setiap minggu Atletis menanyakan 12 pertanyaan yang sama kepada pengemudi mobil balap lain. Berikutnya: Noah Gragson dari Stewart-Haas Racing, yang menyelesaikan musim pertamanya di NASCAR Cup Series dan pindah ke Front Row Motorsports musim depan. Wawancara ini telah diedit dan diringkas, tetapi versi lengkapnya tersedia di podcast 12 Pertanyaan.
1. Apa hal nomor 1 di daftar keinginan Anda saat ini?
Ada banyak hal yang ingin saya lakukan lagi, seperti pergi ke Whistler, Kanada dan bersepeda gunung menuruni bukit. Terakhir kali saya melakukan ini adalah pada tahun 2015. Ini sulit ketika Anda balapan setiap akhir pekan dan Anda tidak boleh terluka atau cedera apa pun, dan ini adalah olahraga musim panas. Saya tidak dapat memikirkan apa pun (yang tidak dia lakukan) di luar kepala saya; mungkin pergi ke Australia. Akan menyenangkan untuk memeriksanya.
2. Berapa banyak liputan media yang Anda konsumsi tentang NASCAR?
Lebih sedikit. Saya menonton berbagai wawancara dengan orang-orang berbeda untuk belajar dari mereka dan melihat apa yang mereka katakan dan bagaimana mereka menjawab pertanyaan dan apa yang tidak. Lihat saja apa yang mereka pikirkan. Terkadang klip podcast—Saya menonton podcast dari teman-teman Anda (“The Teardown”) dan Denny (Hamlin) (“Detrimental Actions”) dan beberapa klip Dale Jr., dan saya juga menonton berbagai klip olahraga motor dari Supercross dan lainnya. …Jadi saya agak relevan, tapi saya jelas tidak berada di media sosial seperti dua atau tiga tahun lalu.
3. Selain kemenangan, apa cara terbaik untuk mengukur kesuksesan dalam balapan?
Cara terbaik untuk mengukur kesuksesan adalah dengan pergi tidur di malam hari dan berkata, “Saya telah melakukan yang terbaik yang saya bisa.” Seseorang dapat berkata, “Wah, pada akhirnya saya merasa telah mencapai potensi penuh saya.” Dan ini terjadi di segala bidang. Apakah saya melakukan pekerjaan dengan baik sebagai pemimpin tim? Apakah saya membantu mereka berkemas ketika waktu hampir habis? Apakah saya bersemangat saat berada di depan para penggemar dan memberi mereka momen terbaik yang bisa mereka dapatkan bersama pengemudi? Apakah saya mendapatkan hasil maksimal dari mobil di arena pacuan kuda? Apakah saya membuat catatan terbaik?
Satu-satunya pesaing saya sebenarnya adalah saya dan saya berusaha menjadi lebih baik setiap hari. Tapi menang itu luar biasa, dan itu jelas merupakan perasaan yang paling berharga. Tidak ada yang bisa mendekati hal itu, bahkan ucapan puas diri, “Wah, aku sudah tumbuh sebagai pribadi.” Itu semua baik dan bagus, tetapi tujuan utamanya adalah untuk tampil baik dan memenangkan perlombaan.
4. Pendapat apa yang Anda miliki tentang NASCAR yang menurut Anda tidak dimiliki oleh para penggemar?
Itu adalah sebuah keluarga pada akhirnya. Yang paling menarik adalah pertemanan saya ada di garasi ini atau di jalan setapak yang dekat dengan saya. Teman saya Christian (Espinoza), dia pergi ke Talladega setiap tahun dan ada orang-orang yang berkemah di sebelahnya, saya pergi dan melihat. Saya berteman dengan mereka dan sekarang kami sangat dekat dan mereka adalah orang asing. Seluruh industri ini – termasuk penggemar – adalah sebuah keluarga dan semua orang menginginkan hal yang sama. Semua orang ingin pergi ke arena pacuan kuda dan menjauh dari kenyataan. Ini adalah sebuah pelarian.
5. Apa hal terbesar yang tidak disadari penggemar tentang pekerjaan Anda?
Mampu melihat Seri Piala pembalap mingguan. Acara Netflix pasti membantu dalam hal itu. Namun suatu hari nanti saya ingin membuat serial yang dapat diakses oleh siapa saja, 24/7. Seperti, “Hei, aku mau tidur. saya bangun. Di sinilah saya pergi. Itu yang kami lakukan.” Dan lihat saja rutinitas minggu ini, kan? Karena itu adalah rutinitas. Anda pergi ke simulator, pergi ke toko, mengadakan rapat, melakukan berbagai hal di media. Itu sekitar 75 persen dari rutinitas dengan beberapa hal lain yang ditaburkan. Semoga lebih banyak orang dapat melihat keseluruhan prosesnya.
