Saat calon wakil presiden maju ke panggung debat di New York pada Selasa malam, masing-masing calon wakil presiden bisa mengajukan banding ke kelompok tertentu di California.
Senator AS dari Partai Republik JD Vance dari Ohio adalah seorang Katolik konservatif yang sempat bekerja sebagai pemodal ventura di Silicon Valley. Gubernur Minnesota dari Partai Demokrat, Tim Walz, adalah seorang liberal yang pernah menjadi penasihat dan diundang ke klub LGBTQ di sekolah menengahnya. “Gavin Newsom dengan kemeja flanel” oleh pihak oposisi.
Debat wakil presiden jarang membawa perubahan pada hari pemilu, apalagi terhadap kandidat sekunder itu sendiri. Ingat Senator AS Lloyd Bentsen kepada Dan Quayle pada tahun 1988? “Senator, Anda bukan Jack Kennedy.” Tiket Bush-Quail tetap keluar dengan margin kemenangan.
Namun dengan persaingan yang begitu ketat antara Wakil Presiden Kamala Harris dan mantan Presiden Donald Trump, peluang tahun ini mungkin berbeda.
“Persaingan ini sangat ketat dengan margin yang tipis di negara-negara bagian yang tidak memerlukan hal apa pun,” kata Melissa Michelson, seorang profesor ilmu politik di Menlo College. “Jadi jika sesuatu yang besar terjadi dalam perdebatan dan hanya menggerakkan segelintir orang dan beberapa wilayah di salah satu negara bagian ini, tentu saja, secara teori, hal itu bisa menjadi penting.”
Tekanan terhadap Vance sangat tinggi setelah Trump kalah dalam satu-satunya debat dengan Harris bulan lalu.
Bantahan Vance atas klaim bahwa imigran Haiti mencuri dan memakan hewan peliharaan di wilayah Springfield, Ohio, memunculkan klaim Trump yang mengesankan di panggung perdebatan – “Mereka memakan anjing! Mereka memakan kucing!” – yang kini disetel ke musik dalam meme viral.
Masalah ini kemungkinan akan muncul lagi jika pembawa acara “CBS Evening News” Norah O’Donnell dan “Face the Nation” Margaret Brennan bertanya kepada Vance tentang komentarnya kepada Dana Bash dari CNN bahwa dia bersedia “mengarang cerita, sehingga media Amerika sangat memperhatikan untuk membuat cerita.
Meskipun masalah ini tampak seperti kemenangan mudah bagi Walz, ini adalah wilayah yang rumit.
“Jika mereka mendatangi kucing dan anjing dan mengatakan bahwa Vance mengakui bahwa dia membuat garis itu, maka Vance dapat berbicara lagi tentang imigrasi dan perbatasan, yang tidak baik untuk kampanye Harris-Walz,” kata Michelson dari College . “Terlepas dari kunjungan Harris ke perbatasan, ini adalah masalah di mana sebagian besar orang berpikir Trump memiliki kebijakan yang lebih kuat, dan banyak yang khawatir tentang imigran dan dampak aliran imigran ke Amerika Serikat terhadap perekonomian.”
Dalam pemilu yang diperkirakan akan menghasilkan sedikitnya 44.000 pemilih di enam atau tujuh negara bagian, seperti pada tahun 2020, setiap suara berarti. Perekonomian dan aborsi kemungkinan akan menjadi dua isu utama pada Selasa malam – dan kedua kandidat akan berupaya untuk menarik pemilih perempuan di pinggiran kota. Vance kemungkinan besar akan mengingat tahun-tahun Trump ketika suku bunga dan inflasi rendah. Walz kemungkinan besar akan mengingatkan para pemilih bahwa Trump menunjuk hakim Mahkamah Agung yang membatalkan Roe v. Wade dan memuji dukungan Vance terhadap larangan aborsi.
Seiring dengan politik mereka, Vance dan Walz menghadirkan kepribadian yang sangat berbeda ke atas panggung.
