PHILADELPHIA – The New York Mets kembali melakukannya.
Ini adalah kondisi di mana mereka tertinggal untuk sementara waktu namun tetap menjaga defisit tetap dekat. Dan kemudian di akhir permainan… Apa?! Mereka menyerang satu demi satu dengan kualitas yang sama.
Setelah ditutup dan mencetak satu angka dalam tujuh babak pertama, Mets mencetak lima angka pada babak kedelapan pada Kamis malam untuk mencuri Game 1 Seri Divisi Nasional dari Philadelphia Phillies yang diunggulkan, 6-2.
Sejak 1 September, Mets telah mencetak setidaknya empat run dalam satu inning sebanyak 13 kali. Hanya Los Angeles Dodgers (14 kali) yang menang lebih banyak dalam rentang waktu tersebut.
“Kami hanya akan bertahan di sana,” kata rekan pelatih Mets Jeremy Barnes. “Jika mereka tergelincir sedikit, kami siap menerkamnya. Ada iman. Semua orang yakin kami bisa melakukannya.”
Brandon Nimmo termasuk di antara Mets yang bangkit setelah tertinggal 0-2. (Gambar Heather Barry/Getty)
Dengan wawasan dari para pemain, pelatih, dan pramuka, serta pengamatan dari Game 1, inilah anatomi lima inning kedelapan yang menampilkan sembilan batter di plate dalam contoh terbaru keajaiban Mets yang sedang bekerja.
Pemula Phillies Zach Wheeler dengan ahli menahan Mets hanya dengan satu pukulan dan empat kali berjalan selama tujuh babak tanpa gol. Dia memukul dan melempar sebanyak 30 kali. Namun, Mets tidak membenci hubungan mereka. Konon mereka juga tidak keberatan bertemu orang lain. Pada inning kedelapan, penangkap Mets Francisco Alvarez menyambut pemain kidal Jeff Hoffman dengan single 0-1. Hal ini membawa bintang shortstop Francisco Lindor ke posisi terdepan, mewakili langkah maju.
Selama dua minggu terakhir, Lindor mengulangi mantra yang pertama kali dia dengar dari presiden operasi bisbol Mets David Stearns selama pertemuan tim: Anda tidak perlu melakukannya Anak laki-laki – jadilah diri sendiri. Lindor menjelaskannya seperti ini: Percayalah juga pada orang berikutnya. Ini adalah perubahan dari klise lama yang tidak berusaha berbuat terlalu banyak. Ketika mencoba melakukan terlalu banyak hal, Lindor ahli dalam melakukan banyak hal.
Setelah tertinggal 0-2, Lindor melakukan walk, melakukan pelanggaran di luar lapangan dan kemudian melakukan empat lemparan berturut-turut yang keluar dari zona serangan.
Pada saat itu, dia melihat ke ruang istirahat Mets dan mendapatkan kembali ketenangannya.
“Ini bukan upaya untuk menjadi The Guy – hanya mengetahui ada banyak orang di belakang saya yang bisa melakukannya,” kata Lindor. “Itu terjadi, lihatlah ke dalam ruang istirahat sejenak dan lihat semua orang di sana menyuruh saya untuk tidak khawatir tentang hal itu. Saya memiliki Mark Vientos dan Brandon Nimmo dan Pete Alonso dan Jose Iglesias di belakang saya. Saya tidak harus menjadi pemain utama.” pria.
“Saya percaya pada rekan satu tim saya. Saya merasa kami berada di sini karena kami tahu cara bermain dan tidak ada yang berusaha menjadi lebih besar dari momen ini.”
Lindor menahan pukulannya. Seperti yang dia inginkan.
Single RBI Mark Vientos
Pada bulan September, Phillies memukul base ketiga Mets dengan keras. Sangat sulit. Seperti, melempar-Vientos-tidak-apa-apa-ke-barang-yang-lalu-memaksa-dia-mengejar barang-barang itu. Dalam 44 penampilan plate melawan Phillies selama musim reguler, Vientos mencetak 20 kali kekalahan dan mencapai 0,225 dengan OPS 0,671 (beberapa angka terburuknya melawan tim mana pun).
