Warga, orang tua dan siswa yang memprotes Costco baru sangat kecewa karena pedagang grosir tersebut akan segera datang ke pusat perbelanjaan Westgate West.
Komisi Perencanaan San Jose merekomendasikan Dewan Kota menyetujui lokasi Costco yang baru, tiga tahun setelah toko besar tersebut mengumumkan rencana untuk memperluas.
Costco berencana untuk menginvestasikan sekitar $60 juta dalam proyek tersebut, yang akan mengambil tiga bangunan yang ada di mal besar tersebut dan menggantinya dengan toko setinggi 40 kaki, 165,148 kaki persegi dengan tempat parkir di atap.
Selain menambah 250 hingga 300 pekerjaan dengan biaya rata-rata $29 per jam, pejabat kota melihat proyek ini sebagai keuntungan ekonomi. Toko Costco menghasilkan pendapatan pajak penjualan tahunan selain pajak kota dan properti yang menguntungkan Kota San Jose, Santa Clara County, dan Sekolah Menengah Prospect.
“Tantangannya adalah kota ini perlu membangun basis ekonomi untuk membayar pegawai kota dan layanan kota,” kata Komisaris Pierluigi Oliverio. “Kami terus mengambil tindakan pada konferensi ini untuk menyetujui ribuan unit perumahan bagi masyarakat berpendapatan rendah yang tidak membayar pajak. Nol. Kami menambah penduduk yang membutuhkan layanan, namun kami tidak punya cara untuk membayarnya, dan satu-satunya cara kami dapat memenuhinya adalah jika kami memiliki peluang untuk mengembangkan bisnis yang mendatangkan pendapatan bagi kota.”
Jika disetujui, ini akan menjadikan lokasi baru tersebut sebagai toko pengecer keenam di San Jose. Saat ini, terdapat empat gudang toko dan satu pusat perbelanjaan yang beroperasi di seluruh kota. Costco memperkirakan proyek ini akan memakan waktu 21 bulan, menurut dokumen yang diajukan ke pemerintah kota.
Warga telah melihat penambahan Costco di pusat perbelanjaan Westgate West di perbatasan San Jose dan Saratoga sebagai isu hangat selama bertahun-tahun, sebagaimana dibuktikan dengan lebih dari 30 pertemuan tentang proyek tersebut – karena penutupannya. kedekatannya dengan sekolah dan lingkungan sekitar serta perkiraan peningkatan kebisingan dan lalu lintas di dua jalan raya utama: Lawrence Express dan Prospect Avenue.
“Anda telah mendengar alasan-alasan ini dari kami selama tiga tahun dan berulang kali menawarkan untuk duduk bersama dan mendiskusikan kemungkinan penyelesaiannya,” kata warga Mark Pavliger, yang mencatat bahwa hampir 4.700 orang telah menandatangani petisi yang menentang proyek tersebut. “Mereka selalu menolak kami. Dan bahkan setelah tiga tahun meminta kota untuk mengadvokasi dan mengatasi masalah ini, proyek ini masih berbahaya dan tidak tepat.”
Potensi dampak proyek ini juga mendorong pejabat kota Saratoga dan aktivis sekolah untuk meminta San Jose menerapkan lebih banyak langkah mitigasi.
“Penempatannya tidak tepat,” kata Julie Reynolds-Grabbe, presiden PTSA Prospect High School. “Jaraknya kurang dari 50 kaki dari rumah-rumah yang telah lama ditunggu-tunggu di dekat beberapa taman, dekat pusat bantuan hidup, seribu kaki dari sekolah menengah atas, seribu kaki dari sekolah dasar, dan menyebabkan empat juta perjalanan mobil tambahan setiap tahunnya. sudah karena kemacetan lalu lintas dan sering terjadi kecelakaan hingga menimbulkan korban luka.
Namun para insinyur lalu lintas kota mengatakan perubahan yang dilakukan Costco sudah cukup berdampak pada rencana awal, dan mencatat bahwa jalan raya utama masih dapat menangani beban kerja tambahan.
Pakar Transportasi Senior Manjit Banveit mengatakan bahwa meskipun penambahan Costco dapat meningkatkan perjalanan harian di jalan-jalan lokal sebesar 11,000, Jalan Tol Lawrence dapat menyerap dampaknya karena jalan tersebut dapat menangani 50,000-55,000 perjalanan setiap hari.
Lynette Diaz, presiden Mitra Perencanaan Kota, mengatakan Costco juga berkomitmen untuk membatasi lalu lintas melalui lingkungan perumahan dengan menutup beberapa jalur di Graves Avenue dan mencegah truk menggunakan jalan tersebut sepenuhnya.
Costco juga telah menjanjikan $1 juta untuk perbaikan persimpangan di Lawrence Express dan Prospect Ave.
Satu-satunya langkah yang tersisa bagi Costco adalah mendapatkan persetujuan dari Dewan Kota, di mana dewan harus mendapatkan manfaat publik untuk proyek tersebut.
Meskipun beberapa warga menentang usulan pembangunan Costco, beberapa pemilik bisnis lokal, seperti Michelle Bernard, yang telah mengoperasikan Bikram Yoga San Jose di Westgate Mall selama 22 tahun terakhir, menyambut baik perubahan tersebut karena pertumbuhan lowongan terbatas.
Situs Costco yang diusulkan telah berfungsi sebagai pusat komersial selama lebih dari 50 tahun, tetapi baru-baru ini beberapa penyewa besar seperti Orchard Supply Hardware, Ethan Allen, Smart & Final dan CVS telah hengkang.
“Memenuhi kebutuhan tersebut adalah pertumbuhan, dan pertumbuhan tersebut disertai dengan konsekuensi lalu lintas di satu sisi atau peningkatan nilai properti,” kata warga Murthy Namali, yang tinggal di sebelah usulan Costco dan mendukung proyek tersebut.
