SAN FRANCISCO — Buster Posey menukar tulang keringnya dengan kursi ruang rapat dua tahun lalu ketika penangkap San Francisco Giants yang berprestasi itu membeli bagian kepemilikan dalam waralaba yang dipimpinnya untuk tiga kejuaraan Seri Dunia.
Posy sekarang mengambil kursi senior.
Posey tidak perlu diperkenalkan lagi di San Francisco, tetapi konferensi pers Selasa pagi akan menjadi pertama kalinya dia diperkenalkan sebagai presiden operasi bisbol klub.
Posey, 37, tidak pernah bekerja di administrasi bisbol. Dia tidak bernegosiasi dengan agen. Dia tidak melakukan diskusi dagang dengan klub rival. Ia harus menggantikan pengetahuan menyeluruh tentang buku peraturan dengan pemahaman menyeluruh tentang Perjanjian Perundingan Bersama. Kabar kenaikan Posey menjadi arsitek bisbol Senin pagi, menggantikan Farhan Zaidi setelah enam tahun masa jabatannya yang berakhir dengan kekecewaan, menimbulkan puluhan pertanyaan yang ingin dijawab.
LEBIH DALAM
Raksasa menukar Buster Posey dengan Farhan Zaidi. Apa yang terjadi selanjutnya adalah sebuah misteri
Akankah Posey mengawasi pembersihan rumah dalam operasi bisbol atau restrukturisasi yang ditargetkan? Posisi apa yang ingin diisi oleh Giants di luar? Akankah dia menyerahkan kursinya? Ada apa dengan CEO Pete Putila? Seberapa besar Posey mengelola operasi sehari-hari? Akankah pemilik Giants akhirnya yakin bahwa mereka dapat menjual penggemarnya pada musim “percayai prosesnya” ketika Posey, yang mungkin lebih dapat diandalkan daripada Abe Lincoln dalam jajak pendapat Bay Area, memimpin? Atau dengan kata lain, apakah Giants percaya bahwa kantor depan Posey dapat menjadikan Giants sebagai waralaba tujuan untuk agen bebas tenda?
Dan jika tidak ada yang berhasil, bagaimana Posey bisa dipecat?
Beberapa dari tanggapan ini, atau sindiran yang kuat terhadapnya, pasti akan terungkap dalam konferensi pers hari Selasa. Bagi beberapa teman terdekat dan paling tepercaya Posey dalam game tersebut, yang menyambut berita hari Senin dengan kegembiraan yang tak terkendali, tanggapan seperti itu tidak diharapkan.
“Saya bersemangat untuk Buster,” kata mantan manajer Giants Bruce Bochy melalui SMS. “Dia punya perasaan yang bagus untuk permainan ini. Dia melakukan pekerjaannya dengan baik di lapangan, jadi saya yakin dia akan unggul dalam peran kepemimpinan itu.”
“Saya sangat senang untuk Buster and the Giants,” kata mantan Sarung Tangan Emas Giants Brandon Crawford melalui teks. “Saya pikir ini adalah peran di mana dia bisa benar-benar sukses. Dia pria yang cerdas, tapi dia jelas memiliki latar belakang bisbol yang bisa membantu dalam banyak hal. Dia tahu seperti apa klub dan roster pemenangnya dan merupakan pesaing yang hebat. Saya senang melihatnya memimpin Giants kembali ke postseason.”
“Saya yakin Buster akan tampil luar biasa dalam peran barunya ini dan tidak sabar untuk melihat apa yang akan ia bawa,” kata Logan Webb melalui pesan teks.
“Dia berada di bangku cadangan sekarang dan dia mengenal Buster sebaik saya, dia mengelilingi dirinya dengan orang-orang terbaik untuk menutupi titik butanya,” kata penyiar Giants dan mantan pemain kidal Javier Lopez. “Sebagai mantan pemain Giants, saya bersemangat.”
