Ketika SF Giants kekurangan identitas dan kepemimpinan, Buster Posey “meminta bola”

SAN FRANCISCO — Untuk tahun kedua berturut-turut, tiga pria berjas duduk di belakang mikrofon di lantai klub Oracle Park, memandangi pagi musim gugur di atas Teluk San Francisco dan lapangan kasar yang tidak akan ada aksi apa pun hingga musim semi.

Sebelas bulan lalu, Farhan Zaidi duduk di sebelah kanan Bob Melvin ketika ketua Greg Johnson memperkenalkannya sebagai manajer tim yang ke-39. Pada Selasa pagi, beberapa jam sebelum dimulainya postseason MLB, Melvin dan Johnson mengapit Buster Posey di kafetaria saat ikon waralaba tersebut memaparkan visinya sebagai penerus Zaidi.

“Ada standar dan harapan dari San Francisco Giants,” kata Posey, menggunakan nama Mays, McCovey, Kane, Clark dan lainnya.

Setelah enam musim dan satu penampilan playoff di bawah Zaid modern, Posey menyatakan keinginannya untuk mendapatkan kembali identitas masa lalu Giants. Faktanya, ini berarti daftar dengan “pemain-pemain hebat” yang membentuk “tim-tim hebat”, namun pada akhirnya, katanya, “kita berada dalam bisnis kenangan.”

Tujuannya, kata Posey, adalah untuk bersaing memperebutkan kejuaraan setiap tahun, dan Johnson menegaskan bahwa kepemilikan akan memberikan dukungan finansial untuk itu dan mengesampingkan kewajiban pengeluaran apa pun di luar pajak barang mewah, tetapi mengatakan: “Kami akan melakukannya jika kami punya untuk.” dan kami akan menghabiskan apa yang kami perlukan untuk menempatkan tim pemenang di lapangan.

Posey adalah bagian dari dewan direksi yang menghabiskan lebih dari $300 juta musim dingin lalu, menghasilkan finis keempat di NL West dan rekor kemenangan kelima dalam enam musim Zaidi. Dia membeli kepemilikan saham pada tahun 2022 dan berencana untuk mempertahankannya, serta kursi dewan direksi, dalam peran barunya.

Mengambil gelar presiden operasi bisbol, Posey menerima kontrak tiga tahun “tanpa kemungkinan apa pun,” kata Johnson. Dia bungkam tentang bentuk skuad mereka saat ini atau apa yang perlu dilakukan untuk mencapai tujuan mereka, tetapi mengumumkan perombakan besar.

Pete Putila, yang dipekerjakan Zaidi untuk menggantikan Scott Harris sebagai manajer umum, akan mengambil peran berbeda. “Salah satu tugas pertama yang harus dilakukan” adalah mempekerjakan seorang manajer umum, kata Posey, idealnya seseorang dengan rekam jejak dan pengalaman kepanduan. Nama Jeremy Shelley, yang sudah lama menjadi staf kantor depan, telah disebutkan beberapa kali, meskipun tim tersebut telah menegaskan kembali komitmennya untuk mengikuti aturan Selig dan mewawancarai kandidat minoritas untuk setiap posisi yang terbuka.

Keadaan yang menyebabkan naiknya juara Seri Dunia tiga kali dan mantan pemain tercinta itu ke posisi teratas bisbol organisasi cukup unik. Pemecatan Zaidi bukanlah suatu kejutan, tetapi langkah Posey yang segera mengambil peran tersebut hanya tiga tahun setelah karir bermainnya berakhir adalah hal yang mengejutkan.

“Saya pikir Farhan masih menjadi salah satu pemikir bisbol terhebat di luar sana,” kata Johnson. “Tetapi kenyataannya adalah enam tahun dan satu playoff, Anda dapat menunjukkan semua hal yang tidak berhasil di sini atau nasib buruk atau cedera di sini, tetapi kenyataannya adalah kami harus berada di babak playoff. Tahun ini.” sangat sulit untuk lolos ke babak playoff dan kami tidak melakukannya.”

Ketika Posey bergabung dengan grup kepemilikan pada September 2022, dia berkata, “tidak mungkin saya mencoba mengambil peran kantoran dan berada di posisi yang tidak menguntungkan.” Namun dua tahun kemudian, perhitungan tersebut berubah. Sekitar sebulan yang lalu, Posey menemui Johnson dan menyatakan minatnya pada pekerjaan itu.

“Reaksi pertama saya adalah, ‘Wow,’” kata Johnson. “Karena saya sering bercanda dengannya selama bertahun-tahun tentang bagaimana dia melakukannya. Ini mungkin sedikit lebih cepat dari yang saya harapkan. Namun bila waktunya tepat, maka waktunya tepat. .

Johnson mengatakan Posey “meminta bola”, dan manajer Bob Melvin menawarkan persetujuannya menggunakan terminologi yang sama. “Ketika seseorang seperti Buster meminta bolanya,” kata Melvin, “berikan saja padanya.”

Dalam sambutan pembukaannya, Johnson berterima kasih kepada para penggemar Giants atas kesabaran mereka, Zaidi atas pelayanannya, dan istri Posey, Kristen, karena setuju untuk membiarkan dia mengambil peran yang tidak peduli seberapa banyak dia mendelegasikan, tidak berarti apa-apa jika memiliki empat anak anak.

“Seperti yang Greg tunjukkan, hal itu meyakinkan istri saya, Nomor 1,” kata Posey. “Saya sangat tertarik dengan bisbol. Saya tahu saya menyelesaikannya beberapa tahun yang lalu, tetapi kesempatan untuk menjadi bagian dari tim lagi…gambaran besar dari sesuatu yang lebih besar dari diri saya sangat menarik.”

Johnson mengagumi Posey sebagai pemain, tetapi baru mengenalnya dengan baik setelah dia bergabung dengan dewan direksi.

“Bagi saya dan dewan direksi, apa yang kami lihat dengan Buster selama tiga tahun terakhir bersamanya adalah semangat kompetitif yang harus ia menangkan, tidak berakhir ketika ia melepas kausnya. Hari ini sekuat sebelumnya,” katanya. “Itu benar-benar keinginan Buster untuk 100 persen bertanggung jawab dalam bisbol, dan itu menunjukkan kepada saya bahwa dia menginginkan hal itu.”

Posey, 37, bergabung dengan Harris, yang memimpin Detroit Tigers ke posisi pascamusim yang tidak terduga, sebagai pemimpin operasi bisbol termuda di tim mana pun. Meskipun mengakui bahwa kritik atas kurangnya pengalamannya adalah hal yang “adil”, Posey berkata, “Saya pikir salah satu kekuatan saya adalah saya akan mendengarkan, dan saya akan mendengarkan orang-orang yang telah melakukan hal ini selama bertahun-tahun. waktu yang lama. dan aku akan melakukannya.”