Vance berusia 40 tahun, lulusan Yale Law School dan penulis buku terlaris Hillbilly Elegy, tentang masa kecilnya yang sulit saat tumbuh di Appalachia dan Ohio. Setelah bertemu salah satu pendiri Paypal Peter Thiel saat berbicara di Yale, Vance pindah ke Bay Area pada tahun 2013 untuk bekerja di perusahaan bioteknologi Circuit Therapeutics, kemudian dipekerjakan atas rekomendasi Thiel pada tahun 2016 di perusahaan VC Mithril Capital. Koneksinya di California berubah menjadi miliarder donor yang membantu Trump merekrut Vance.
Vance adalah seorang kritikus awal terhadap Trump – topik lain yang berpotensi menjadi perdebatan – namun ia mengatakan bahwa masa jabatan Trump telah meyakinkannya sebaliknya. Dia tampil sebagai orang yang halus dan agresif serta suka berdebat.
David McCuan, seorang profesor ilmu politik di Sonoma State University, mengatakan Vance perlu meyakinkan masyarakat bahwa “para miliarder Silicon Valley” yang mendukungnya “sama seperti semua orang Amerika.”
“Ini bukan tempat yang membuat iri, karena meskipun Harris dan Partai Demokrat telah mengumpulkan banyak uang dan bertemu dengan banyak donor dari Partai Demokrat seperti Barack Obama, mereka berhasil menumpulkan banyak kritik tersebut, dengan menunjukkan keanehan dari kebijakan tersebut. kerumunan kripto dan kerumunan.” Elon Musk dan menghubungkan kelompok-kelompok ini,” kata McCuane.
Walz, mantan guru IPS sekolah menengah dan pelatih sepak bola, menganjurkan sarapan dan makan siang gratis untuk semua anak sekolah negeri Minnesota. Dia bertugas selama 24 tahun di Garda Nasional Angkatan Darat, tetapi dikritik karena mengundurkan diri pada tahun 2005 untuk mencalonkan diri sebagai anggota Kongres, meskipun dia tahu unitnya dapat dikerahkan ke Irak sekitar setahun kemudian Dia juga dikritik karena pembatasan ketat terkait COVID-19 dan protes George Floyd yang terjadi di negara bagiannya.
Dia berusia 60 tahun, seorang folkie, memposting video bersama putrinya di Minnesota State Fair, dan memasukkan istilah “aneh” terhadap Trump dan Vance ke dalam kosakata kampanye Partai Demokrat.
Walz, seorang profesor dan analis politik di USC, mengatakan dalam debat hari Selasa, yang dimulai pukul 6 sore PDT dan akan disiarkan secara bersamaan di Fox dan MSNBC, bahwa “debat ini sulit dilakukan oleh Partai Demokrat.” Dan Schnur.
“Harris tidak berusaha keras dalam argumennya,” kata Schnur. “Jadi, semuanya tergantung pada waltz.”
Walz, seperti Vance, adalah pengganti nomor satu miliknya. Dan bos Walz adalah Harris, seorang penduduk asli Berkeley yang menghabiskan karirnya sebagai jaksa di Oakland dan San Francisco sebelum memenangkan jabatan jaksa agung negara bagian sebagai jaksa agung dan kemudian sebagai senator AS. San Francisco telah menjadi pusat politik abadi, terutama selama masa pemerintahan Trump, dengan masalah tunawisma dan pengutilan yang menjadi berita nasional. Mungkin hal itu akan terjadi lagi pada hari Selasa.
“Vance adalah pendebat yang baik, dia sangat cerdas,” kata Bill Whalen, peneliti di Hoover Institution. “Tetapi bagaimana jika dia menjadi terlalu panas dan intens? Orang-orang tidak menyukainya. Walz adalah tipe pria yang suka bergaul, suka mengadakan acara barbekyu seperti itu untuknya. Namun bagaimana jika dia mengonsumsi terlalu banyak kafein? Dia mungkin juga melakukannya secara berlebihan. Ini semua tentang bagaimana kinerja mereka, bukan bagaimana menurut kami kinerja mereka.”
