Untuk pertama kalinya dalam tiga musim format playoff WNBA, keempat seri babak pertama berakhir seri. Namun keindahan awalnya adalah keempat tim yang tersisa adalah pesaing sah dalam kejuaraan. Liga tidak bisa merancang seri yang lebih intens di semifinal.
Kami mengingatkan Anda bahwa putaran kedua playoff WNBA adalah seri lima pertandingan dalam format standar 2-2-1 dengan tim tuan rumah mengadakan kemungkinan Game 5 yang menentukan. Mereka bertarung satu sama lain di musim reguler dan apa yang diharapkan ketika mereka bertemu untuk mencapai Final WNBA.
Klik pada Playoff WNBA Fubo (coba gratis).
Pertemuan musiman: Liberty unggul 3-0 melawan Aces
Pertandingan 1 di New York: 3 sore (ET) Minggu, FuboABC
Pertandingan 2 di New York: TBD, Selasa, Fubo
Pertandingan 3 di Las Vegas: 21:30, Jumat, FuboESPN2
Game 4 (jika perlu) di Las Vegas: FuboTBD, Minggu
Game 5 (jika perlu) di New York: TBD, Selasa, FuboESPN2
Pertemuan musiman: Suns unggul 2-1 melawan Lynx
Pertandingan 1 di Minnesota: 8:30 malam (ET) Minggu, FuboESPN
Pertandingan 2 di Minnesota: TBD, Selasa, Fubo
Pertandingan 3 di Connecticut: 19:30 Jumat, FuboESPN2
Game 4 (jika perlu) di Connecticut: TBD, Minggu, Fubo
Game 5 (jika perlu) di Minnesota: TBD, Selasa, FuboESPN2
Kebebasan vs. Aces
Pertandingan ulang Final WNBA 2023 akan berlangsung satu putaran lebih awal pada tahun 2024, karena Aces membagi sebagian musim reguler mereka sementara Liberty memiliki rekor yang sama (32-8) seperti tahun lalu. New York mendominasi seri di musim reguler, meski Las Vegas kehilangan Chelsea Gray di pertemuan pertama dan Aja Wilson di pertemuan terakhir. Namun, Liberty menang dengan selisih 12 poin di laga tandang pada bulan Agustus dengan Aces dengan kekuatan penuh. Seperti yang dikatakan Kelsey Plum ketika postseason dijadwalkan: “Tidak ada rahasia lagi mereka sedang berbisnis. … Mereka adalah tim terbaik sepanjang tahun. Mereka bermain seperti tim yang agresif dengan dominasi.”
Bagaimana Leonie Fibich mempengaruhi kejahatan Las Vegas?
New York mengubah susunan pemainnya untuk memulai babak playoff, menggantikan veteran Courtney Vandersloot dan mendukung pemain luar setinggi 6 kaki 4 inci Leonie Fibic. Mengingat betapa besarnya kesulitan yang dialami Liberty dalam mempertahankan Aces di perimeter musim lalu, menambahkan sayap besar lainnya di samping Betnijah Laney-Hamilton adalah penyesuaian yang signifikan.
Laney-Hamilton secara historis membela Grey, yang berarti Jackie Young bisa dibebaskan. Tapi Fibich kesulitan melawan tiga kali All-Star. Young, yang terpilih sebagai MVP Final pada tahun 2023, mencetak rata-rata 8,7 poin dan menembakkan 29 persen dari lapangan dalam tiga kekalahan dari New York musim ini. Gray yang diremajakan akan membuat hidup Young lebih mudah karena “Gaud Point” dapat menemukan Young di tempatnya tanpa bola, terutama sebagai cutback. Aces membutuhkan produksi All-Star dari Young melawan serangan terbaik di WNBA.
Leo masuk ke mode playoff kemarin dan mengunci 🔒🦁 pic.twitter.com/fXxsqI687I
— Kebebasan New York (@nyliberty) 23 September 2024
Bisakah Jonkel Jones pergi?
