Itu adalah jenis pengumuman yang jarang diperhatikan atau dipedulikan oleh para penggemar sepak bola.
Awal bulan ini, Chelsea merilis pernyataan di situs mereka yang mengonfirmasi bahwa Jason Gannon telah dipromosikan dari CEO menjadi Presiden dan CEO. Kini, jika bicara soal komunikasi dari klub, suporter fokus pada hal-hal seperti datangnya kontrak baru, kepergian manajer populer atau tidak populer, dan harga tiket. Apa yang terjadi di antara perselisihan di manajemen senior biasanya tidak terlalu menegangkan.
Tanpa perkembangan terbaru yang mirip dengan perpanjangan kontrak Cole Palmer, kehadiran dan pengaruh Gannon yang semakin besar di Chelsea sangatlah penting. Dia adalah seseorang yang harus diperhatikan dan pasti akan diperhatikan oleh orang-orang yang mengikuti klub karena dia akan memainkan peran utama dalam apa yang terjadi di Stamford Bridge.
Bagaimanapun, ini adalah topik yang sangat sensitif. Stamford Bridge telah menjadi rumah Chelsea sejak klub ini didirikan pada tahun 1905, dan membangunnya kembali adalah proyek yang sangat kompleks dan mahal. Pindah ke stadion terdekat di Earl’s Court akan memungkinkan Chelsea membangun platform untuk menyaingi stadion terkenal Tottenham Hotspur, namun pindah ke tempat lain akan membuat banyak orang tidak nyaman.
Pengalaman Gannon sebagai eksekutif di balik pengembangan Stadion SoFi yang populer, rumah bagi LA Rams dan LA Chargers dari NFL, adalah alasan utama target konsorsium Todd Boehly-Clearlake. Stadion SoFi, yang berkapasitas lebih dari 70.000 orang, dibuka pada tahun 2020. Ini telah menjadi tuan rumah satu Super Bowl, dan akan menjadi tuan rumah delapan pertandingan selama itu. Piala Dunia 2026 dan upacara pembukaan Olimpiade 2028 akan digelar. Yang penting juga bisa menghasilkan pendapatan tambahan dari konser musik. Bahkan WrestleMania 39 diadakan di sana tahun lalu.
Masa depan Stamford Bridge masih belum jelas (Richard Pelham/Getty Images)
Chelsea harus bersabar untuk menjauhkan pemain mereka dari Kroenke Sports & Entertainment. Ya, organisasi yang sama yang dipimpin oleh Stan Kroenke, pemilik rival London Arsenal, dan memasukkan LA Rams, Denver Nuggets, dan Colorado Avalanche ke dalam portofolionya.
Memiliki pengalaman lebih dari 15 tahun bekerja di berbagai posisi di perusahaan olahraga tersebut, apalagi kontribusinya yang signifikan terhadap proyek Stadion SoFi, menarik perhatian petinggi Chelsea. Butuh lebih dari satu tahun untuk mendapatkan pemainnya dan dia akan merayakan ulang tahun satu tahunnya di klub bulan depan.
Beberapa orang mungkin membaca ini dan mengabaikannya, atau mungkin lebih buruk lagi, memperlakukan setiap kata positif tentang Gannon dengan skeptis, merendahkan, atau hati-hati. Rekor perekrutan pemain senior Chelsea selama bertahun-tahun, termasuk era Roman Abramovich, agak terabaikan, terutama dalam hal berhubungan dengan penggemar.
Tampaknya ada banyak perubahan yang datang dan pergi selama rezim Todd Boehly-Clearlake saja. Sebagai bagian dari artikel yang merinci promosi Gannon tiga minggu lalu, dipastikan bahwa Chris Jurasek telah mengundurkan diri sebagai CEO untuk kembali menjadi chief operating officer di Clearlake Capital.
Sedangkan untuk Chelsea, Jurasek telah melakukan cukup banyak hal yang seharusnya dilakukannya. Rencananya selama ini dia akan bertugas selama satu hingga dua tahun – yang ternyata memakan waktu 15 bulan – untuk membantu mendapatkan perekrutan yang kuat untuk komite manajemen yang diinginkan pemilik. Sebagai presiden, Gannon mengepalai komite tersebut tetapi tidak dipandang sebagai otoritas tertinggi. Posisi penting lainnya yang telah diisi dan akan bekerja dengannya termasuk Kasper Stilsvig (kepala pendapatan), Adriel Lares (kepala keuangan) dan James Murray (kepala strategi dan kepala operasi bisnis). Chelsea juga telah meyakinkan Todd Clyne untuk mundur sebagai direktur komersial Tottenham untuk bergabung dengan mereka, sementara Phil Lynch akan menjadi kepala digital global setelah meninggalkan Manchester United.
Namun dalam waktu singkat Jurasek menjabat, dia tidak disayangi oleh fans Chelsea. Selama masa jabatannya, tunjangan lama pelatih untuk penggemar tandang dihapuskan dan harga tiket musiman naik untuk pertama kalinya dalam lebih dari satu dekade. Setelah kepergiannya, Chelsea Supporters’ Trust merilis penilaian buruk terhadap kemampuan Jurasek dalam merekrut: “CST pertama kali bertemu Tuan Jurasek pada Agustus 2023 sebelum pertandingan Piala Liga melawan AFC Wimbledon. Dalam pertemuan intens tersebut, ia berharap tim tampil baik malam itu dan mendapat tiga poin… hal ini memantapkan gayanya sebagai CEO, di mana ia tidak berusaha menjalin hubungan dengan kelompok suporter mana pun.
