Pelatih baru Australia Tony Popovich tidak membuang waktu untuk membenahi jajaran kepelatihan sepak bola menyusul kepergian Graham Arnold, menunjuk wakil lama Hayden Fox dan mantan rekan setimnya Paul Okon sebagai asisten pelatih.
Mantan bek tengah Australia Fox berada di skuad Popovich di Western Sydney Wanderers dan Perth Glory, sementara peran terakhir Okon adalah sebagai asisten pelatih di Club Brugge KV di Belgia.
Penunjukan yang diumumkan pada Senin itu terjadi seminggu setelah Popovic diumumkan sebagai pengganti Arnold, mantan pelatih itu mengundurkan diri setelah awal yang lambat di putaran ketiga kualifikasi Piala Dunia Asia.
BACA: La Liga: Atletico bermain imbang melawan Real Madrid dalam derby yang dibatalkan
Fox dan Okon menggantikan asisten lama Arnold Renee Meulensteen dan Luke Wilkshire.
Popovich juga mengukuhkan Frank Juric untuk menggantikan John Crowley sebagai pelatih kepala gawang.
“Masing-masing dari mereka membawa segudang pengalaman dan keahlian yang akan penting dalam perjalanan masa depan kita,” kata Popovich dalam pernyataan mengenai tim barunya.
Ujian pertama bagi Popovic dan skuad barunya adalah di kualifikasi Piala Dunia berikutnya melawan Tiongkok pada 10 Oktober, pertandingan yang harus dimenangkan bagi para pemain untuk kembali ke kampanye mereka untuk penampilan keenam di final Piala Dunia.
Australia terpaut lima poin dari pemimpin Grup C Jepang di tempat kelima kualifikasi Piala Dunia Asia setelah kekalahan kandang yang jarang terjadi dari Bahrain dan hasil imbang dengan Indonesia di Jakarta.
Dua tim teratas di Grup C otomatis lolos ke Piala Dunia 2026 di Amerika Utara, dan tim peringkat ketiga dan keempat melaju ke babak kualifikasi lainnya.