Jonkel Jones adalah pemain terbaik dan paling konsisten di New York pada postseason 2023, mencetak 17 poin dan 10 rebound dengan hampir 60 persen tembakan dari lapangan. Kesuksesannya seringkali memaksa Aces untuk memainkan Kia Stokes sehingga Wilson tidak harus menjaga Jones di setiap penguasaan bola, meskipun Stokes akan melakukan pelanggaran Las Vegas karena Liberty tidak akan menjaganya.
Jones menjalani paruh kedua musim dengan tenang, rata-rata melakukan 8,4 percobaan gol lapangan per game. Nomor ini harus berada dalam dua digit yang berlawanan dengan As. Jones harus menjadi fokus setiap saat sehingga Wilson tidak bisa berkeliaran sebagai bek pendukung, di mana ia bisa menjadi penghancur. Jones juga merupakan harapan terbaik New York untuk menjaga Wilson tetap satu lawan satu sehingga Liberty tidak berlipat ganda dan terjadi kebocoran di tempat lain di pertahanan.
Pilihan: New York jam empat
Minnesota vs Connecticut
Undercard babak semifinal juga tidak kalah menarik karena serangan paling modern di liga menghadapi pertahanan paling modern.
Tidak ada tim yang menyelesaikan musim reguler dengan rekor lebih baik daripada Lynx, yang mengumpulkan empat kemenangan dalam 15 pertandingan terakhir melawan tiga semifinalis lainnya. Dan Lynx melanjutkan panasnya di belakang Nafiza Collier, yang menjadi pemain pertama dalam sejarah liga yang rata-rata mencetak 40 poin untuk seri playoff. Tapi Minnesota telah kalah dari Connecticut dua kali tahun ini dan membutuhkan tembakan tiga angka Bridget Carlton untuk mendapatkan satu-satunya kemenangan di minggu terakhir musim reguler untuk merebut kandang Lynx pada putaran ini.
Kursi mana yang memiliki dampak paling besar?
Pelatih Cheryl Reeve mengatakan sepanjang musim, Lynx bukanlah satu tim, melainkan tim yang perlu bekerja sama. Demikian pula, pelatih Connecticut Steph White mengatakan pada hari Rabu: “Kami bukan tim yang dibangun untuk membawa dua atau tiga pemain. … Kami adalah tim yang membutuhkan semua orang yang turun tangan untuk menjadi produktif dan menghasilkan permainan yang penuh kemenangan.”
Miesha Hines-Allen membawa pengalaman kejuaraan sebagai cadangan Minnesota (di seri final melawan Connecticut) dan misinya adalah melawan frontcourt Suns. White memuji Olivia Nelson-Ododa atas skema disiplinnya saat melawan Indiana, dan itu akan menjadi lebih penting lagi saat melawan Lynx, yang menguasai bola.
Natisha Heidemann, yang bermain tahun lalu bersama Connecticut, adalah bek terbaik Minnesota di pertandingan penutupnya, dan Veronica Burton menambahkan elemen baru untuk Suns dengan tekanan ringnya. Menunjukkan faktor potensi kedua tim. Harapkan pemenangnya adalah orang dengan kontribusi terbanyak di seluruh daftar mereka.
Apakah Connecticut punya jawaban untuk Collier?
Selama dua musim terakhir, Collier mencetak rata-rata lebih dari 25 poin melawan Suns, meskipun terdapat barisan depan yang buruk di Connecticut. Fleksibilitasnya membuat sulit untuk memainkan liputan apa pun melawannya, dan dia mungkin berada di daftar pemain terbaik dalam karirnya setelah memenangkan seri playoff WNBA pertamanya.
80??
ya, 80. 👑 pic.twitter.com/5uv0Fj2CEt
– Minnesota Lynx (@minnesotalynx) 27 September 2024
Agresivitas Alyssa Thomas sebagai pencetak gol yang mampu membuat tim lawan kesulitan menjadi kunci bagi Connecticut di babak pertama. Mungkin tindakan terbaik Suns adalah menyerang Collier di pertahanan dengan Thomas mengemudi ke pinggir. Sekali lagi, penyerang Lynx ini kemungkinan besar akan menjadi Pemain Bertahan Terbaik Tahun Ini dan telah bersaing dengan Thomas, Breanna Stewart, dan Wilson sepanjang musim.
Pilihan: Minnesota dalam lima
(Foto: Eamonn Dalton / Atletis)
