Pemain andalan Mets, Kodai Senga, akan memulai postseason setidaknya sama banyaknya dengan musim reguler: New York menunjuk Senga untuk memulai Game 1 Seri Divisi Liga Nasional mereka melawan Phillies pada hari Sabtu.
Senga hanya membuat satu start sepanjang musim reguler untuk Mets. Dia mengalami cedera bahu kanannya sebelum dimulainya pertandingan Liga Grapefruit dalam latihan musim semi, dan masalah dengan mekanik dan trisepnya menunda kepulangannya hingga akhir Juli. Ketika dia melakukan debut musimnya, dia tampak hebat dalam 5 1/3 babak melawan Atlanta — hanya untuk menarik betisnya dan langsung masuk dalam daftar penyandang cacat 60 hari.
Senga telah bekerja untuk kembali selama musim reguler, dan Mets siap untuk memulai pertandingan di minggu terakhir musim ini jika memungkinkan. Tapi suar lain mendorongnya kembali dengan trisepnya.
Senga hanya melakukan satu inning dalam satu pertandingan sejak dimulai pada bulan Juli melawan Braves: penampilan rehabilitasi untuk Triple-A Syracuse pada akhir September. Sejak itu, dia mengadakan sesi bullpen dan latihan langsung untuk Mets.
Senga tidak digunakan sebagai starter tradisional. Anggap saja dia lebih sebagai pemain yang mungkin hanya akan bermain satu atau dua inning. Mets bisa saja mengikutinya dengan Tylor Megill, yang memulai Game 1 pada awalnya, atau pemain kidal David Peterson, yang melemparkan delapan lemparan untuk menutup Game 3 Seri Wildcard melawan Brewers pada Kamis malam.
Manajer Carlos Mendoza mengatakan kepada wartawan: “Kami akan membiarkan Senga bermain selama dia bisa.”
Meskipun rotasi Mets telah tampil mengagumkan sepanjang musim, tidak ada yang bisa menandingi Senga, yang memenangkan Cy Young Award di musim rookie-nya pada tahun 2023. Senga membuat dua start melawan Philadelphia tahun lalu. Dia melakukan tujuh pukulan satu pukulan pada pukulan pertamanya di Queens, kemudian mengizinkan empat pukulan (dua diperoleh) dalam 5 1/3 frame di Citizens Bank Park pada bulan Juni. Dia sangat tangguh terhadap pemukul leadoff Kyle Schwarber, yang melakukan empat dari enam tembakan melawan Senga.
Dengan Senga dan Megill bergabung dengan daftar NLDS, Mets harus mengeluarkan dua pitcher yang ada di daftar wild card. Pemain lama Max Kranic, yang tidak tampil untuk klub selama musim reguler, adalah salah satunya. Pereda Danny Young, Huascar Brazobán atau Adam Ottavino bisa saja berbeda; tak satu pun dari ketiganya tampil di seri melawan Milwaukee.
(Foto: Jim McIsaac/Getty Images)
