Juara liga Mohun Bagan Super Giant akan berusaha untuk kembali ke performa terbaiknya ketika mereka menghadapi rival sekota mereka Mohammedan Sporting dalam pertandingan Liga Super India pertama mereka di Stadion Salt Lake di sini.
Kedua belah pihak bersaing dalam hal warisan dengan Mohun Bagan yang berusia 135 tahun (didirikan tahun 1889) yang mengklaim senioritas dua tahun atas Mohammedan SC, dengan Mohun Bagan didirikan pada tahun 1891.
Kedua belah pihak relatif baru di ISL yang berusia 11 tahun, dengan Mohun Bagan menikmati pengalaman empat musim atas Mohammedan Sporting, yang melakukan debut mereka.
BACA JUGA | ISL 2024-25: FC Goa bangkit dari ketinggalan untuk bermain imbang 3-3 melawan NorthEast United FC
Masih harus dilihat apakah keunggulan tipis yang dinikmati Mohun Bagan SG dalam hal kronologi benar-benar dapat menginspirasinya untuk bersaing dengan rival kota lamanya. Dari segi performa saat ini, kedua tim telah mengumpulkan empat poin dari tiga pertandingan pertama mereka sejauh ini.
Namun nasib kedua tim berbeda saat bertandang ke selatan di babak sebelumnya. Mohun Bagan dikalahkan secara menyeluruh oleh Bengaluru FC (0-3) sementara Muhammadan Sporting meraih kemenangan pertama mereka di ISL dengan mengalahkan Chennaiyin FC dengan satu gol.
Mohammad Sporting akan didukung oleh fakta bahwa mereka adalah salah satu dari lima tim di ISL yang memenangkan pertandingan tandang pertama mereka dan akan berusaha mengulangi prestasi itu ketika mereka menghadapi Mohun Bagan di pertandingan tandang kedua mereka.
Jika menang melawan Mariners, Black Panthers akan menjadi tim kedua dalam sejarah ISL (setelah ATK di tahun perdananya pada tahun 2014) yang memenangkan dua pertandingan tandang pertama mereka.
Secara historis, Mohun Bagan memiliki rekor baik melawan tim-tim yang mereka temui di Liga Inggris. Mohun Bagan telah menang tujuh kali dan seri serta kalah dua kali dalam 11 pertandingan melawan tim yang pertama kali mereka hadapi di ISL.
Hal ini bertujuan untuk meningkatkan faktor tersebut dan mengembalikan kepercayaan di antara para penggemar yang mempertanyakan metode pelatih Jose Molina sejak kekalahan dari Bengaluru.
Mohun Bagan menjadi salah satu tim paling konsisten sejak bergabung dengan ISL pada tahun 2020 dan hal ini meningkatkan hasrat para penggemarnya. Fakta bahwa Mohun Bagan sedang bergejolak adalah bentuk dan kebugaran kontingen asingnya, yang membuat pertahanan tiga orangnya umumnya rentan. Bek serba bisa Spanyol Alberto Rodriguez sedang berjuang dengan masalah kebugaran, sementara bek sayap Skotlandia Tom Aldred belum mencapai puncaknya.
Mohun Bagan belum merekrut pemain baru asal Portugal Nuno Reyes, yang berarti mereka harus mengandalkan kombinasi lama mereka dalam hal bertahan dengan baik melawan tim seperti Sporting Mohammad, yang memiliki skuad muda, gesit dan termotivasi. dengan ketegangan yang baik.
Cedera yang dialami Manveer Singh dan Sahal Abdul Samad juga membuat Molina khawatir apakah timnya bisa menyamai level performa yang membuat mereka memenangkan gelar liga musim lalu.
“Kami kebobolan banyak gol. Beberapa gol yang kami kebobolan berasal dari kesalahan di lini belakang, namun sebagian besar gol yang kami kebobolan berasal dari kesalahan serangan. Untuk meningkatkan pertahanan, kami perlu meningkatkan serangan. Semakin baik kami menyerang, semakin baik kami bertahan,” kata Molina sambil mencoba menganalisis pelanggaran dalam performa yang menenggelamkan Mariners melawan Bangalore.
Pelatih Mohammed Sporting Andrei Chernyshov percaya diri usai kemenangan melawan Chennaiyin FC. “Ini adalah kompetisi baru dan kami belajar dari setiap pertandingan. Kami tahu kami kuat dan kami ingin memainkan sepakbola yang bagus. Sekarang saya sangat senang dengan para pemain saya karena mereka menyadari bahwa mereka bisa memainkan sepakbola yang bagus dan setelah belajar dari dua pertandingan pertama mereka menunjukkannya saat melawan Chennaiyin. Sekarang mereka paham bahwa mereka bisa memenangkan pertandingan ISL dan itu sangat penting bagi kami,” kata Chernyshov jelang laga krusial melawan Mohun Bagan.
