021 dan badai musim dingin pada tahun 2023.
Asosiasi Dewan Sekolah California berpendapat bahwa hal itu akan memungkinkan negara bagian untuk membubarkan dana sekolah dan secara mendasar melemahkan Prop 98. Dan asosiasi tersebut mengatakan bahwa meskipun negara mengklaim pemotongan dana jarang terjadi, kasus-kasus tersebut kemungkinan besar akan terulang kembali. meningkat karena California menghadapi kemungkinan lebih besar terjadinya badai dan kebakaran hutan akibat perubahan iklim.
Asosiasi tersebut meminta pengadilan untuk menyatakan tindakan tersebut inkonstitusional dan mengharuskan Departemen Keuangan untuk mengucurkan dana ke sekolah, meskipun jumlahnya melebihi dana sekolah minimum yang dijamin.
“CSBA percaya bahwa pengadilan akan menemukan, seperti yang kita lakukan, bahwa ketentuan ini … bertentangan dengan keinginan para pemilih, melanggar Konstitusi California, menghancurkan praktik umum pendanaan sekolah negeri, dan menghadapkan siswa pada risiko yang tidak dapat diterima dalam bentuk menghadapi berkurangnya sumber daya untuk mendukung prestasi akademik dan kesejahteraan,” kata Gonzalez.