Posey membantu Giants meraih tiga gelar Seri Dunia dan pensiun pada tahun 2021. (Jamie Squire/Getty Images)
Ketua dan pengontrol Giants Greg Johnson memuji keterampilan kepemimpinan Posey dalam pengumuman Senin pagi, mengatakan dewan ingin menggantikan Zaidi dengan seseorang yang “mendefinisikan, membimbing dan memimpin filosofi bisbol dari waralaba ini, dan kami merasa Buster adalah pasangan yang tepat.” memiliki sikap, kecerdasan dan motivasi untuk melakukannya, dan kami yakin bahwa dia dan (manajer) Bob Melvin akan bekerja sama untuk membawa kemenangan bisbol kembali ke San Francisco.
The Giants dapat bekerja dengan Posey dalam peran kepemimpinan bayangan sebagai pengambil keputusan dan mempekerjakan presiden operasi bisbol baru yang akan melapor kepadanya. Dengan menempatkan Posey di depan, mereka berpotensi mempersempit calon pemimpin potensial. Namun promosi Posey juga mengirimkan pesan tak terucapkan kepada industri dan penggemar mereka bahwa Giants sedang mencari jalan baru. Hal ini merupakan tanda keyakinan tinggi tim bisnis bahwa Posey, yang telah menjadi andalan Johnson dalam segala hal sejak bergabung dengan dewan direksi, memiliki visi yang luas dan keterampilan sumber daya manusia untuk meningkatkan semangat kerja dan memulihkan budaya yang kohesif.
Itu juga merupakan tanda bahwa mereka yakin Posey cukup pintar untuk mengetahui sisanya.
Lopez mengatakan dia selalu membayangkan Posey suatu hari nanti mengambil peran kepemimpinan di organisasi Giants. Bukan hanya satu hari seperti itu.
“Saya pikir itulah yang ada dalam pikirannya di masa depan dan itulah yang dia inginkan,” kata Lopez. “Saya tidak paham dengan semua yang terjadi, tapi jadwalnya pasti sedikit meningkat. Saya hanya tahu itu adalah sesuatu yang dia sukai. Organisasi ini sangat penting baginya dan keluarganya.”
Posey pensiun setelah musim 2021, dan dia serta istrinya, Kristen, kembali ke Georgia bersama keempat anak mereka. Mereka membeli sebuah rumah di pinggiran kota Atlanta tidak jauh dari rumah Lopez dan mantan pemain tangan kanan Giants, Ryan Vogelsong. Ketiga mantan rekan setimnya banyak bermain golf dan mendiskusikan keadaan organisasi Giants saat ini. Setahun kemudian, keluarga Posey kembali ke Bay Area untuk selamanya.
“Jadi dia meninggalkan saya dan Vogey di Georgia untuk kembali,” kata Lopez sambil tertawa. “Dia ingin mengembalikan Black and Orange sebagai destinasi franchise di San Francisco.”
Dan kembalikan beberapa budaya. Sulit untuk tidak menyadarinya pada hari Jumat lalu ketika Giants menghadiahkan Willie Mack Award kepada pemain base ketiga Matt Chapman – sebuah penghargaan populer yang dipilih oleh para pemain, pelatih, dan staf klub yang mengakui Raksasa yang paling mewakili keunggulan dan semangat kompetitif – dan hanya sebuah penghargaan. beberapa mantan pemenang hadir di lapangan. Dalam beberapa tahun terakhir, beberapa dekorasi yang didedikasikan untuk tiga gelar Seri Dunia 2010-14 telah menghilang dari dinding clubhouse. Zaidi belum memiliki kampanye yang dirancang untuk menghapus semua jejak era kejuaraan, tetapi ada kalanya dia merasa tidak nyaman setelah perayaan dengan franchise yang benar-benar diperlukan untuk membalik halaman secara efektif.
