Mathews: Demokrasi tidak mengalami kemunduran, namun negara-negara global mengalami kemunduran

Demokrasi tidak mengalami kemunduran. Ini adalah negara-bangsa.

Pembedaan ini—antara demokrasi dan negara-bangsa—mungkin tampak aneh karena jarang dilakukan. Ketika orang-orang di seluruh dunia berbicara tentang demokrasi, kita hampir secara eksklusif membicarakan demokrasi di tingkat nasional.

Kita melihat hal ini setiap tahun ketika lembaga-lembaga think tank menerbitkan penilaian mengenai keadaan demokrasi yang hanya melihat pemerintah nasional.

International IDEA, sebuah organisasi antar pemerintah Swedia, menyatakan hal tersebut Laporan Keadaan Demokrasi Global bahwa demokrasi sedang mengalami kemunduran karena hanya satu dari empat negara yang menjadi lebih demokratis, sementara sembilan dari empat negara menjadi kurang demokratis.

Demikian pula Freedom House, yang berbasis di Washington, D.C., menyebutkan peningkatan jumlah negara yang mengalami pemilu bermasalah dan konflik bersenjata, melaporkan bahwa ini adalah tahun ke-18 berturut-turut. untuk menurun. Jenis-jenis demokrasisebuah lembaga pemikir global mengatakan bahwa demokrasi telah mengalami kemunduran selama 15 tahun karena jumlah penduduk di negara-negara otokratis lebih tinggi dibandingkan jumlah penduduk yang hidup di negara-negara demokrasi.

Memang benar, tren nasional ini bukanlah kabar baik. Namun mereka memberikan gambaran yang salah mengenai keadaan demokrasi di planet ini karena tiga alasan utama.

Yang pertama sangat jelas. Demokrasi adalah pemerintahan yang mandiri, hasil kerja masyarakat sehari-hari yang mengatur dirinya sendiri. Dan sebagian besar demokrasi di dunia ini terjadi ketika masyarakat tinggal di kota dan komunitas lokal, bukan di tingkat nasional.

Kedua, pemeringkatan demokrasi global ini sangat bergantung pada pemilu, yang merupakan satu-satunya proses demokrasi. Ya, kepercayaan dan partisipasi dalam pemilu sedang menurun. Namun bentuk demokrasi lainnya – demokrasi langsung (inisiatif dan referendum), demokrasi partisipatif (seperti anggaran), demokrasi deliberatif (seperti majelis warga) dan demokrasi digital (platform seperti Pol.is dan Decidim) – sedang berkembang, khususnya secara lokal.

Alasan ketiga adalah yang paling penting. Negara-negara di mana pun, baik yang demokratis maupun otoriter, berada dalam krisis, dan para penguasa kehilangan kemampuan untuk mengatur negaranya. Amerika Serikat sebagai sebuah negara berada di bawah ancaman disintegrasi. Rusia juga sedang berperang di Ukraina dan menderita dalam waktu yang lama kesehatan dan kehidupan masyarakatnya akan menurun.

Mengapa ini terjadi?

Negara-negara di abad ke-21 tidak bisa mengendalikan kelompok atas dan bawah. Melihat ke belakang, negara-negara terbukti tidak mampu memecahkan permasalahan dan ancaman terhadap bumi—perubahan iklim, kemajuan teknologi, penyakit, terorisme agama. Mari kita lihat ke bawah, negara-negara tidak bisa lagi menyatukan masyarakatnya. Sebaliknya, para pemimpin nasional sering mengeksploitasi perbedaan untuk mempertahankan kekuasaan; hampir semua perang sekarang perang saudara di dalam negara-negara sudah tidak ada lagi.

Kekosongan yang tercipta akibat kemerosotan negara-bangsa sangatlah buruk. Namun kekosongan yang sama merupakan peluang besar bagi demokrasi, khususnya bentuk demokrasi yang dipraktikkan di tingkat lokal.

Dikatakan bahwa demokrasi menemukan cara untuk berkembang bahkan di dalam negara-negara yang bermusuhan dan otoriter. Turki, yang menganut sistem otokrasi religius dengan perdana menterinya, telah menyaksikan gelombang protes partisipasi demokratis khususnya di kota mereka Ankara dan Izmir. Suriah, yang merupakan diktator yang kejam situs kanton demokratis di perbatasannya dengan Turki. Myanmar berada di tengah tindakan keras yang dilakukan penguasa militernya bentuk-bentuk baru pemerintahan mandiri lokal telah bermunculan.

Serangan terhadap demokrasi juga meningkat demi mendukung demokrasi. Ukraina berada di tengah serangan Vladimir Putin dalam rencana lokal skala besar untuk membangun kembali kota-kota dengan cara yang lebih demokratis.