Setelah awal yang meyakinkan di kualifikasi Piala Asia AFC U-20 2025, India akan menghadapi tim tangguh Iran pada 27 September di Stadion Nasional KM16 Laos di Vientiane, Laos.
Blue Colts mencetak dua gol dari Mangletang Kipgen dan gol dari Kelvin Singh dan Koru Singh Thingujam untuk mengalahkan Mongolia dalam pertandingan Grup G pada 25 September.
Namun pelatih kepala mereka mengklaim bahwa tim belum siap untuk berpuas diri.
“Kami harus segera mulai mempersiapkan pertandingan berikutnya. Kami melewatkan banyak peluang melawan Mongolia dan itu adalah sesuatu yang tidak bisa kami lakukan melawan Iran,” kata pelatih kepala India Ranjan Chaudhuri menjelang pertandingan.
Mereka adalah tim yang sangat bagus tetapi kami telah membuat rencana kami untuk menghadapi permainan mereka. Apa pun bisa terjadi sepanjang hari, dan dengan sedikit keberuntungan, anak-anak kita bisa meraih hasil yang baik. Hal terpenting bagi kami adalah menyelesaikan pertandingan dengan baik dan meninggalkan pertandingan dengan kepala tegak dan tersenyum,” tambahnya.
BACA JUGA: Bintang generasi penerus Mangletang Kipgen ingin lebih memimpin sepakbola India
Sebaliknya, Iran menang 8-0 melawan Laos di laga pertamanya. Perempat finalis edisi terakhir berada di puncak klasemen grup tetapi akan berhati-hati untuk tidak terlalu berpuas diri melawan India.
Iran berfoto jelang laga pembuka melawan Laos di kualifikasi Piala Asia 2025. | Foto: AIFF Media
Iran berfoto jelang laga pembuka melawan Laos di kualifikasi Piala Asia 2025. | Foto: AIFF Media
“India punya pemain berkualitas, banyak di antaranya saya lihat tahun lalu di Thailand di level U-17. Mereka menunjukkan permainan cepat, mereka menunjukkan pemahaman yang baik tentang sepak bola. Saya pikir permainan di India telah berkembang sangat pesat akhir-akhir ini dan kita akan melihat lebih banyak kemajuan di masa depan,” kata Hossein Abdi, pelatih kepala Iran.
“Kami akan memberikan segalanya melawan mereka, tapi hal terpenting di level ini adalah keselamatan para pemain. Intinya memulihkan hubungan antarmanusia yang baik dan berbuat baik untuk kepentingan negara.
Pertandingan diperkirakan akan dimulai pada pukul 14:30 waktu Senin.
