MINNEAPOLIS – Enam minggu lalu, Minnesota Twins memiliki rekor terbaik keempat di Liga Amerika dengan skor 70-53 dengan peluang playoff hampir 90 persen.
Yang terjadi selanjutnya bisa dibilang merupakan keruntuhan terbesar dalam sejarah tim, dengan si Kembar tersingkir dari babak playoff dan secara resmi tersingkir pada Jumat malam dengan dua pertandingan tersisa di musim ini.
Daripada menghabiskan akhir pekan ini untuk melihat pilihan playoff, memperdebatkan keputusan roster mereka di bulan Oktober, dan mencoba menghindari sampanye di clubhouse, berikut adalah tiga pertanyaan besar tentang musim si Kembar sebelum ekspektasi.
Siapa yang akan menanggung akibatnya?
Ini hampir pasti akan menjadi pertanyaan besar pertama, mungkin pada hari Senin.
Tidak ada kerugian dalam penyebarannya. Untuk mencapai titik ini diperlukan ketidakmampuan dari hampir setiap aspek si Kembar, mulai dari pemain dan pelatih di lapangan hingga kantor depan dan manajemen senior di luar lapangan. Namun kenyataannya, betapa pun bersalahnya para miliarder pemilik si Kembar, tidak ada mekanisme untuk memecat mereka.
Ketua Eksekutif Joe Pohlad dan seluruh kelompok kepemilikan keluarga Pohlad akan menghadapi PHK jika presiden tim lama Dave St. Peter diberhentikan dari pekerjaan yang dia jalankan sejak tahun 2002 menjalankan sisi bisnis organisasi. Hal ini tampaknya terjadi meskipun tim mengalami kerugian finansial dan drama kontrak TV yang sedang berlangsung.
Rekan St. Peter, yang mengelola produk di lapangan, presiden operasi bisbol Derek Falvey, juga kemungkinan besar tidak akan dipecat dari posisinya mulai tahun 2017. Dan manajer Rocco Baldelli, yang jatuh ke tangan Falvey setelah dipilih sendiri olehnya. memimpin pada tahun 2019 juga secara luas dianggap aman.
Namun perubahan diperkirakan terjadi, dengan beberapa pejabat tinggi di kantor depan dan staf pelatih berpotensi terkena risiko. Tim ini sudah terlalu lama tampil buruk, dan dalam banyak hal, untuk berpikir mereka bisa lolos begitu saja, terlepas dari nama yang terlibat untuk memuaskan segmen paling agresif dari basis penggemar.
Akankah gajinya turun lagi?
Tak lama setelah babak playoff musim lalu berakhir, pejabat Twins mengumumkan bahwa gaji akan dikurangi pada tahun 2024, secara bertahap menghilangkan kualitas daftar pemain dan moral para penggemar untuk mengakhiri kekacauan ini 10 bulan kemudian.
Pemotongan gaji sebesar $30 juta secara langsung menyebabkan kurangnya tenaga kerja dan sebagian besar tidak berhasil, serta tenggat waktu perdagangan yang tidak memberikan bantuan sama sekali. Meskipun itu akan menyenangkan – dan beberapa orang mungkin berpendapatmasuk akal dan logis – agar pemilik mengakui kerugian yang telah mereka timbulkan dan membalikkannya dengan kenaikan upah hingga tahun 2023 hanyalah angan-angan.
Pendapatannya jauh di bawah proyeksi internal tim, karena kehadiran di Target Field kurang dari 300.000 dari yang mereka harapkan, situasi televisi belum membaik, dan tidak akan ada uang dari babak playoff. Jika si Kembar rela menyia-nyiakan basis penggemar dan kegembiraan musim lalu yang berjumlah $30 juta, itu karena masih banyak pemotongan yang harus dilakukan.
Dengan perubahan arah dan hati yang mengejutkan, menurut kepemilikan, penggemar top mungkin dapat mengandalkan gaji serupa untuk tahun 2025. Itu berarti pengeluaran sekitar $130 juta, dan mengingat daftar pemain saat ini meninggalkan kantor depan dengan sedikit ruang gerak – dengan kontrak yang terjamin, kenaikan arbitrase, dan kepergian agen bebas – diproyeksikan setidaknya $125 juta.
Hal ini dapat berarti bahwa penambahan gaji yang signifikan harus ditanggung oleh pemain arbitrase atau veteran perdagangan yang memiliki gaji yang sebanding. Dan jika si Kembar pasti akan menakuti banyak penggemar dan menurunkan gajinya lebih jauh lagi, maka kantor depan mungkin harus mengurangi gajinya hanya agar bisa berada di bawah batasan baru mereka yang sewenang-wenang.
Siapa saja pemain kunci yang bisa digantikan?
Di sini persoalan upah menimbulkan konsekuensi nyata. Jika kantor depan diberi $130 juta untuk membangun kembali, dan terutama jika kepemilikan memaksa mereka untuk memotong gaji lebih jauh lagi, maka para veteran inti kemungkinan besar akan menjadi pihak yang dirugikan.
Tidak banyak cara untuk mengurangi gaji pokok, karena Twins hanya menjamin lima pemain lebih dari $5 juta pada tahun 2025. Carlos Correa ($37,33 juta), Pablo Lopez ($21,75 juta), Byron Buxton ($15,1 juta), Christian Vazquez ($10 juta) dan Chris Paddack ($7,5 juta) berjumlah total utang 91,7 juta, dan Correa dan Buxton tidak memiliki klausul perdagangan .
Max Kepler ($10 juta), Kyle Farmer ($6 juta), Carlos Santana ($5,25 juta), Manuel Margot ($4 juta) dan Anthony DeSclafani ($4 juta) keluar dari pembukuan sebagai agen bebas, tetapi ini sudah diperhitungkan. perkiraan tahun 2025. Dan belum ada satu pun dari banyak pemain arbitrase (seperti Joe Ryan, Bailey Ober, dan Willie Castro) yang siap menerima kenaikan gaji.
Semua ini tampaknya menunjuk pada Vazquez dan Paddock sebagai veteran yang logis untuk melakukan pemotongan gaji, dan ada kemungkinan bahwa si Kembar akan memakan sejumlah uang untuk memfasilitasi kesepakatan. Namun, si Kembar masih perlu mengejar Ryan Jeffers, dan Simeon Woods Richardson, Zebby Matthews, dan David Festa telah muncul sebagai opsi rotasi gaji minimum.
Pilihan lain yang tidak berdasarkan gaji, si Kembar menukar pemain muda murah untuk mengubah inti. Ober, Ryan dan Joan Duran akan menarik jika diperdagangkan, dan kedalaman outfield si Kembar di sekitar Correa dapat mendaratkan satu atau lebih Royce Lewis, Brooks Lee, Edouard Julien, Jose Miranda dan prospek 100 teratas Luke Keashal dengan harga yang tepat. .
(Foto oleh Pablo Lopez: Adam Betcher/Getty Images)
