MINNEAPOLIS — Tidak ada alasan sebuah tim harus terpuruk. The Twins beralih dari peluang 92,4 persen untuk lolos ke babak playoff pada 17 Agustus menjadi kekalahan 7-2 pada hari Jumat dari Baltimore Orioles di Target Field, yang membuat Twins tidak aktif di seluruh organisasi.
Pelempar awal Baltimore Cade Povich, yang direkrut oleh si Kembar dan diperoleh pada perdagangan Agustus 2022 untuk Jorge Lopez, menutup mantan timnya hingga membuat mereka mengalami kekalahan ke-25 dalam 37 pertandingan.
Seandainya si Kembar menang, mereka akan bersaing memperebutkan tempat playoff setelah Atlanta unggul 3-0 atas Kansas City. Sebaliknya, si Kembar mengakhiri musim dengan dua pertandingan yang tidak berarti. Berikut adalah lima alasan mengapa si Kembar duduk di rumah pada bulan Oktober sementara Cleveland, Kansas City dan Detroit semuanya meraih tempat pascamusim.
Rencana pitching awal salah
Rookie Zebby Matthews membukukan ERA 5,71 dalam delapan permulaan. (Denis Poroy/USA Hari Ini melalui Gambar Gambar)
Seolah-olah menukar 288 1/3 inning untuk Sonny Gray dan Kenta Maeda (pada tahun 2023) ke agen bebas tidaklah cukup menakutkan, hal itu tampak lebih berbahaya ketika dua calon pengganti tim adalah pelempar yang baru-baru ini berjuang melawan cedera, Anthony DeSclafani dan Chris paddock. Paddack melewatkan operasi Tommy John keduanya, dan cedera membatasi DeSclafani menjadi 118 2/3 inning selama dua musim sebelumnya. DeSclafani tidak pernah melakukan lemparan untuk si Kembar, sementara Paddock bertahan 88 1/3 inning sebelum perjalanan kedua ke daftar cedera mengakhiri musimnya. Pemain lainnya, Louie Varland, kesulitan dan dikeluarkan dari rotasi pada akhir April. Kurangnya pilihan yang dapat diandalkan membuat si Kembar bergantung pada pendatang baru Simeon Woods Richardson dan David Festa. Baseman ketiga Zebby Matthews bergabung dengan rotasi setelah Joe Ryan mengalami cedera akhir musim.
Cedera pada pemain kunci
Setiap tim berjuang dengan cedera. Si Kembar kesulitan merekrut pemain terbaiknya. Royce Lewis melewatkan 70 pertandingan karena cedera quad kanan pada Hari Pembukaan sebelum kembali masuk daftar cedera pada bulan Juli karena cedera hamstring kanan yang membuatnya kehilangan 16 pertandingan lagi. Meskipun absen 14 pertandingan karena radang lutut pada bulan Mei dan 28 pertandingan karena radang pinggul pada bulan Agustus dan September, Byron Buxton mencapai 100 pertandingan untuk kedua kalinya dalam karirnya. Efek riak dari keluarnya Ryan dari start 7 Agustus di Chicago dengan tekanan No. 2 terasa di sisa musim, karena si Kembar terpaksa mengandalkan tiga pelempar awal baru, yang semuanya mencapai babak tertinggi dalam karier mereka. . berakhir pada bulan September dan berjuang untuk mengikuti permainan. Kurangnya inning dari rotasi menyebabkan bullpen bekerja lebih keras untuk menutupi inning tersebut. Namun cedera terbesarnya adalah hilangnya All-Star Carlos Correa, yang kembali pada pertengahan September setelah absen dalam 53 pertandingan karena plantar fasciitis kanan. Kurangnya cengkeraman Correa, pertahanan yang solid, dan kepemimpinan tidak dapat diabaikan. Cedera pada Max Kepler dan Alex Kirilloff juga merugikan pemain sayap kiri kunci Twins.
Kebencian mati secara perlahan
Carlos Correa dibatasi hanya bermain 10 kali di babak kedua. Si kembar kehilangan bajunya. (Brian Fluharty/Gambar Gambar)
Pada satu titik di pertengahan musim, si Kembar menduduki peringkat kelima dalam hal mencetak gol. Lewis, Correa, Buxton, Jose Miranda, Matt Wallner dan Brooks Lee sangat luar biasa. Namun pelanggaran itu hilang ketika si Kembar sangat membutuhkannya. Rencana kantor depan adalah agar si Kembar mengungguli lawan-lawan mereka, sesuatu yang mampu dilakukan grup ini hampir sepanjang musim panas. Namun sekitar waktu yang sama dengan cederanya Ryan, pelanggaran tersebut dihentikan. Bahkan setelah Correa dan Buxton kembali, si Kembar terus berjuang, menghasilkan 3,7 run per game selama rentang 37 pertandingan yang penting.
Kegagalan Bullpen
Disebut-sebut sebagai calon dua teratas di Liga Amerika, si Kembar pada hari Jumat memasuki peringkat ke-18 dari 30 tim di MLB dalam odds kemenangan di 1,82. Cleveland memimpin pada 15.32. Cedera pada Brock Stewart dan Justin Toparo, yang menurut si Kembar akan menjadi kontributor utama, telah aktif selama 37 pertandingan. Joan Duran melewatkan bulan pertama musim ini karena cedera hamstring dan tidak terlihat sehat. Berkinerja buruk, Duran mengalami kemunduran besar-besaran dan kesulitan dalam situasi penyelamatan. Pemain kidal Caleb Thielbar juga tersingkir. Jorge Alcala dikalahkan di paruh kedua pertandingan. Sementara itu, tidak ada tambahan pemain di luar musim si Kembar — grup yang terdiri dari Topa, Jay Jackson, Josh Staumont, dan Stephen Ockert — yang memberikan kontribusi signifikan bagi tim. Lebih buruk lagi, satu-satunya akuisisi tenggat waktu perdagangan tim, Trevor Richards, berjalan 11 kali dan melemparkan tujuh lemparan liar dalam 13 babak sebelum ditugaskan ke tugas.
Keuntungan Cleveland
Tim hanya dapat dipukul perutnya beberapa kali sebelum memukul matras dan bangkit kembali. Cleveland telah dikalahkan oleh si Kembar berkali-kali, memimpin seri musim ini 10-3. Tiga dari 10 kemenangan Guard terjadi melalui touchdown. Lima di antaranya adalah kemenangan satu putaran, dan tiga pertandingan ditentukan oleh dua babak. Pada dasarnya, Cleveland telah menempatkan si Kembar melalui pemeras sepanjang musim.
(Foto teratas Rocco Baldelli mengeluarkan Trevor Richards dari permainan: Nuccio DiNuzzo/Getty Images)