6. Pertanyaan selanjutnya adalah pertanyaan yang berkaitan dengan masa kini untuk diri Anda sendiri. Saya perhatikan Anda mendaftar ke EA Sports College Football 25. Di mana tempat terbaik Anda di garasi? Bisakah kamu dikalahkan?
Mereka mengalahkan saya. Saya sangat rendah hati ketika dipukul karena hal itu tidak sering terjadi. (Anggota kru yang mendengar komentarnya tentang kapal barang mempunyai reaksi pendengaran.) Tapi pelempar kami, Jacob (Cooksey), dia punya masalah saat mengatakan dia hanya memukul, dan saya seperti, ‘Ya, saya sedang libur. Saya bahkan tidak bermain. Anda memukul saya dengan benar.'” Saya dikalahkan oleh Chase Briscoe. Jadi kita semua mengalami hari-hari buruk, tapi saya bisa memenangkan 60 persen pertandingan melawan semua pembalap.
Apa tim ideal Anda untuk bermain?
Saya tidak memiliki tim khusus yang bermain bersama saya. Setiap kali kami bermain, Anda mendapatkan tiga tim acak. Dan kemudian, jika Anda tidak menyukai salah satu dari ketiganya, Anda mendapatkan satu lagi secara acak – dan itu adalah hidup atau mati. Anda harus tetap bersama mereka (jika Anda melewati tiga kesepakatan pertama).
Bagaimana jika mereka gila?
Lawan itu. Kami akan melakukannya di Madden, dan kemudian kami melakukannya di sepak bola perguruan tinggi — tapi kemudian tim seperti Ball State datang dan mereka buruk. Hanya ada 32 tim di NFL, jadi perbedaannya tidak terlalu besar. Di mana Anda dapat menemukan ketiga tim terburuk di sepak bola perguruan tinggi. Jadi kami mulai bekerja, jika lawan Anda mendapatkan tim peringkat, Anda akan mengacak (pilihan) sampai Anda mendapatkan tim peringkat. Hanya untuk membuatnya sedikit lebih adil.
7. Ini adalah pertanyaan yang liar. Katakanlah Anda sedang berada di Le Thai, salah satu restoran favorit Anda di rumah di Vegas, dan Anda sedang makan. Di tengah waktu makan, penggemar melihat Anda dan datang untuk menyapa. Tapi dia berdiri begitu dekat sehingga ludah keluar dari mulutnya dan Anda melihatnya menghujani makanan Anda. Jadi, apa permainannya di sini? Anda bisa memesan hidangan baru, terus menggali dengan meludahinya, atau memutuskan sudah selesai makan. Bagaimana Anda menangani hal ini?
Itu menjijikkan, tapi saya akan merasa sedikit lebih nyaman jika seseorang yang saya kenal meludahi makanan Anda. Itu masih menggiurkan bagi orang lain, tetapi jika Anda mengenal orang ini, saya bisa terus menggali.
Jika itu orang acak, itu tergantung seberapa bagusnya. Tapi ini mengejutkan; Saya akan terus menggali, atau jika sudah kenyang, “Ah, itu saja.” Tetapi jika mereka benar-benar kotor, itu buruk untuk dikatakan, tetapi beberapa orang memiliki kebersihan yang berbeda. Jadi saya mungkin akan memesan yang baru.
8. Apa yang Anda sukai dari tempat Anda dibesarkan? Las Vegas.
Saya suka betapa banyak aktivitas berbeda yang dapat Anda lakukan di sana. Anda bisa mengendarai sepeda. Anda dapat berkendara 45 menit ke Lee Canyon dan bermain seluncur salju di musim dingin. Anda bisa keluar jalan raya. Anda dapat berjalan menyusuri Strip dan berjudi serta berpesta dengan teman-teman Anda. Mereka punya taman skate di sana, ada kolam renang, ada danau tidak jauh dari sana. Cuacanya panas, tapi dua pertiga tahun ini sangat menyenangkan.
Saya suka bagaimana segala sesuatunya berjalan cepat. Itulah perbedaan terbesar dalam pindah ke North Carolina. Saat saya sedang balapan truk, kami turun pada Jumat malam dan saat itu sudah jam 2 siang dan saya akan berkata, “Oke, saya akan berhenti di restoran atau pompa bensin.” Dan kemudian mereka semua menutup. Saya seperti, “Itu luar biasa.” Atau saat itu jam 10 malam di hari kerja dan saya berpikir, “Saya mau cari makan” dan semuanya tutup.
Di Vegas, semuanya bergerak sangat cepat kecuali di dekat Strip. … (Di Carolina Utara), segalanya berjalan sangat lambat – seperti orang yang berjalan sejauh lima mil di bawah batas kecepatan di jalan dua jalur dengan garis kuning ganda dan Anda harus menunggu di belakang mereka. Itu menyakitkan.
