Yayasan Warisan Tempat Pameran Santa Clara County (FHF) sedang mengembangkan museum sejarah pameran permanen di Replika Gedung Negara 1949 yang terletak di tempat pameran.
Replika Gedung Negara dibangun untuk merayakan seratus tahun San Jose sebagai ibu kota negara bagian. FHF juga berharap dapat mengumpulkan dana untuk merestorasi bangunan tersebut seperti replika California State House tahun 1849.
FHF berharap dapat menampilkan sejarah pameran tahunan serta penyimpanan koleksi dan ruang pertemuan di Replika Gedung Negara. Yayasan ini sedang dalam tahap awal penerapan perangkat lunak museum untuk memindai dan mendokumentasikan setiap item dalam database yang dapat dicari.
“Santa Clara County Fair sangat penting bagi Silicon Valley,” kata Salen Duarte, direktur sementara dan manajer pameran. “Kita semua perlu memahami bahwa inti dari pekan raya daerah adalah pertanian, dan tanpa pertanian kita semua akan telanjang dan kelaparan.”
Pameran ini sering berfungsi sebagai museum untuk San Jose dan Santa Clara County. Sekolah dasar secara rutin merencanakan kunjungan lapangan sehingga warga muda dapat belajar tentang sejarah lokal.
“Pameran ini masih menjadi tempat berkumpulnya keluarga dan teman-teman untuk melihat buah-buahan kaleng, selimut dan berfoto, babi-babi yang belum pernah dilihat anak-anak kota sebelumnya,” kata Marcella Gulmon, yang sudah lama tinggal di San Jose dan kurator pameran warisan budaya. “[Children] memahami bahwa susu coklat tidak berasal dari sapi berwarna coklat.’
Keluarga Gulman berkontribusi pada pengumpulan sejarah pameran tersebut. Selain bekerja di Dewan Yayasan, Gulman juga disebut sebagai “sejarawan pekan raya”.
“Yang perlu kamu lakukan hanyalah menelepon Marcella,” kata Duarte. “Dia tahu jawabannya atau bisa menemukan seseorang untuk memberimu jawabannya.”
Penelitian Gulman tentang sejarah pameran dan pameran tersebut mencakup pencarian situs dan artefak bersejarah secara online, berbicara dengan peserta lama dan pendukung pameran, dan meneliti arsip sejarah.
“Selama empat tahun terakhir, Marcella telah menjadi bagian dari pameran ini,” kata Duarte. “Dia selalu bertemu orang-orang baru dan mengumpulkan informasi sebanyak yang dia bisa tentang segala hal yang berkaitan dengan pameran tersebut.”
Koleksi Gulman meluas hingga mencakup semua jenis acara yang berlangsung di pameran tersebut, seperti acara budaya, konser, acara kepanduan, pacuan kuda dan kereta, dan pernikahan.
“Salah satu hal yang membuat saya dan semua orang yang membantu mengumpulkan, melestarikan, dan mendokumentasikan sejarah pameran kami,” kata Gulmon, “adalah mendengar seseorang berkata, ‘Itu nenek saya!’ Saya belum pernah melihat fotonya pada usia itu, dan saya tidak pernah tahu dia sedang makan buah persik kalengan.”
Gulman selalu menikmati Santa Clara County Fair.
“Orang tua saya menanamkan dalam diri saya kecintaan terhadap pekan raya sejak kecil,” katanya. “Mereka berdua adalah guru di SMA Campbell. Salah satu tugas mereka adalah mendorong siswanya agar memasukkan proyek mereka ke pameran tahunan. Kami datang setiap tahun sebagai sebuah keluarga.”
Anggota keluarga Gulman melihat semua pameran dan menyaksikan proyek siswa. Dia memiliki kenangan indah saat melihat ternak, makan kue stroberi dan sosis Italia, berjalan-jalan di pameran dagang, dan menaiki wahana karnaval.
Putri Gulmon bergabung dengan 4-H pada tahun 2008, dan segera setelah itu, keluarga Gulmon kembali berpartisipasi aktif dalam pameran tersebut. Pada tahun 2019, Gulman berpartisipasi dalam rapat perencanaan pameran tahunan ke-75.
“Saya mengulurkan tangan untuk membantu menyelenggarakan Pameran Warisan,” katanya. “Apa yang saya tidak tahu adalah bahwa satu-satunya yang ada di tempat pekan raya itu hanyalah sebuah kotak yang sebagian penuh dengan foto hitam-putih lama, hanya diberi label tahun.”
Dan bagi Gulman, sisanya tinggal sejarah.
“Realisasi bahwa tidak ada museum atau koleksi lokal lain yang memiliki sejarah pameran komprehensif selama 80 tahun membuat saya ingin melanjutkan karya sejarah ini,” katanya. “Pada tahun 2020, saya bergabung dengan dewan Fairgrounds Heritage Foundation.”
Yayasan ini didirikan pada tahun 2015 untuk melestarikan, mempromosikan dan mengembangkan Arena Pameran Santa Clara County.
Pada tahun 2023, Fair Management Corporation nirlaba setuju bahwa koleksi warisan harus dipindahkan ke gedung tambahan di properti pameran.
Sebagian kecil dari koleksi sejarah ditampilkan pada pameran tahunan ke-80 di lebih dari 60 pameran barang antik, kata Gulmon.
