Pemikiran yang ada saat ini di kalangan pelatih adalah bahwa mereka umumnya lebih memilih menyempurnakan Rencana A daripada beralih ke Rencana B.
Pelatih ingin memperkuat gaya inti mereka daripada membuang bayi begitu saja.
Dalam banyak kasus, Rencana A biasanya dikaitkan dengan permainan yang berat dan bermain dari belakang. Namun, hal ini menyebabkan meningkatnya konflik antara ideologi dan pragmatisme sepak bola dan apakah tepat bagi pelatih untuk tetap berpegang pada kebajikannya atau dituduh panik dan merusak keyakinannya.
Apakah para manajer di sepakbola sekarang mendapat lebih banyak pujian karena tetap setia pada nilai-nilai mereka bahkan ketika menghadapi kegagalan? Contoh yang bisa Anda contoh adalah Vincent Kompany yang mendapat penghargaan dari Bayern Munich musim panas lalu setelah Burnley terdegradasi.
Grup kepemilikan Southampton, Sport Republic, mengakui bahwa mereka mengincar tempat berteduh City Football Group (CFG) dikelola oleh Manchester City. Ini tentang cara kerja kelompok kepemilikan multi-klub dan pengembangan pemain mudanya. Namun, dari sudut pandang sepak bola, Southampton bertekad untuk meniru gaya City yang keras setelah terdegradasi dari Liga Premier tahun lalu.
Saat itu, Jason Wilcox, kini di Manchester United, ditunjuk dari City sebagai direktur sepak bola Southampton, menggantikan Russell Martin sebagai manajer. Kandidat lainnya dilaporkan adalah pelatih tim utama City Enzo Maresca – penguasaan bola adalah suatu keharusan dan pergantian pemain di bawah tekanan dari mantan manajer Ralf Hasenhüttle.
Penunjukan Martin dikonfirmasi pada tahun pertamanya bekerja. Southampton rata-rata menguasai bola 65,5 persen dan menang melalui babak playoff. Namun, perasaan bahwa mereka akan membawa karakter serupa ke Burnley begitu mereka kembali ke papan atas tetap kuat. Setelah kekalahan 3-1 dari Bournemouth, Southampton tidak pernah menang dalam 19 pertandingan Liga Premier sebelumnya, sejak Maret 2023.
Kritik terhadap dogmatisme Martin terungkap di babak pertama. Bournemouth adalah tim termuda kedua di liga, tetapi Southampton-lah yang terus-menerus merasa naif. Sembilan dari 11 pemain awal adalah rekrutan musim panas. Martin tidak hanya perlu melatih sekelompok pemain untuk bekerja sendirian; Dia membutuhkan setiap keyakinan untuk bermain sesuai keinginannya.
Selama seperempat jam pertama, Southampton mempertahankan posisi tim yang hampir berhasil. Ketika tembakan ke gawang tidak berjalan cukup cepat, Martin membentak pemain bertahan untuk melakukan lemparan yang cepat dan merengek, dan Southampton memiliki lima pemain dalam melawan empat penyerang Bournemouth, yang secara teori menciptakan kelebihan beban. Semua ini membuktikan adanya tujuan.
Dalam formasi 4-2-2-2 tak terkalahkan yang menampilkan dua pemain No.10 di antara lini dan pemain sayap terpisah di Maxwell Cornet dan Ryan Fraser, Martin ingin memiliki nomor tambahan di tengah dan bermain dari belakang untuk membantu Southampton memiliki lima striker di bangku cadangan dan tidak ada bek tengah, sementara Ilya Zabarini dan Marcos Senesi menjadi satu-satunya pemain Bournemouth yang mencatatkan assist lebih banyak dibandingkan kiper Aaron Ramsdale (56).
Grafik passing di bawah ini menunjukkan seberapa sering Ramsdale menemukan bola di kakinya.
Ketika Bournemouth menjebak pemain bertahan Southampton di area tertentu, Martin berteriak “mainkan” dan ingin para pemainnya menjauh dari tekanan. Ramsdale sering berdiri 10 meter dari areanya sendiri dan bertindak sebagai bek.
Namun, janji awal tersebut telah hilang sepenuhnya karena kurangnya kecerdasan jalanan di Southampton. Mengejutkan betapa mereka mengagumi Marcus Tendangan tajam Tavernier yang dilakukan gelandang Leslie Ugochukwu disundul ke arah berlawanan alih-alih menunda restart cepat. Martin bersikeras bahwa dia kemudian memperingatkan para pemain Bournemouth bahwa mereka akan segera mengambil bagian secara reguler.
