OAKLAND – Dia bangun pada Rabu malam. Pemakamannya dilaksanakan pada Kamis sore.
Oakland A sudah mati. Olahraga profesional liga utama sudah mati di Oakland.
Dan kami tahu persis siapa yang harus disalahkan.
Ketika Anda membeli tim olahraga profesional, Anda membuat perjanjian tidak tertulis namun sakral. Anda bertanggung jawab untuk mengelola organisasi untuk para penggemar tim tersebut, kota terdekatnya, dan wilayah yang diwakilinya.
Pemilik A John Fisher gagal memenuhi tanggung jawab ini. Tidak ada bukti bahwa ini adalah niatnya.
Tidak, Fisher membeli A untuk kantongnya sendiri, dan usianya sekitar dua dekade. Itu adalah investasi aman lainnya yang dilakukan dengan uang orangtuanya. Akhirnya, tim tersebut didirikan sebagai Athletics Investment Group LLC. Dia memotong biaya kiri, kanan dan tengah – dan tidak hanya di lapangan. Dia membiarkan Colosseum hancur total.
Pada saat yang sama, nilai waralaba meningkat seiring meningkatnya gelombang olahraga profesional yang mengangkat semua perahu, bahkan milik Fisher. Dan investasi bisbolnya yang kecil juga membuahkan hasil, karena liga membayar Fisher melalui bagi hasil karena berada di “pasar kecil” meskipun populasi East Bay lebih dari 2,5 juta jiwa.
Dan ketika, akhirnya, seseorang mengatakan kepadanya bahwa dia harus benar-benar mengelola tim bisbol—dia membuat semua pelit lainnya terlihat buruk di kartel Major League Baseball—Fisher gagal total sehingga dia tidak punya pilihan selain menerima sumbangan tersebut memiliki
Hanya itu yang dia ketahui.
Inilah pemikiran terakhir untuk Anda, John, dan saya akan memberikannya gratis karena saya tahu biayanya membuat Anda takut:
Anda menyalahkan semua orang kecuali diri Anda sendiri karena meninggalkan Oakland. Politisi yang buruk, penggemar yang tidak hadir, tetangga yang buruk. Tapi kesalahanmu dalam cerita memalukan ini tidak sah.
Anda jauh lebih kaya hari ini dibandingkan saat Anda membeli tim, dan yang harus Anda lakukan hanyalah menjual jiwa Anda.
Jika ada keadilan di dunia ini, Fisher akan menanggung akibat dari kesalahan manajemen dan ketidakmampuannya di tahun-tahun mendatang.
Sedangkan harga tersebut dibayar secara langsung atau secara roh oleh setiap orang yang berada di Colosseum pada hari Kamis.
Pertandingan terakhir di ballroom bukanlah tentang gedung itu sendiri, meskipun ada upaya A untuk membingkainya.
Bukan, ini tentang Oakland; Teluk Timur.
Pada Kamis sore, pemenang A. Suhunya 67 derajat, tidak ada awan di langit. Dalam satu kata: kesempurnaan. Dan di tengah kemarahan, rasa frustrasinya, para penggemar A — Oakland dan East Bay — melakukan apa yang mereka lakukan: Mereka mengubah pemakaman menjadi seperti neraka. Terlepas dari upaya terbaik Fisher dan orang-orang yang dicintainya, mereka merayakannya pada hari Kamis.
Hanya orang bodoh yang akan meninggalkan tempat ini.
Kecuali keajaiban – Fisher mengalah dan menjual nilai A dalam beberapa bulan ke depan – Kamis akan menjadi pertandingan liga besar terakhir yang dimainkan di Oakland. Nasib satu kali ini tidak sesuai dengan “Kota Juara”, yang satu-satunya kegagalannya adalah keterlibatan pemilik yang diduga lebih tidak layak daripada pemerintah daerah.
Ekspansi tidak akan terjadi. Sebuah tim juga tidak pindah ke sini. Para pemimpin The Bay di NFL dan MLB – Giants dan 49ers – tidak akan membiarkan hal itu terjadi. Kekalahan Oakland juga merupakan keuntungan mereka.
Itu semua menjadikan hari Kamis sebagai kawanan terakhir di kota yang hanya sedikit orang yang melihatnya.
Ricky Henderson ada di sana. Dave Stewart juga. Mereka menerima tepuk tangan meriah saat mereka melakukan lemparan seremonial pertama untuk pertandingan tersebut.
Kemudian manajer A, JT Ginn, memimpin tim keluar dari ruang istirahat di hadapan sekitar 47.000 penggemar yang mengenakan pakaian pemakaman terbaik mereka:
Jari dan Jackson dan Fosse. Henderson dan McGwire dan Eck. Chavez dan Crisp dan Mulder. Cespedes dan Donaldson dan Vogt. Chapman dan Olson dan Semien. Setiap nama di bagian belakang jersey cukup untuk membangkitkan kenangan indah tentang hari-hari berawan indah lainnya dan malam-malam musim panas yang berat dan dingin.
Dan seperti sudah ditakdirkan, Semien, seorang East Bayer dan sekarang Texas Ranger (apalagi apa yang ditawarkan A dalam agen bebas), memimpin permainan dengan sorak-sorai dan kemudian nyanyian keras “Let’s Go Oakland”.
Tentu saja, baik Kaval maupun Fisher tidak muncul pada hari Kamis.
Mereka tidak perlu menatap mata para penggemar yang percaya pada tim meskipun organisasinya tidak percaya.
