Saat suhu meningkat, Newsom memveto RUU untuk melindungi pekerja pertanian California

Usulan unik ini akan memudahkan pekerja pertanian untuk menerima tunjangan kompensasi pekerja ketika mereka mengaku menderita penyakit panas saat bekerja. Hukum Senat 1299 bergabung dengan Pekerja Pertanian, yang mengatakan bahwa mereka perlu menambah lemahnya penegakan peraturan keselamatan panas di tempat kerja.

Dalam pesan vetonyaNewsom menulis bahwa penegakan keselamatan panas harus dilakukan hanya oleh badan keselamatan kerja, Administrasi Keselamatan dan Kesehatan Kerja (Cal/OSHA), dan tidak ditentukan oleh sistem kompensasi pekerja.

Peraturan mengenai panas di luar ruangan, yang telah berlaku selama hampir 20 tahun, mengharuskan pengusaha untuk menyediakan tempat berteduh, air dan waktu istirahat bagi pekerja di luar ruangan, dan selanjutnya memantau mereka untuk melihat tanda-tanda penyakit akibat panas di lokasi pertanian dan konstruksi yang berbahaya. Negara menambahkan tahun ini aturan serupa untuk karyawan internal.

Namun Cal/OSHA telah melakukan 1.000 lebih sedikit pemeriksaan panas lapangan dalam setahun dalam beberapa tahun terakhir dibandingkan sebelum pandemi, dan telah melakukan ratusan pelanggaran lebih sedikit. CalMatters melaporkan musim panas ini. Meskipun terjadi gelombang panas di California tumbuh lebih lama dan lebih intens.

United Farm Workers mengatakan SB 1299 akan memaksa majikan untuk mengikuti peraturan panas dan membuat mereka bertanggung jawab atas klaim kompensasi pekerja. RUU ini mengharuskan hakim ahli untuk memutuskan pekerja pertanian yang mengaku menderita penyakit panas saat bekerja.

“Tidak ada keraguan bahwa perubahan iklim menyebabkan suhu ekstrem, dan pekerja pertanian California memerlukan perlindungan yang lebih kuat terhadap risiko penyakit akibat panas,” tulis Newsom. “Namun, menciptakan anggapan penyakit panas dalam sistem kompensasi pekerja bukanlah cara yang efektif untuk mencapai tujuan ini.”

Asumsi serupa juga berlaku bagi pekerja lain; Misalnya saja, petugas pemadam kebakaran akan lebih mudah mengajukan klaim asuransi kepada pekerjanya karena kanker karena hakim dapat berasumsi bahwa mereka mengidap penyakit tersebut akibat paparan terhadap bahaya di tempat kerja. Dalam kasus pekerja pertanian, undang-undang tersebut hanya akan menerapkan anggapan tersebut jika pemberi kerja tidak dapat membuktikan bahwa mereka mematuhi peraturan panas.

Kamar Dagang dan Operator Asuransi California menentang RUU tersebutberargumentasi bahwa hal ini secara tidak adil mengacaukan sistem perusahaan pekerja dengan Cal/OSHA, yang menerapkan peraturan keselamatan. Mereka juga memperingatkan bahwa RUU tersebut dapat membebani pengusaha dan perusahaan asuransi dengan kerugian yang tidak proporsional, dan mengatakan bahwa hal tersebut tidak diperlukan.

Pengusaha pertanian mengatakan bahwa aturan pemanasan sudah diketahui dan efektif. Riset yang dilakukan oleh organisasi perusahaan asuransi menemukan bahwa kurang dari 1% klaim pekerja pertanian California terkait dengan cedera akibat panas.

Newsom mengatakan pemerintahannya menanggapi situasi panas ekstrem ini dengan serius. Dia menandatangani rancangan undang-undang yang menyerukan pembentukan komite penasihat Cal/OSHA yang dimulai tahun lalu untuk merekomendasikan mempelajari cedera yang berhubungan dengan panas, tulisnya dalam pesan veto, dan mengizinkan pekerja pertanian untuk mengambil cuti sakit untuk menghindari pekerjaan selama mempertimbangkan bencana alam. Badan ini juga meluncurkan unit pertanian baru yang berkantor di Central Valley.