James Franklin duduk di luar ruang media selama konferensi pers mingguannya pada hari Senin. Belum pernah sebelumnya dalam masa jabatan pelatih kepala, lebih banyak penggemar Penn State yang peduli dengan warna apa yang dia kenakan.
Sebagian besar direktur informasi olahraga Penn State yang tersebar di seluruh ruangan juga mengenakan pakaian berwarna putih, menekankan pesan yang tidak terlalu halus tentang pertandingan Sabtu malam. Pilihan jersey Franklin terjadi hanya dua hari setelah dia mengatakan dia menyerukan “energi putih” saat No. 9 Penn State menjadi tuan rumah No. 19 Illinois.
Tidak, bukan Sabtu malam resmi Putih keluar. Namun, jangan kaget melihat sebagian besar Stadion Beaver didekorasi apa adanya.
“Kami ingin orang-orang memiliki pengalaman di mana mereka mengenal White Out akhir pekan ini, baik disebut demikian atau tidak,” kata Adam Miller, associate AD Penn State untuk urusan eksternal dan rekrutmen.
Miller mengatakan minggu ini orang-orang di State College dan sekitarnya telah bertanya kepadanya apakah mereka sebaiknya mengenakan pakaian putih pada hari Sabtu. Fakta bahwa pilihan warna permainan telah mendapat sorotan mengingatkan Miller bahwa penggemar Penn State bangga dan protektif terhadap suasana White Out yang telah dibangun dari waktu ke waktu.
Pertandingan White di luar Penn State adalah 9 November melawan Washington, seperti yang diumumkan pada bulan Juli. Namun, baik melalui Franklin atau berbagai pesan dari para pemain minggu ini, jelas bahwa putih adalah warna pilihan yang disukai jika penggemar Penn State ingin berdandan untuk pertandingan terbaik di NBC.
“Jika Anda memeriksa lemari Anda dan mungkin ada terlalu banyak warna biru di cucian, mungkin Anda memiliki noda pada sweter abu-abu favorit Anda, mungkin lihat saja di lemari,” kata center Nick Dawkins minggu ini. “Pakailah pakaian yang hampir tidak bisa Anda lepas. Anda memiliki sesuatu yang berwarna putih, kenakan saja untuk bermain dan menunjukkan dukungan. Itu saja. Hanya sebuah rekomendasi.”
LEBIH DALAM
Penn State menjadi tuan rumah White Out vs. Washington: Apakah Nittany Lions melakukannya dengan benar?
Administrator atletik memperdebatkan siapa saingan Putih Penn State selama musim ini. Masalah dengan waktu kickoff – banyak di antaranya tanpa Penn State selama sisa musim ini – adalah mengakui bahwa pertandingan kandang melawan Ohio State pada 2 November kemungkinan akan dimasukkan ke dalam “Big Noon Kickoff” Fox. memutuskan untuk White Out.
Hanya sedikit yang meramalkan bahwa Illinois akan menang 4-0 menuju Stadion Beaver yang berada di peringkat No. 19. Kalau dipikir-pikir, sepertinya hari Sabtu bisa menjadi pilihan yang menarik bagi White Out. Sementara itu, tim Washington yang sedang membangun kembali memiliki skor 3-1 dan akan bermain melawan No. 12 Michigan dan No. 13 USC sebelum datang ke Stadion Beaver pada bulan November. Game ini akan dimulai pada pukul 15:30 atau 19:00, yang berarti penggemar tidak akan bisa mendapatkan pengalaman White Out sepenuhnya sepanjang hari untuk pertandingan malam.
Masalah penjadwalan dan acara TV tidak membuat masa depan White Out lebih mudah untuk diputuskan. Apa yang ingin diingat Penn State ke depan adalah tidak berlebihan dalam melakukan apa yang telah menjadi tradisi stadion tahunan. Penn State dan penggemar sepak bola perguruan tinggi melakukan perjalanan keliling White Out selama berbulan-bulan sebelumnya. Ini adalah daftar keinginan bagi sebagian orang.
Upaya organik minggu ini dapat menjadi indikasi apa yang dilakukan Penn State di tahun-tahun mendatang. Bisakah Penn State mengumpulkan tim Putih selama seminggu jika ingin melakukannya untuk kemungkinan pertandingan Playoff Sepak Bola Perguruan Tinggi atau pertandingan kandang yang tampaknya mustahil beberapa bulan yang lalu? Potensi. Namun, masih banyak perencanaan di balik layar yang membuat sulitnya mendapatkan pekerjaan tersebut. Bahkan penggemar detail mungkin tidak memikirkannya, seperti memiliki 107.000 lebih pemain kulit putih di sebuah stadion, mengambil alih perencanaan dan koordinasi. Mereka akan berada di tempatnya pada tanggal 9 November, tapi jangan mencarinya pada hari Sabtu ini. Apakah tim berparade dengan mengenakan seragam putih seperti yang mereka lakukan untuk Putih? Tidak jelas.
“Kami selalu mengevaluasi semua yang kami lakukan terkait pengalaman penggemar,” kata Miller. “Apakah itu berarti White Out adalah acara yang diumumkan dan dijadwalkan atau apakah itu sesuatu yang spontan dan organik yang dibuat oleh penggemar kami, kami mendukungnya. … Kami memiliki atmosfer yang coba dibangun dan diciptakan oleh semua orang. Kami mencoba untuk lakukan dengan benar dan pastikan itu berlanjut.”
Apa yang akan dikenakan Miller pada hari Sabtu?
“Saya pikir ada kemungkinan besar saya akan memiliki warna putih,” kata Miller.
(Foto: Dan Rainville/USA Hari Ini)