Mereka tidak perlu melihat semua anak yang mengenakan kemeja dan topi gajah A untuk memahami mengapa sebagian dari masa kecil dan kepolosan mereka dirampok. Saya ingin mendengar Fisher atau Kaval menjelaskan kepada anak-anak menangis yang mengotori taman pada hari Kamis (sangat memilukan) mengapa ini adalah pertandingan terakhir A di Oakland.
Saya ingin melihat mereka menjelaskan hal ini kepada orang dewasa yang menangis juga.
Kedua badut itu dapat meyakinkan diri mereka sendiri bahwa mereka akan dipuji sebagai pahlawan di Sacramento dan (menurut mereka) pada akhirnya di Las Vegas.
Namun ketika Anda membeli tim seperti A, seperti yang dilakukan Fisher pada tahun 2005, Anda juga membeli sejarah dan komunitas di sekitarnya.
Dia membakarnya. Itu hanyalah kerusakan tambahan dalam usahanya untuk mendapatkan sedikit keuntungan.
Dan mengingat Fisher tidak pernah membangun apa pun yang bernilai nyata dalam hidupnya, apalagi sesuatu yang murni dan positif seperti basis penggemar olahraga, akan sangat lucu melihat dia sekarang mencoba memulai dari awal. Ia masih belum menyadari bahwa penggemarnya — bukan merek atau pemainnya — adalah hal paling berharga yang ia beli hampir dua dekade lalu. Dia tentu tidak tahu kalau dia tidak bisa membelinya lagi.
Sebuah bola pantai raksasa berbentuk seperti bola bisbol memantul melewati kerumunan pada ujian tengah semester pada hari Kamis. Pada inning keempat, ia menghantam lapangan dekat tiang busuk di sisi kiri lapangan. Seorang petugas keamanan menendang bola dengan marah setelah diduga melemparkannya ke arah penonton.
Tidak ada bayangan di penjaga keamanan – dia melakukan tugasnya.
Tapi meskipun saya seorang atlet idiot dan bukan orang yang kaya raya, momen itu sepertinya metafora yang tepat, bukan?
Butuh beberapa saat untuk memulainya, namun pada inning kelima, fans A mulai meneriakkan “Jual tim saya” untuk pertama kalinya. Ini menjadi tema yang berulang sepanjang sisa permainan. Di ronde ketujuh, lagu tersebut tidak dapat diterbitkan oleh Fisher. Mungkin saya tidak salah dengar dan para penggemar mendoakan “semoga sukses” dalam usahanya di masa depan.
Saya ragu Fisher bahkan menontonnya di TV.
Pemilik dan presiden tim yang bijak tidak akan pernah mendapati dirinya berada dalam posisi yang begitu dipermalukan, meninggalkan rumah dan pasar menuju kehidupan tunawisma untuk menjalani gaya hidup seorang ayah yang bercerai di rumah temannya di Sacramento. , berharap orang yang mereka cintai (ini adalah hubungan satu arah) akan datang dan menemui mereka.
Jika ada kejelasan di menit-menit terakhir, Fisher, Kaval, dan Aho akan membuat game ini gratis (mereka pernah melakukannya sebelumnya), menjual konsesi dan perlengkapan dengan harga mahal, dan mengadakan pesta yang luar biasa di Oakland.
Sebaliknya, mereka menaikkan harga dan ingin mendapat tambahan dolar di luar kota. Jangan pernah menyia-nyiakan sebuah tragedi, bukan? Bukankah itu memberitahumu segalanya?
Anda bahkan dapat melihat tim menjadi terlalu serakah pada hari Kamis – contoh bagus dari kursi berusia 50-an di mangkuk bawah sisi pertama, mereka tidak dapat menjualnya karena saya yakin harganya terlalu tinggi.
Mereka bahkan menghancurkan uang tunai tersebut. Tentu saja mereka melakukannya.
Ada beberapa lini perusahaan yang didorong Aho dalam perjalanan ke luar kota.
Salah satunya adalah, “Sacramento tidak terlalu jauh.”
Apakah mereka berencana untuk tinggal sebentar?
Yang kedua, dirilis oleh penyiar A Dallas Braden pada hari Kamis, bahkan lebih meresahkan:
“Jangan bersedih karena ini sudah berakhir, bersyukurlah hal itu terjadi.”
Maaf, tapi itu hanya berhasil jika ada sesuatu yang berharga di sisi lain.
Kelompok A tidak akan meninggalkan Coliseum untuk permainan baru dan lebih baik di pesisir pantai – masa depan yang lebih besar di Oakland atau Bay Area.
Tidak, mereka membutuhkan waktu dua jam lagi untuk menyaksikan pertandingan kasarnya liga kecil. Jika mereka beruntung, seseorang akan meyakinkan mereka untuk membangun stadion baseball di Las Vegas beberapa tahun dari sekarang.
Jika Fisher punya hati atau otak – jika dia mempekerjakan seorang presiden tim yang bisa bekerja untuk organisasi lain – dia akan menyadari bahwa dia memiliki sesuatu yang istimewa dengan nilai A. Dia tahu ada sesuatu yang nyata dan nyata tentang tim ini, kotanya, dan para penggemarnya. Itu adalah punk rock di dunia perusahaan yang kaku.
Anda bisa menjualnya.
Sebaliknya, Fisher dan Kaval melihatnya sebagai sebuah tantangan. Mereka ingin menjadi korporasi.
Lebih buruk lagi, mereka menyalahkan Oakland atas ketidakmampuannya.
Tunggu sampai mereka mengetahui apa yang ada di balik pekerjaan ini. Ini adalah dunia yang sulit di luar sana, dan segalanya akan menjadi lebih sulit bagi duo yang kewalahan ini.
Kami menganggap schadenfreude sebagai hadiah yang jauh.