Kemudian pada inning kedelapan, Vientos tertinggal 0-2 setelah melihat bola berturut-turut.
Apa pun.
Setelah mengambil slider tepat di atas piring untuk mengambil bola, Vientos melakukan lemparan berikutnya, slider lain ke kiri lapangan yang menyamakan skor menjadi 1-1. Hoffman mengatakan dia berharap lemparannya lebih rusak, tapi dia pikir dia melemparkannya di tempat yang bagus. Dia meyakinkan Vientos.
“Saya merasa melihat sikap berbeda terhadap saya bulan lalu, September atau awal Oktober,” kata Vientos. “Tetapi sikap saya akhir-akhir ini, terutama dalam pertandingan besar yang kami coba menangkan, satu-satunya hal yang ada di pikiran saya adalah apa yang bisa saya lakukan untuk mendapatkan base dan apa yang bisa saya lakukan untuk mendapatkan runner on? Saya akan mengembalikannya.
“Dalam situasi di inning kedelapan, man di posisi pertama dan kedua, saya mencoba untuk melakukan pukulan cepat dan memindahkan pelari ke posisi kedua, ketiga, dan Nimmo melakukan tugasnya. Saya mencoba untuk menjadi sesederhana mungkin dan seperti, seperti kami selalu berkata, serahkan tongkat estafet.”
Dari sudut pandang kepelatihan Mets, hal yang paling mengesankan tentang Vientos, yang muncul sebagai kekuatan ofensif pada tahun 2024, adalah kemampuannya untuk menghindari emosi menghalangi dirinya.
“Dia tetap dihukum,” kata Barnes. “Sangat mudah untuk memasuki pertandingan-pertandingan ini di akhir musim, apalagi pascamusim, dan emosi mengambil alih dan sepertinya mereka menunjukkan kemampuan dan itu ‘Saya harus menutupinya’ atau ‘Saya punya untuk melakukan ini.’ Anda bermain sepanjang waktu. Kebalikannya, menurut saya, yang dia lakukan – dan kami telah melakukan tugasnya dengan baik – adalah rencana permainannya.”
Untuk pemain berusia 24 tahun seperti Vientos, itu adalah hal yang luar biasa. Pelatih lain memuji pertumbuhannya dalam hal meningkatkan rencana dan pendekatan permainannya. Misalnya saja, ia biasa melihat kecepatan tinggi di dalam sangkar, namun setelah pelempar memberinya lebih banyak umpan seperti itu, ia beralih ke kecepatan memecahkan bola dan kecepatan mengayun. Para pelatih mengaitkan kemajuan pesat Vientos dengan kesediaannya untuk belajar dari para veteran di klub.
“Kami memiliki Francisco Lindor di tim,” kata Barnes. Kami memiliki Brandon Nimmo di tim. Kami memiliki JD Martinez di tim. Jumlah pengalaman yang kami miliki dan jumlah veteran yang bersedia meneruskan pengalaman dan pengetahuan tersebut kepada pemain seperti Mark. Dia hanya mengambilnya.”
Single RBI Brandon Nimmo
Setelah serangan Vientos, Phillies meminta Matt Strahm untuk menggantikan Hoffman dan melempar ke atas gundukan untuk menghadapi pemukul kidal Nimmo. Pemukul Mets lainnya terjatuh pada hitungan 0-2 setelah itu. Pukulan Mets lainnya datang.
Single tengah lapangan Nimmo mencetak gol Lindor dan memberi Mets keunggulan 2-1. Secara umum, kesuksesan Nimmo di postseason adalah mikrokosmos dari pendekatan Mets yang tidak pernah mati. Di babak playoff, Nimmo mencetak 3 dari 18 penampilan home plate dari yang pertama hingga ketujuh. Dia membuat 4-dari-6 pada game inning kedelapan dan kesembilan.
