BALTIMORE — Setelah tiga minggu, Bills tampak seperti berada di puncak dunia NFL. Dengan tiga kemenangan beruntun, termasuk dua kemenangan di primetime nasional, Bills tampak seperti salah satu tim terbaik di liga.
Tapi Ravens, yang kalah melawan Cowboys seminggu yang lalu, tampil bagus untuk saat ini. Mereka mendominasi babak pertama dan kemudian, setelah istirahat sejenak, melakukannya di babak kedua dalam perjalanan menuju kemenangan 35-10 atas Bills.
“Mereka keluar dengan terburu-buru dan memukul punggung kami,” kata Josh Allen.
Kekalahan tersebut mendorong Bills menjadi 3-1 pada tahun ini dan membuka sejumlah pertanyaan yang akan mengarah ke pertandingan besar lainnya di Minggu 5.
Mengapa permainan trik itu merupakan bencana sejak awal
Bills memiliki banyak masalah dalam pelanggaran. Mereka tahu akan sulit untuk melawan lini pertahanan dan gelandang gagah Ravens. Mengandalkan permainan passing, Bills kesulitan membela Allen sepanjang malam, dan itu menyebabkan banyak situasi buruk untuk menghindari pelanggaran. Namun bahkan melalui tantangan-tantangan di awal permainan, mereka berada dalam kondisi yang cukup baik untuk menjadikannya permainan satu orang dengan banyak waktu. Dan kemudian, permainan trik pun terjadi. Meskipun itu bukan satu-satunya alasan kekalahan Bills, itu adalah momentum yang dimiliki tim untuk memulai babak kedua. Drama ini adalah panggilan terburuk yang pernah dilakukan koordinator ofensif Joe Brady hingga saat ini, dan ini menjadi bencana setelah kejadian itu.
The Ravens tidak tertipu oleh semua upaya pre-snap untuk menyebarkan Allen secara luas, dengan Samuel di belakang tengah. The Ravens berkomunikasi dengan tenang satu sama lain dan tetap berpegang pada prinsip mereka saat bola ditendang. Ada kekacauan pada RUU tersebut. Dalton Kincaid berada di luar kiri saat menangani Dion Dawkins. Tanggung jawab potensial Dawkins adalah mendapatkan blok yang cukup pada edge rusher untuk memungkinkan Allen kembali di antara tanda pagar dengan perlindungan di depannya. Namun karena permainan tersebut membuat Kincaid bergerak dari kiri ke kanan di belakang garis pergulatan setelah pukulan tersebut, hal ini menghalangi Dawkins untuk mendapatkan tembakan yang cukup pada Kyle Van Noy, yang membuatnya kehilangan sisa permainan.
.@KVN_03 mengeluarkan bola dan @kyledhamilton_ akan sembuh!!!
Berlangganan NBC! pic.twitter.com/joofwJAxEw
— Baltimore Ravens (@Ravens) 30 September 2024
Van Noy menjaga setengah blok Dawkins dan Samuel setelah tembakannya ke arah Allen dan mengenai wajah Allen. Hal ini memaksa Allen untuk mundur melebar dan menerima setiap pukulan yang bisa dibayangkan, dengan banyak pemain bertahan memukulnya saat garis ofensif dipagari di antara tanda pagar. Tidak ada yang bisa dilakukan para liner pada saat itu. Allen kemudian beralih ke mode pahlawan, mencoba menurunkannya dan menerima pukulan terbesar yang pernah dia lakukan sepanjang tahun ketika Travis Jones memukulnya tepat setelah Van Noy kehilangan bola.
