Sampul anumerta Janis Joplin tahun 1971 dari Me and Bobby McGee adalah versi paling terkenal dari lagu tersebut, namun Kris Kristofferson, penulisnya, ironisnya tidak pernah tahu Joplin berencana membuat rekaman sampai kematiannya yang tragis pada tahun 1970. ketika dia merekam versi ikoniknya, dia dan Kristofferson mengembangkan hubungan dekat.
Kedekatan kedua artis tersebut membuat versi Joplin semakin memilukan bagi Kristofferson. Tentu saja, hal itu bisa memberikan Kristofferson tingkat ketenaran yang dia impikan sebelumnya. Namun sayang, hal itu harus mengorbankan salah satu teman baiknya.
Reaksi Kris Kristofferson terhadap ‘Bobby McGee and Me’ karya Janis Joplin
Di sebuah Wawancara 2020 dengan Musicians Hall of Fame di Nashville, penyanyi produktif Kris Kristofferson untuk pertama kalinya berbagi reaksinya saat mendengarkan versi khasnya dari lagu Janis Joplin “Me and Bobby McGee.” Joplin meninggal pada usia 27 tahun ketika produser Paul Rothschild memanggil Kristofferson ke kantornya keesokan harinya. “Dia memiliki sesuatu yang ingin dia mainkan dengan saya,” kenang Kristofferson. “Aku bahkan tidak tahu dia memotongnya.”
“Saya harus meninggalkan ruangan,” lanjut penulis, melambat ketika sampai pada bagian emosional dari ceritanya. “Tidak mungkin untuk mendengarnya. Ada banyak cinta dan emosi dalam lagu itu, dan kemudian dia tahu dia tidak ada di sana untuk bersenang-senang. Saya meninggalkan kantornya dan berjalan mengitari blok. Saya tidak tahu kemana saya pergi.”
Setelah kesuksesan lagu versi anumerta Joplin, Kristofferson tahu bahwa penonton akan mengharapkan lagu tersebut juga didengarkan dalam pertunjukan live-nya. Pada “Help Me Make It Through the Night,” dia mengatakan kepada MHOF bahwa dia dan sesama penyanyi Donnie Fritz suatu hari duduk dan mendengarkan “Me and Bobby McGee” berulang kali sehingga Kristofferson dapat mendengarkan lagu tersebut tanpa menangis. “Saya ingin tampil bersemangat di depan orang banyak,” ucapnya.
Sebuah hubungan yang unik seperti orang-orang di dalamnya
Cinta Janis Joplin dan Kris Kristofferson berumur pendek dan akhirnya berkembang menjadi hubungan yang lebih dalam dan lebih platonis yang digambarkan Kristofferson kepada Musicians Hall of Famer sebagai “saudara laki-laki dan perempuan”. “Saya menyukai Janice. Saya senang berada di dekatnya; saya senang mengolok-oloknya. Dia mudah diolok-olok karena dia memakai bulu yang sangat jelek dan sebagainya,” katanya.
Joplin segera membawanya kembali. Kristofferson mengenang pertama kali dia dan Joplin berada di pesawat yang sama. Joplin ingin Kristofferson bergabung dengannya di kamar mandi kelas satu untuk “bermalas-malasan”, tetapi Kristofferson menolak. “Saya tahu semua orang di pesawat memandangnya karena dia berbulu merak,” katanya sambil tersenyum. “Dia benar-benar membuatku merasa seperti diriku sendiri.”
Meskipun “Me and Bobby McGee” karya Joplin mendorong Kristofferson ke tingkat ketenaran dan kesuksesan baru, dia menyebutnya sebagai salah satu ironi terbesar dalam kariernya. “Itu adalah kerugian pribadi,” katanya tentang kematiannya. “Duka. Dan pada saat yang sama, itu adalah ketenaran terbesar yang pernah saya alami. Sejak saat itu keadaannya tidak pernah sama lagi.”
Bahkan setelah kematiannya, Kristofferson dapat membayangkan reaksi Joplin yang memotong lagunya tanpa sepengetahuannya. “Saya baru saja mendengar dia berkata, ‘Tunggu sampai putra Ab**** ini mendengar ini.’ Dia akan mati.”
Foto oleh John Byrne Cook Estate/Getty Images