“Anda tidak pernah tahu kapan mereka akan datang,” kata Nimmo. “Anda mencoba membuat rencana dan mencoba mengambil gambar, dan Anda tidak pernah tahu kapan mereka akan berhasil melewati batas tengah dan itu akan berhasil. Tapi kamu tetap saja memukul.
“Saya hanya beruntung mendapatkan beberapa pukulan kunci di akhir pertandingan. Bukannya aku melakukan hal lain. Saya masih punya rencana. Itu semua adalah sebuah proses, hanya sebuah kebetulan yang baik. “
Setelah Hoffman gagal menghentikan pukulannya, Strahm hanya mencatat satu pukulan dan melakukan 17 lemparan dengan semuanya pukulan.
Kata Strahm, “Mereka mencium bau darah di dalam air.”
Jose Iglesias memilih dalam inning 10 lemparan
Meskipun berjalan hanya 4 persen dari waktu, Jose Iglesias melihat 3,69 lemparan per penampilan piring. Salah satu alasan mengapa angka-angka tersebut diperhitungkan: Iglesias cenderung melontarkan banyak lemparan.
“Dia lucu,” kata Barnes. “Keterampilan memukulnya tidak ada duanya.”
Setelah Alonso mengikuti single Nimmo dengan lalat pengorbanan RBI, Iglesias melanjutkan rutinitasnya yang biasa. Setelah strikeout dan strikeout, Iglesias tertinggal 0-2. Kedengarannya familiar, bukan? Tapi hanya Iglesias yang secara teratur melakukan apa yang terjadi selanjutnya: Dia melakukan pelanggaran dalam tujuh lemparan berturut-turut. Pada lemparan pukulan ke-10, dia memukul satu pukulan ke tengah lapangan.
“Terlalu banyak,” kata Barnes. “Sungguh sukses besar.”
Seperti yang dikatakan oleh shortstop Phillies, Trea Turner, “Iglesias gila dalam pukulan.”
Bagi Iglesias, semuanya berjalan seperti biasa. Setelah menandatangani perjanjian liga kecil dan tidak mencapai base pertama hingga akhir Mei, Iglesias, pemain berusia 34 tahun di musim ke-13, berhasil mencapai 0,337 menggunakan kombinasi hebat antara kontak dan hiruk pikuk.
“Hal yang tidak banyak kita bicarakan adalah dia telah melakukan pekerjaan yang baik dalam merawat tubuhnya dalam kariernya,” kata Barnes. “Dia bukan anak anjing lagi dan dia bermain di luar sana setiap hari untuk kami. Dia masih memiliki kecepatan, semua yang ada di tas perkakasnya. Dia menggunakan beberapa informasi yang tersedia dalam pertandingan hari ini, dia memiliki pengalaman 13 tahun dan dia telah berada di sana pada momen-momen besar ini. Sepertinya dia hanya bangkit dalam kasus ini. Dia sungguh luar biasa bagi kami. “
Setelah single Iglesias, JD Martinez keluar dari bangku cadangan dan memecahkan single RBI. Starling Marte kemudian menambahkan lalat kurban RBI. Secara keseluruhan, Mets melakukan jalan kaki, dua lalat pengorbanan dan lima pukulan di inning, semuanya tunggal.
Pada titik ini, gaya inilah yang biasa mereka lakukan.
“Setelah kami berhasil sebagai sebuah tim dalam menyerang, kami memiliki banyak pekerjaan yang harus dilakukan,” kata manajer Mets Carlos Mendoza. “Kami memainkan bola, kami menggunakan seluruh lapangan dan kami tidak berpikir terlalu besar. Dan kami membukanya hari ini.
“Waktunya benar-benar bagus hari ini. Beberapa karung beterbangan dan itu tidak mudah ketika Anda menghadapi senjata seperti itu. Jadi, hargai orang-orang kami. Mereka akan terus melakukannya.”
(Foto oleh Mark Vientos: Hunter Martin/Getty Images)