Namun panggilan tersebut ilegal karena beberapa alasan, bahkan sebelum hasil pertandingan diketahui. Pertama, Bills akhirnya menemukan beberapa keberhasilan ofensif setelah babak pertama yang mengecewakan. Mereka mencetak gol pada perjalanan sebelumnya untuk memimpin 21-10 dan menemukan kesuksesan nyata melalui serangan serbaguna di awal. Allen memukul Keon Coleman untuk mendapatkan keuntungan besar. James Cook yang berlari kembali melakukan upaya yang bagus untuk menempatkan mereka di wilayah Ravens dan berusaha setidaknya mendekati sasaran lapangan. Setelah tanggal 2 dan 7, Brady menelepon.
Selain itu, lini ofensif kesulitan menahan tekanan pertahanan Ravens hampir sepanjang permainan, memaksa Allen untuk bergerak lebih dari yang mereka inginkan. Mengeluarkannya dari saku tempat dia awalnya mendapatkan bola dan membukanya untuk tembakan seperti itu adalah tindakan yang paling picik. Dan yang terpenting, mengetahui kegemaran Allen untuk bermain sebagai juara dan menempatkannya pada risiko gegar otak pembuka musim sementara dia sedang menjalani perawatan cedera tangan menjadikannya keputusan yang buruk dari Brady. Koordinator ofensif tampil baik hampir sepanjang musim dan keputusan yang satu ini tidak menghilangkan hal tersebut, namun hal tersebut dipaksakan oleh situasi dan hanya waktunya yang salah. Setelah pertandingan, pelatih kepala Sean McDermott memoderasi apa yang dia katakan tentang pertandingan tersebut.
“Ini adalah sesuatu yang Joe dan saya akan diskusikan secara panjang lebar dan saya yakin dia akan ingin menerima telepon itu kembali. Saya juga akan melakukannya,” kata McDermott. “Dan kami akan belajar dari ini dan bergerak maju.”
Tapi setelah menerjemahkan McDermott selama tujuh musim terakhir, ada beberapa hal yang nyata, ‘kami berada di tempat umum sekarang, tapi kami akan membicarakannya ketika kami sampai di rumah,’ yang dipenuhi dengan energi ayah. Kebetulan, McDermott menyaksikan pertunjukan itu dengan cermat, dan Allen nyaris tidak terkena pukulan Jones. Pada dasarnya, ketika punggung bawah Allen menyentuh tanah, McDermott tampak meraih pinggangnya untuk mengambil pengontrol headset-nya. Mengingat tanggapannya setelah pertandingan dan rasa frustrasinya secara umum terhadap panggilan tersebut, tidak mengherankan jika dia membuka sambungan.
Namun rasa frustrasi McDermott memang beralasan. Itu bukan alasan mereka kalah, tapi itulah alasan mereka bangkit kembali ketika akhirnya berhasil membalikkan keadaan. Panggilan permainan itu mungkin tidak akan terungkap untuk waktu yang lama. Dan dengan alasan yang bagus.
Derrick Henry memimpin pertahanan Bills sejauh 199 yard dengan berlari. (Greg Fium/Getty Images)
Bagaimana mantra cadangan pertahanan akhirnya berakhir
Selama tiga minggu pertama, RUU tersebut telah melakukan yang terbaik untuk meyakinkan dunia sepak bola bahwa setiap kerugian yang dialami seorang pemain – apakah itu di luar musim atau cedera selama dua bulan terakhir – dapat mereka atasi. Dan yang patut disyukuri, mereka telah melewati sepuluh kuarter terakhir dengan baik, dengan gaya bermain mereka secara keseluruhan dari serangkaian bagian membantu menutupi beberapa kelemahan individu. Mereka berhak mendapatkan banyak pujian selama tiga minggu pertama. Tapi pertandingan melawan Crows ini adalah sebuah kenyataan dalam segala hal.
The Ravens memutuskan untuk menyerang prinsip-prinsip tersebut untuk membuktikan kepada Bills bahwa mereka cukup fisik untuk melewati blok satu lawan satu untuk menembus pembawa bola dan melakukan tekel di lapangan terbuka. RUU tersebut berjuang keras dalam kedua kategori tersebut. Jika Bills mundur, seperti yang terjadi pada dua pertandingan terakhir mereka, Ravens akan menggunakan permainan terburu-buru untuk membuktikan bahwa orang-orang di zona itu dapat melewati pemblokiran dan kemudian melakukan tekel. Seringkali, hal itu menyebabkan permainan besar demi permainan besar.
