Luis Suarez mengatakan dia merasa “tersakiti” dengan budaya yang dihasut oleh manajer Marcelo Bielsa di dalam tim nasional Uruguay.
Suarez, yang mengumumkan pengunduran dirinya dari tim nasional pada bulan September, mengatakan kepada DSports Uruguay pada Kamis malam bahwa “para pemain mencapai batasnya dan meledak.”
Suarez berkata: “Ada situasi di Copa América yang menyakitkan untuk dilihat, di mana saya tidak berbicara demi kepentingan grup.” “Itu akan terus berlanjut. Para pemain mencapai batasnya dan meledak. Di Copa America, ada pemain yang mengatakan kepada saya, ‘Luis, saya akan bermain di Copa America dan kemudian saya tidak akan bermain lagi.’
“Ini memberi tahu Anda bahwa kami sedang mendekati situasi sulit. Setelah itu, Anda kembali karena Anda mencintai negara Anda. Kami semua senang mewakili negara kami.”
Suarez memberikan gambaran suram tentang bagaimana rasanya menjadi staf dan pemain di bawah Bielsa. Dia mengatakan staf tim nasional menikmati lingkungan sehari-hari di bawah manajer jangka panjang Oscar Tabarez dan Diego Alonso, yang memimpin Uruguay ke Piala Dunia 2022 di Qatar.
Alonso dikeluarkan dari turnamen setelah tersingkirnya Uruguay.
Suarez mengatakan budaya tim selalu menuntut, namun staf menikmati menghabiskan waktu bersama para pemain dan bekerja ekstra untuk menjadi bagian dari proses. “Semua ini hilang di kompleks pendidikan,” katanya.
“Saat panggilan terakhir saya, beberapa dari kami sedang bermain kartu dan staf (Bielsa) berjalan-jalan dan melihat ke arah kami seolah-olah sedang mencari seseorang yang sedang bermain kartu,” kata Suarez. “Entahlah. Ada banyak hal yang menarik perhatianku.”
Perwakilan tim nasional Uruguay tidak segera menanggapi permintaan komentar.
Suarez menggambarkan hubungannya dengan Bielsa sebagai hubungan yang “profesional” dan mengatakan dia hanya melakukan satu percakapan pribadi dengan pelatih berusia 69 tahun itu menjelang Copa America musim panas ini. Suarez juga menyoroti kurangnya komunikasi antara Bielsa dan para pemainnya.
“Ada banyak pemain yang mengatur pertemuan (dengan Bielsa) untuk meminta pelatih setidaknya mengucapkan selamat pagi kepada kami,” kata Suarez. “Dia bahkan tidak menyapa. “Saya melakukan pertemuan lima menit dengannya sebagai pemimpin tim, dan pada akhirnya dia hanya menjawab dengan ‘terima kasih banyak’.”
Para pemain Uruguay berada di posisi ketiga dalam adu penalti di Copa America. (Foto: Omar Vega/Getty Images)
Sebuah laporan baru-baru ini di Uruguay mengklaim bahwa Bielsa telah menugaskan pemain sayap berusia 26 tahun Agustin Canobbio untuk bertugas sebagai ball boy selama latihan.
Suarez menjelaskan bahwa Bielsa malah memasangkan Canobbio dengan sekelompok kecil pemain di bawah 20 tahun yang melakukan perjalanan bersama tim dalam apa yang dikenal di Amerika Selatan sebagai grup sparring, pemain yang meniru gerakan lawan dan bermain dengan tim yang mereka latih terlatih. Mereka tidak termasuk dalam tim resmi turnamen.
“Dia (Canobbio) melakukan penyelamatan-penyelamatan yang hanya dilakukan dengan melakukan sparring pemain di separuh Copa America,” kata Suarez. “Dan (Bielsa) kemudian pemain sparring harus berlatih seperti pemain normal. Anda tidak bisa mempercayai pemain yang ada dalam skuad 26 pemain untuk Copa America untuk melakukan seperti pemain sparring.
“Ini benar-benar tidak menghormati. Ini membuatku marah. Saya mendukung (Canobbio) karena dia tetap mempertahankannya. “
Suarez mengatakan, jelang laga terakhir penyisihan grup Uruguay melawan Amerika Serikat, Bielsa hanya menjalani sesi latihan awal sementara pemain pengganti diminta menginap di hotel tim. Suarez tidak menjadi starter melawan Amerika. Menurut Suarez, dia hanya menjalani satu sesi latihan resmi bersama penyerang tengah Liverpool Darwin Nunes.
“Kami selalu berlatih pada waktu yang berbeda dalam sehari,” kata Suarez. “Mengapa saya tidak ingin menghabiskan waktu bersama Maxi Araujo dan Nico de la Cruz, yang merupakan teman dekat saya? Saya ingin berlatih bersama Ronald (Araujo) dan mengujinya dalam sesi latihan. Harmoni tim dan energi positif , pelatihan yang baik mengarah pada kinerja menjadi lebih kuat.
“Tetapi ketika Anda berlatih pada waktu yang berbeda, itu sulit. Anda biasanya tahu kapan Anda akan menjadi starter atau menjadi pemain pengganti, tetapi ketika Anda berada jauh dari grup…itu adalah masalah besar. Anda menghormatinya dan terus maju, tapi itulah yang saya rasakan saat itu. “
Suarez menambahkan, saat tim tiba di hotel mereka di New York pada suatu malam, salah satu asisten Bielsa mengatakan kepada para pemain yang masih duduk di bus tim bahwa Bielsa tidak ingin mereka berhenti dan menyapa para penggemar. Mereka disuruh langsung ke hotel.
“Saya berdiri dan mengatakan kepada pelatih bahwa saya menghormati hal itu, namun sebagai kapten dan untuk menghormati serta mengapresiasi para penggemar, itulah yang selalu saya lakukan, kami sebagai pemain memutuskan untuk berhenti dan menyapa para penggemar. Kami setuju dan kami mendapatkan turun dari bus, berpisah dan menghabiskan waktu bersama para penggemar.
“Suatu hari kami berbicara dengan tim dan (Bielsa) mulai mengatakan hal-hal seperti pemain Uruguay berkompetisi, pemain Uruguay melakukan ini dan itu. Lalu dia berkata, “Untuk siapa Uruguay bermain? Demi rakyat.” Dan saya bersumpah kami semua berkata satu sama lain seperti, “Demi rakyat? Kemarin Anda meminta kami untuk tidak berbicara dengan mereka.”
Uruguay memiliki Copa América yang kuat, menampilkan sepak bola yang ekspansif dan menarik di bawah bimbingan Bielsa. Namun, perusahaan mereka menghadapi insiden kekerasan yang kacau dari fans Uruguay dan pendukung Kolombia setelah Uruguay tersingkir dari kompetisi di babak semifinal.
Suarez, anggota tim Uruguay Copa America 2011, mengaku bersyukur bisa pensiun dari timnas. Namun, Suarez jelas telah menjauh dari situasi yang tidak lagi ia sadari.
“Terkadang mudah untuk berbicara dan orang-orang akan mendengar apa yang ingin Anda dengar,” kata Suarez. “Tetapi ini tidak selalu merupakan kisah nyata tentang apa yang sedang terjadi, dan itu menyakitkan. Sungguh menyakitkan melihat apa yang terjadi hari ini.”
(Foto teratas: Juan Mabromata/AFP via Getty Images)