9. Ciri kepribadian apa yang paling Anda banggakan?
Secara egois, ini mungkin bukan yang terbaik, tapi saya bisa menghibur. Tapi ini juga kegagalan terbesar saya. Saya suka banyak bicara dan terkadang ini bukan saat yang tepat untuk berbicara. Ini adalah pedang bermata dua.
“Ini adalah sebuah keluarga dan semua orang menginginkan hal yang sama,” kata Noah Gragson tentang NASCAR. “Semua orang ingin pergi ke arena pacuan kuda dan menjauh dari kenyataan.” (Meg Oliphant/Getty Images)
10. Dengan pengemudi manakah Anda paling tidak suka berada di dalam lift?
Zane Smith (teman lamanya sejak masa remajanya).
Mengapa?
Dia hanya membuatnya canggung. Dia kentut di sana atau semacamnya. Dan Anda seperti, “Ya Tuhan, saya terjebak dengan orang ini.” Seolah-olah ada orang lain di sekitarnya, dia sengaja membuat bau busuk atau semacamnya. Dia pandai membuatnya sangat tidak nyaman.
11. Apa hubungannya dengan pengemudi yang ketinggalan TV atau media?
Mungkin sepertiga pertama dari episode Sage Karam (ketika Gragson dihukum karena sengaja menghancurkan Karam di Road America pada balapan tahun 2022). Kemudian mereka mengambil yang ketiga dan kehilangan yang ketiga juga – di mana dia hanya bertemu dengan saya setelah Road America. Ibaratnya gan, cuma karena punya pagar bukan berarti bisa dikendarai sampai ke pintu rumah orang. Ini bukan derby eksibisi. Ya, kita bertemu dan bertemu, tapi kita semua bersaing satu sama lain karena, sebagian besar, sangat menghormati.
TV tidak benar-benar menangkap – dan para penggemar tidak mengerti – sepertiga pertama dari situasi itu, di mana itu adalah tiga pertandingan berturut-turut di mana kami mencetak gol dan berlari. Sebagian besar adalah kesalahan saya karena berada di posisi itu, tidak menjadi lebih cepat. Tapi itu ada di belakangku. Saya belajar apakah saya benar atau salah. Jelas sekali, saya melakukan kesalahan di Road America. Namun mungkin pelajaran lainnya adalah jika saya melaju lebih cepat, saya tidak akan ada.
12. Setiap minggu saya meminta pengemudi untuk menanyakan pertanyaan kepada orang lain. Yang terakhir adalah Michael McDowell. Dia berkata, “Apa balapan favorit Anda saat Anda keluar dari mobil dan berkata, ‘Sial, itu yang paling menyenangkan yang pernah ada?’
Mungkin Roval di tahun 21, di tengah hujan. Itu adalah Briscoe, saya, dan (AJ) Allmendinger. Saya mematahkan keunggulan sebanyak tiga kali, berlari kembali dan memimpin, dan jatuh lagi di tengah hujan. Semuanya sudah habis dan hancur.
(Briscoe tiba-tiba memasuki truk). Chase ada di sini. Chase baru saja masuk. Chase, balapan apa yang kamu menangkan atau kalah ketika kamu keluar dari mobil dan berkata, “Sial, aku bersenang-senang?”
Briscoe: Perlombaan Roval Xfinity sungguh luar biasa. Sungguh luar biasa. Rasanya seperti banjir, tapi sangat menyenangkan.
Gragson: Teman-teman, itu sakit, kawan. Kami akan bertukar keunggulan dan kemudian saya akan menghancurkannya dan kemudian Chase akan memimpin dan kemudian dia akan berputar dan kemudian orang lain akan memimpin dan mereka akan berputar. Anda tidak dapat melihat karena wiper dan wiper kaca depan semua orang tidak berfungsi, jadi pada dasarnya Anda melihat pada ukuran 12 inci atau kurang. Dan kemudian ada papan video besar, Anda akan melewati 3 dan 4, dan di arena pacuan kuda sangat terang – papan video berkedip (berkilau) dan membutakan Anda. Itu gila, kawan.
Apakah Anda memiliki pertanyaan yang dapat saya tanyakan kepada orang berikutnya?
Apakah Anda menyukai atau menikmati Seri Piala seperti yang Anda bayangkan saat masih kecil? Pada titik manakah hal itu menjadi pekerjaan bagi Anda, bukan sekadar hobi atau hobi? Saya membayangkan semua orang di Seri Piala selalu menganggap serius balapan mereka, tetapi ketika Anda masih kecil, Anda kurang peduli dengan dunia. Jadi, apakah Cup Series menyenangkan seperti yang Anda bayangkan saat masih kecil?
LEBIH DALAM
Pratinjau NASCAR Kansas: Kyle Busch menutup lagi, pembalap playoff menyesali kehilangan peluang
(Foto teratas Noah Gragson bulan lalu di Atlanta Motor Show: Sean Gardner/Getty Images)