Dan di sanalah tiga cadangan di seluruh pertahanan tingkat kedua kembali menggigit mereka. Entah itu karena ketidakmampuan Baylon Spector untuk keluar dari blok, Dorian Williams terjebak dalam beberapa permainan yang salah, atau Cam Lewis menunjukkan penurunan yang jelas dalam permainan lari dari nikel awalnya, trio ini terekspos dengan cara yang mereka miliki. telah diadopsi untuk pemrakarsanya masing-masing. Namun kehadiran mereka di lapangan menimbulkan serangkaian masalah bagi lawannya.
LEBIH DALAM
The Ravens mengalahkan Bills 35-10 di belakang Derrick Henry yang dominan, pertahanan yang kuat
Karena Lewis berjuang lebih keras dalam menjalankan pertahanan dan lebih kecil dari starter reguler Taron Johnson, hal ini memaksa Bills untuk mengganti personel sedikit lebih banyak dari biasanya dan keluar dari nikel sama sekali. Itu, dikombinasikan dengan dua cedera pada Matt Milano dan Terrell Bernard, berarti bahwa Nicholas Morrow – yang direkrut terutama karena kemampuan tim khususnya – berada di lini ketiga melawan paket personel yang lebih berat. Itu hanyalah detail kecil yang menyebabkan masalah yang lebih besar, dan RUU tersebut berada dalam situasi yang tidak nyaman. Selain itu, hal ini memberikan tekanan lebih besar pada keselamatan tim untuk bermain dibandingkan sebelum pertandingan ini, dan ini menunjukkan beberapa keterbatasan Taylor Rapp dan Damar Hamlin. The Ravens bahkan tidak perlu terlalu sering menguji perimeter pertahanan Bills karena semua kesuksesan mereka terjadi di lini tengah.
Di babak kedua, pertahanan menunjukkan beberapa kehidupan, memaksa Ravens untuk melakukan tendangan cepat pada dua kepemilikan pertama mereka. Salah satunya adalah penyesuaian yang dilakukan Bills untuk menonjolkan gaya low blitz yang begitu sukses saat menutupi bagian belakang. Setelah mereka mulai memberikan tekanan ekstra, mereka sempat menemukan beberapa hasil positif. Mereka pantas mendapatkan pujian atas cara mereka membalikkan keadaan, dan ketika mereka ditugaskan untuk memberikan peluang menyerang di babak kedua, mereka melakukannya. Tapi setelah permainan trik itu, itu menghancurkan segalanya, mereka kembali menyerah pada permainan besar dan hanya itu yang dibutuhkan Ravens untuk menghentikan permainan itu. The Bills sangat membutuhkan Bernard dan Johnson kembali ke barisan dalam waktu singkat karena rencana sekarang ditetapkan untuk menyerang unit yang dilanda cedera ini.
MVP Tagihan: WR Khalil Shakir – Sekali lagi, terlepas dari situasinya, Shakir menemukan cara untuk bermain 52, yang hampir mengembalikan tagihan dalam pertandingan tersebut.
LVP Bills: Jalankan pertahanan – Sulit untuk memilih dengan begitu banyak kandidat. Lagi pula, membiarkan 87 yard bergegas pada drive pertama dan kemudian 184 yard pada 33 upaya setelah itu adalah alasan yang cukup besar mengapa Bills tidak dapat menemukan pijakannya.
Ke atas: Bills 3-1 melanjutkan rekor kemenangan beruntun kedua mereka dalam tiga pertandingan ketika mereka menjamu Texas 3-1 di Houston pada Minggu sore.
(Foto teratas: Greg Fium/Getty Images)
