Arsenal ingin menantang Manchester City pada pertandingan akhir pekan lalu namun sang juara bertahan siap menghadapi tantangan tersebut, kata manajer City Josep Guardiola pada Jumat.
Sebuah pertandingan di mana gelandang City Rodri menderita cedera ligamen anterior membuat tuan rumah City bermain imbang 2-2 dengan 10 pemain Arsenal pada hari Minggu, membuatnya absen selama sisa musim ini.
Ada rasa frustrasi selama pertandingan ketika pencetak gol terbanyak City Erling Haaland melemparkan bola ke bek Arsenal Gabriel Magalhaes dan melontarkan kata-kata kasar kepada manajer Arsenal Mikel Arteta setelah peluit akhir berbunyi, memintanya untuk “tetap rendah hati”.
Gabriel dari Brazil mengatakan Arsenal menantikan kunjungan ke City, dengan persaingan antara dua tim teratas musim lalu yang semakin memanas.
“Gabriel benar-benar mengatakan kepada pers setelah pertandingan: ini adalah perang, kami di sini untuk memprovokasi lawan, untuk menekan mereka,” kata Guardiola kepada wartawan ketika ditanya tentang tindakan Holland.
“Dan pada akhirnya, apa yang bisa Anda lakukan? Anda memprovokasi saya? Baiklah, saya siap. Anda ingin bertarung? Sekarang kita akan bertarung… Masalah yang dihadapi Arsenal, saya memahaminya.”
Pemuncak klasemen City, yang akan mengunjungi Newcastle United pada hari Sabtu, unggul dua poin dari Arsenal dengan 13 poin dari lima pertandingan.
