Ann Arbor, Mich. – Pikiran terakhir tentang kemenangan 27-24 Michigan atas Minnesota, kuarter keempat yang harus dilupakan dan bel yang seharusnya membuat telepon berdering di dalam kantor Sepuluh Besar:
1. Tyler Morris melihat bola menggelinding ke arahnya, menyaksikannya menggelinding ke bawah lapangan dan menyaksikan pemain Minnesota Matt Kingsbury memukulnya di dekat pinggir lapangan. Untuk beberapa saat, Morris mengira Michigan meminta pembelaannya untuk berhenti lagi. Dia kemudian mendengar pengumuman resmi bahwa Minnesota berada dalam posisi offside, membatalkan pemulihan tendangan onside yang memungkinkan Golden Gophers menyamakan permainan atau memenangkannya dengan touchdown.
“Ini benar-benar melegakan,” kata Morris.
Ini merangkum bagaimana perasaan semua orang di sideline Michigan ketika Wolverines, yang memimpin 24-3 di awal kuarter keempat, hampir kehilangan keunggulan tiga poin. Permainan tidak boleh berakhir dengan tendangan samping. Tapi hal itu terjadi, dan Michigan beruntung para ofisial melemparkan bendera ke Kingsbury karena saat itulah Minnesota gagal menguasai bola.
Pelatih Minnesota PJ Fleck bersikap diplomatis setelah pertandingan, mengatakan dia tidak melihat tayangan ulangnya. Mungkin dia tidak begitu tenang setelah melihatnya. Komentar dari Analis aturan Fox, Mike Pereira dan reaksi Chris Petersen di studio menyimpulkan apa yang dirasakan banyak penggemar Minnesota.
“Perutku sakit saat ini,” kata Petersen. “Benar. Aku hanya benci melihat para pejabat mengada-ada. Aku tidak tahu kenapa mereka melemparkan bendera itu.”
MINNESOTA memulihkan tendangan samping, tetapi benderanya disebut 😱😱 pic.twitter.com/d8PUckrczb
— FOX Sepak Bola Perguruan Tinggi (@CFBONFOX) 28 September 2024
Melihat tayangan ulang, bola mengenai tumit pemain Minnesota di dekat garis 45 yard, sehingga berbelok tajam dan melewati Morris. Sulit untuk mengetahui apakah kontak terjadi dalam jarak 10 yard atau tidak. Para ofisial menelepon, dan karena tidak dipanggil, Michigan mempunyai kesempatan lagi untuk melakukan tendangan.
Tepatnya, Calel Mullings yang memastikan kemenangan untuk minggu kedua berturut-turut, kali ini dengan memulihkan tendangan onside.
“Setelah serangan pertama, saya tahu dia mungkin akan melakukan hal yang sama,” kata Mullings. “Saya sedikit lebih agresif dengan itu, mendapatkannya bahkan sebelum mencapai jarak 10 (yard).”
2. Banyak hal yang salah hingga Michigan kalah dalam pertandingan ini. Itu termasuk intersepsi yang dilakukan oleh Alex Orji, dua pukulan jarak jauh dari Minnesota, tendangan balik dari jarak 60 yard untuk membuat touchdown Minnesota, penalti tangan ke muka pada Mason Graham di down keempat dan penalti kosong yang dikembalikan. . jauh dari Mullings.
Dengan keunggulan tiga tembakan, Michigan siap memanfaatkan peluangnya dengan Minnesota secara metodis berlari di sepanjang lapangan. Pembunuhnya adalah tendangan balik setelah melakukan three-and-out yang memberi Minnesota bola di garis 17 yard, tepat setelah Michigan mempertahankan drive 12 permainan.
“Ketika mereka harus mengemudi di lapangan, mereka butuh beberapa saat untuk sampai ke sana,” kata pelatih Sherron Moore. “Untuk pertahanan kami, saya pikir ada banyak hal baik untuk dikembangkan. Dari sudut pandang tim khusus dan dari sudut pandang ofensif, kami harus memastikan kami tidak menempatkan mereka di posisi buruk itu.”
3. Titik balik dalam permainan ini adalah intersepsi Orji pada permainan yang bisa dengan mudah membuat Michigan unggul 31-3. Konsensus setelahnya adalah bahwa pembacaan Orji seharusnya mendorongnya untuk melempar bola ke Donovan Edwards, yang berada di jalur kereta api. Sebaliknya, Orji melemparkan bola ke Colston Loveland, yang jahitannya terbuka. Ini masih bisa menjadi permainan besar, namun lemparan Orji memaksa Loveland kembali ke tengah lapangan, di mana Ethan Robinson mampu melakukan intersepsi.
“Pada akhirnya, Donovan buka,” kata Orji. “Saya hanya harus menjadi lebih baik di posisi quarterback. Saya jelas berhutang budi padanya. Bola yang lebih baik bisa saja menjadi penyelesaian Colston. Saya hanya harus tetap setia pada latihan saya dan menjadi cerdas dalam hal itu.”
Senang diberi tahu oleh #penjual Ethan Robinson. pic.twitter.com/iwPXaOvMGH
— GopherHole.com (@GopherHole) 28 September 2024
4. Kami sekarang memiliki dua pertandingan penuh untuk mengevaluasi pelanggaran Michigan dengan Orji sebagai starter. Masalah besarnya, atau salah satu masalah besarnya, adalah Michigan memiliki terlalu banyak perjalanan yang tidak menghasilkan apa-apa.