Agar adil, peringkat akhir dan peringkat sistem pertanian tidak mencerminkan beberapa kemajuan yang dicapai Zaidi selama enam musim, saat menjadi tim kompetitif setiap tahun selama masa jabatannya. Perkembangan ini saja tidak cukup untuk melanjutkannya. Dan meskipun Zaidi adalah orang yang karismatik dan menarik dalam interaksi satu lawan satu, para pejabat klub di bawah naungannya sering kali tidak tahu apa yang dia pikirkan atau mengapa keputusan tertentu dibuat.
Menurut sumber yang mengetahui situasi tersebut, ada satu keputusan yang menimbulkan kehebohan di kalangan pencari bakat dan pejabat pengembangan pemain: mengizinkan direktur pitching Brian Bannister untuk bekerja dari jarak jauh sepanjang musim 2022 karena ia tidak dapat mematuhi mandat vaksin COVID-19 liga. Bannister tidak dapat mengunjungi cabang-cabangnya, yang lain dibiarkan tanpa bimbingan atau kelemahan.
Bagi banyak orang di kantor depan Giants, seluruh operasi menciptakan perasaan bekerja dari rumah. Hal ini mirip dengan bagaimana pemain sayap kanan Mike Jastrzemski menggambarkan clubhouse tersebut pada akhir musim lalu, hanya satu atau dua minggu sebelum manajer terpilih Zaidi, Gabe Kapler, dipecat berdasarkan perintah kepemilikan: “Semacam itu ‘berjuang untuk dirimu sendiri’ Suasananya menjadi pada tempatnya.”
Mantan rekan setim Posey dengan cepat menjamin hal ini: Mereka tidak pernah merasa perlu membela diri saat Posey berada di lapangan.
“Sebagai seorang catcher dan All-Star serta Hall of Famer di masa depan, dia tentu saja memiliki pandangan yang berbeda dari kebanyakan orang di bangku cadangan,” kata Lopez. “Itu adalah kekuatan baginya. Dia adalah seseorang yang bisa memahami nuansa, analisis, dan cara berbeda dalam memandang permainan.
“Itu adalah posisi besar yang harus diisi. Namun saya belum pernah melihat Buster mengambil peluang tanpa melalui proses pemeriksaan. Saya yakin dia telah melakukan banyak pembicaraan dengan orang-orang di industri ini. Orang-orang seperti (presiden Texas Rangers) Chris Young, saya yakin akan ada sumber untuknya. Bukan hal yang aneh bagi mantan pemain untuk mengambil peran itu. Tapi dengan titik masuknya, dia mungkin akan berbicara tentang pro dan kontra dan semua itu kontroversi yang terlibat dalam masalah ini.”
Ya, analisis adalah bagian dari pekerjaan. Adalah suatu kesalahan untuk berasumsi bahwa perekrutan Posey merupakan pengabaian terhadap pengambilan keputusan analitis yang merupakan bagian dari setiap kantor depan liga utama. Mungkin analisis dapat memberi masukan bagi keputusan-keputusan ini, bukan yang mendorongnya. Namun Lopez yakin bahwa langkah-langkah progresif akan mendapat tempat yang berarti di bawah pemerintahan Posey.
“Itu adalah sesuatu yang dia alami, terutama di akhir karirnya,” kata Lopez. “Saya yakin dia melihat cara untuk meningkatkan kemampuannya pada tahun 2021. Oleh karena itu, hal ini akan menjadi prioritas baginya. Dia bisa menilai bakat dengan matanya. Namun mata terkadang menipu kita. Saat Anda mengupas bawang bombay, angkanya mungkin menunjukkan hal lain. Saya pikir Buster akan mencari informasi itu, apakah itu untuk mempercayai mata pramuka atau untuk menyeimbangkan dengan angka-angka.
“Jika Anda melihat tim-tim di postseason, banyak dari mereka yang memiliki departemen (penelitian dan pengembangan) yang besar. Itu akan menjadi fokus Buster dan kantor depan secara keseluruhan.”
(Foto teratas oleh Posey: Thearon W. Henderson/Getty Images)
