Ikon tenis Billie Jean King memenangkan Medali Emas Kongres, menjadi atlet individu wanita pertama yang memenangkan penghargaan tersebut.
Menurut pernyataan dari Gedung Putih, Presiden Joe Biden menandatangani RUU tersebut menjadi undang-undang pada hari Kamis “sebagai pengakuan atas kehidupan luar biasa yang didedikasikan untuk memperjuangkan persamaan hak bagi semua orang, dalam olahraga dan masyarakat.”
Suatu kehormatan luar biasa bagi Billie Jean King yang luar biasa. ✨ pic.twitter.com/gCI3o43E7p
– AS Terbuka (@usopen) 27 September 2024
King, juara Grand Slam 39 kali di nomor tunggal, ganda, dan ganda campuran, adalah pemimpin dalam kesetaraan gender dalam olahraga. Pria berusia 80 tahun ini membantu mendirikan Asosiasi Tenis Wanita dan mengadvokasi kesetaraan gaji dalam tenis wanita dan pria. AS Terbuka menjadi turnamen Grand Slam pertama yang menawarkan hadiah setara bagi pria dan wanita berkat karya King pada tahun 1973. Pada tahun yang sama, dia mengalahkan Bobby Riggs di Battle of the Sexes yang terkenal.
Sejak pensiun, King tetap menjadi tokoh penting dalam tenis dan juga terlibat dengan beberapa kelompok kepemilikan dalam olahraga profesional melalui Billie Jean King Enterprises. Dia memiliki saham minoritas di Angel City FC di NWSL, Los Angeles Sparks di WNBA, dan Los Angeles Dodgers di MLB, dan merupakan konsultan di Liga Hoki Wanita Profesional (PWHL).
King menjadi atlet individu ke-12 yang memenangkan Medali Emas Kongres, bergabung dengan daftar yang mencakup bintang Dodgers Jackie Robinson, petinju Joe Louis, atlet Olimpiade Jesse Owens dan pegolf Arnold Palmer dan Jack Nicklaus. Tim Olimpiade AS 1980 juga menerima penghargaan tersebut pada bulan Juli tahun itu.
Pada tahun 2009, King menerima Presidential Medal of Freedom, penghargaan sipil tertinggi di negaranya.
Bacaan wajib
(Foto: Robert Prange/Getty Images)