Selain drive mencetak gol Michigan, Wolverines memiliki enam drive melawan Minnesota yang menghasilkan total 20 permainan dan 39 yard. Itu adalah cerita serupa melawan USC, karena Michigan memiliki enam drive yang menghasilkan hanya 9 yard sebelum Mullings menghentikan jangka panjangnya. Three-and-out memberikan banyak tekanan pada pertahanan Michigan, merusak posisi lapangan dan mematikan ritme ofensif apa pun.
Drive pembuka Michigan adalah urutan terbaik yang pernah kami lihat dari Orji: beberapa lemparan mudah, serangan yang bagus untuk down pertama, dan lubang besar untuk Mullings dalam lari 27 yard. Jika Michigan bisa mengulangi setiap perjalanan, pelanggarannya bisa bagus. Tapi seperti yang kita pelajari, pelanggaran ini memiliki peluang yang sangat kecil jika dorongannya keluar dari meja.
“Kami berusaha menyelesaikannya dengan mudah dan melakukan hal-hal yang benar-benar dia kuasai,” kata Moore. “Ada kemajuan yang harus terus Anda capai. Ketika dia melakukannya, dia akan menjadi lebih baik. “
5. Ketika Michigan beralih dari Davis Warren ke Orji, Moore menjelaskan bahwa dia tidak ingin menjadi quarterback flip-flop selama sisa musim ini. Orji diharapkan menerima pekerjaan itu dan menjalankannya. Michigan unggul 2-0 sejak saat itu, tetapi pelanggarannya terhenti di luar Mullings, yang memiliki permainan produktif lainnya dengan jarak 111 yard dalam 24 pukulan.
Sudah waktunya bagi Michigan untuk mempertimbangkan merekrut quarterback lain. Jack Tuttle tidak tercantum dalam laporan cedera minggu ini, sehingga kemungkinan dia siap bermain. Jika Tuttle sehat, merotasinya dengan Orji dapat memberi Michigan cara lain untuk memperpanjang perjalanan saat permainan yang sedang berjalan tidak berfungsi.
LEBIH DALAM
Pertanyaan Michigan: Pertanyaan menumpuk di Minnesota setelah krisis yang hampir terjadi
6. Michigan mengembalikan pemain kunci di Loveland, tetapi tanpa dua pemain lainnya di cornerback Will Johnson dan tekel menonjol Josiah Stewart. Moore mengatakan keduanya merupakan keputusan waktu permainan, yang menjadi pertanda baik bagi ketersediaannya minggu depan di Washington. Keamanan Macari Paige mendapat pukulan di akhir permainan sebelum kembali ke lapangan dengan kekuatannya sendiri. Tekel kiri Myles Hinton juga terasa sakit sebelum meninggalkan permainan di babak kedua.
Center Dominic Giudice juga tertatih-tatih, dan Michigan sudah tanpa cadangan Greg Crippen, yang terdaftar dalam laporan cedera sebelum pertandingan. Menambah cedera pada lini ofensif yang berjuang untuk menemukan konsistensi adalah masalah lain yang harus dihadapi Michigan.
7. Kembalinya Jair Hill pasca-Texas berlanjut. Hill melakukan permainan yang bagus dalam memblokir, menutupi penerima lebar di jalur yang memudar, mencocokkan bola di udara dan mengarahkan kakinya ke lapangan. Keputusan untuk tetap bersamanya melewati masa-masa sulitnya terus membuahkan hasil.
“Saya tidak berpikir dia benar-benar akan membuangnya,” kata Hill. “Saya melihat mata si telinga besar melebar. Saya kembali dan akhirnya menangkap bola dan meletakkannya di pinggir lapangan.”
Hill mengatakan tujuannya adalah agar penyerang melihat dua sudut yang tidak ingin mereka lempar, bukan satu. Dia sedang dalam perjalanan, dan Michigan membutuhkannya pada hari ketika Johnson tidak tersedia.
8. Seminggu lagi, kemenangan lain yang menimbulkan tanda bahaya. Sulit membayangkan Michigan bisa hidup dalam kondisi seperti itu tanpa terjatuh pada suatu saat. Apalagi sekarang Wolverine harus melakukan perjalanan, pertama di Washington minggu depan dan kemudian di Illinois pada 19 Oktober.
Para pemain Michigan mungkin bosan mendengar bahwa apa yang mereka lakukan tidak berkelanjutan setelah memenangkan pertandingan. Namun setelah kuarter keempat itu, sulit bagi siapa pun untuk menyerah terlalu banyak. Wolverine beruntung memiliki skor 4-1 dan harus bermain lebih baik jika mereka ingin kemenangan beruntun Sepuluh Besar mereka – sekarang 27 pertandingan dan terus bertambah – terus berlanjut.
“Kita semua tahu akhir pertandingan, terutama babak kedua, tidak memenuhi standar yang ditetapkan sepak bola Michigan,” kata Orji. “Kami hanya perlu menemukan cara untuk menyusun permainan quarterback.”
(Foto teratas oleh Alex Orji: Gregory Shamus/Getty Images)