“CST berharap dapat bekerja sama dengan Jason Gannon saat dia dipromosikan menjadi presiden dan CEO. Ini adalah perubahan positif yang perlu digunakan klub untuk membangun kembali kepercayaan dan keyakinan para penggemar.”
Gannon terlibat dalam pembangunan Stadion SoFi (Patrick T. Fallon/AFP)
Sumber di klub berbicara dengan syarat anonimitas Atletis Katanya, untuk melindungi pekerjaannya, Jurasek tidak malu mengakui kepada orang-orang di sekitarnya bahwa dia tidak terlalu tertarik dengan sepak bola. Ia tidak menghadiri setiap pertandingan dan yang lebih penting, ia gagal mengadakan pertemuan dengan Chelsea Pitch Owners, perusahaan pemilik stadion Stamford Bridge dan nama Chelsea FC.
Pada kesempatan langka Jurasek bertemu dengan penggemar, pertemuan tersebut tidak berjalan positif, seperti yang ditunjukkan oleh pesan CST di atas. Jadi, dalam beberapa hal, Gannon lebih unggul dari para pendukungnya sejak awal.
Karena itu, Gannon membantu dirinya sendiri dengan berusaha lebih keras untuk merekrut. Dia bertemu dengan CPO dalam waktu seminggu setelah mulai bekerja di Chelsea dan telah berbicara dengan mereka serta CST pada kesempatan lain. Latar belakangnya dalam olahraga muncul dalam percakapan – dia benar-benar bersemangat dengan apa yang dia lakukan, bukan hanya perannya sebagai pekerjaan.
Meskipun Gannon telah memperjelas bahwa dia tidak hanya mencoba memberi tahu orang-orang apa yang ingin mereka dengar, dia tidak hanya melakukan tindakan atau melakukan interaksi dengan para pendukungnya. Dia memberikan informasi yang berguna dan mendengarkan dengan tulus. Dia lebih suka bergaul ketika membahas topik yang berpotensi memecah belah, kadang-kadang diringankan dengan sedikit humor. Staf klub memiliki kesan positif terhadapnya dan menekankan betapa kehadirannya jauh lebih terlihat.
Meski menduduki jabatan setinggi itu, ia dianggap sebagai sosok yang tidak memiliki ego besar. Dia blak-blakan tetapi tidak keberatan jika seseorang mempunyai pendapat berbeda dengannya dan dipandang sebagai individu yang dinamis dan mudah didekati. Pada saat pemilik bersama Todd Bohly dan Clearlake sedang tidak dalam kondisi terbaik dan masing-masing menjajaki kemungkinan membeli pihak lain, tidak ada perselisihan mengenai pemberian tanggung jawab lebih besar kepada Gannon.
Apakah Chelsea membangun kembali Stamford Bridge atau pindah ke Earl’s Court, ada banyak pembicaraan yang bisa dilakukan. Misalnya, baru-baru ini banyak yang dibicarakan tentang pertemuan Gannon dengan Transport for London. Pembicaraan mengenai keputusan akhir Chelsea masih terlalu dini namun sumber-sumber tersebut – yang tidak ingin disebutkan namanya karena mereka tidak berwenang untuk berbicara – menegaskan bahwa hubungan klub dengan semua pihak berwenang yang diperlukan untuk membicarakan stadion baru tersebut jauh lebih kuat. itu karena Gannon.
Pengalaman Gannon di SoFi akan membantu Chelsea (Lester Cohen/Getty Images for Cosm)
Gannon tidak berpura-pura mengetahui segalanya, tetapi berusaha semaksimal mungkin mempelajari semua seluk beluknya secepat mungkin. Mungkin itu tidak mengherankan, karena ia menyandang gelar Juris Doctor dari University of Missouri-Columbia.
Masa depan Stamford Bridge akan menjadi perhatian besar, namun ini bukanlah segalanya dan akhir segalanya. Ketua komite manajemen berarti dia akan membantu menjalankan sisi bisnis klub (sisi olahraga masih dijalankan oleh direktur olahraga gabungan Paul Winstanley dan Laurence Stewart) dan harus melapor secara teratur kepada pemilik bersama. Perbaikan stadion saat ini, bahkan yang mungkin dianggap kualitas akses Wi-Fi buruk, ada dalam agendanya. Memperbaiki tempat latihan di Cobham, tempat Chelsea bermarkas sejak 2005, juga masuk dalam daftar tugas Gannon selama 12 bulan ke depan.
Sebagai bagian dari siaran pers klub awal bulan ini, Gannon mengatakan: “Saya merasa terhormat untuk mengambil posisi senior ini di klub yang kaya akan sejarah dan terkenal di seluruh dunia. Saya telah mengembangkan hubungan dengan banyak suporter selama beberapa waktu terakhir. tahun sejak bergabung dengan Chelsea dan merupakan suatu kehormatan besar bisa berada di sini.”
Daripada berbasa-basi, fans Chelsea bisa merasa terhibur dengan kenyataan bahwa Gannon bersungguh-sungguh dengan apa yang dia katakan.
(Foto teratas: Getty Images)