Dua gol Evanilson membuat kekalahan Southampton dan Bournemouth mencetak dua gol di babak pertama untuk melihat gaya Martin memudar dan diuji sekali lagi. Tim tamu sempat mengendus-endus di babak pertama tetapi sangat sabar saat mereka menatap ke bawah satu poin dari enam pertandingan.
Antoine Semenyo mencetak gol ketiga Bournemouth pada menit ke-45 (David Horton – CameraSport via Getty Images)
Ada perbaikan di babak kedua, tapi kudanya sudah tertinggal. Tiga pergantian pemain di babak pertama merupakan pengakuan atas pemisahan di area penyerangan, dan Martin kembali ke formasi 4-3-3 yang biasa. Terlepas dari itu, filosofinya tidak berubah. Ross Stewart, yang seharusnya menjadi pemain nomor 9 tradisional, turun ke lini tengah dan Ramsdale hanya bermain ketika tidak ada pilihan pendek.
“Pertandingan pertama kami, mereka mencetak gol,” kata Martin. “Pemain masuk ke mode bertahan dan saya benci itu dari tim saya. Saling lempar bola, saling lempar tangan dan saya tidak akan pernah terima itu dari tim saya. Mustahil kalau tidak melawan. Tim mana pun, apa yang saya pilih dan bentuk apa yang aku pilih, selama kita menunjukkan karakter itu, itu tidak terlalu penting.”
Pada tingkat permukaan, pengukuran opsional lebih disukai. Southampton memiliki rata-rata penguasaan bola tertinggi keempat di liga (60,2 persen) dan tingkat penyelesaian operan sebesar 86,9 persen, mencerminkan apa yang mereka catat di Bournemouth dan, yang luar biasa, berada di urutan kedua setelah juara bertahan, City, yang tertinggi.
Namun, hal ini dapat dijelaskan oleh fakta bahwa Martin ingin melakukan beberapa umpan pendek dan aman dan secara bertahap melatih bola di lini depan – sebelum hari Senin, Southampton menyelesaikan rata-rata 49 umpan sebelum melepaskan tembakan, yang berada di urutan kedua dalam liga.
Russell Martin tidak menyukai apa yang dilihatnya ketika timnya direndahkan di Vitality Stadium (James Gill – Danehouse/Getty Images)
“Bournemouth” karya Andoni Iraola melawan “Southampton” karya Martin. Mereka rata-rata mencatatkan tingkat pengembalian tendangan tertinggi kedua musim lalu, mengandalkan tekanan tinggi dan pendekatan berpikiran maju untuk melakukan rebound. Mereka berkembang dalam kekacauan, sementara Southampton membutuhkan kendali. Seiring perubahan permainan dan gol yang terus mengalir, pemain yang percaya diri dituntut untuk bermain di bawah tekanan dan tetap akurat. Dan ketika Southampton stabil, emosi tampak lebih tidak stabil.
Bournemouth menikmati kesenangan dan mengolok-olok tetangga mereka di pantai selatan. Ini adalah gaya permainan yang menguntungkan, mengetahui mereka tidak akan harus bermain bagus dalam waktu lama sampai mereka menghukum Southampton karena turnover. Dalam empat pertandingan yang dimainkan Bournemouth melawan tim asuhan Martin, termasuk di MK Dons dan Swansea City, mereka telah mencetak 15 gol.
Martin adalah pelatih yang sangat dihormati dan memiliki penggemar di klub Liga Premier lainnya. Dia sangat disukai di dalam negeri dan berpengaruh dalam mentransformasi aspek-aspek tak berwujud klub, seperti transformasi budaya di luar lapangan, di mana lingkungan tim utama jauh lebih bahagia dibandingkan sebelum kedatangannya.
Namun, akan ada pertanyaan mengenai seberapa baik Southampton dapat melaksanakan Rencana A khusus mereka ketika malam seperti ini terjadi. Atau apakah sepak bola modern telah mencapai titik di mana gaya permainan tertentu lebih menguntungkan dibandingkan hasil yang cepat?
LEBIH DALAM
Martin mempertanyakan karakter para pemain Southampton pasca kekalahan dari Bournemouth
(Foto teratas: James Gill – Danehouse/Getty Images)
