Quarterback Universitas Negeri Carolina Utara saat ini Grayson McCall menderita cedera kepala serius selama pertandingan tim pada hari Sabtu, 5 Oktober melawan Universitas Wake Forest.
McCall, 23, sedang berlari membawa bola ketika ia dihadang oleh beberapa lawan, yang kemudian berhasil merebut kulit babi tersebut dan melanjutkan permainan. McCall, sementara itu, jatuh ke tanah dan berjuang untuk bangun. Di media sosial gambartampaknya helm McCall telah dilepas sebelum pertarungan.
Atlet perguruan tinggi itu diangkat ke tempat tidur, di mana lebih banyak lagi gambar McCall menunjuk sambil menggerakkan tangannya sebentar. Ia juga terlihat memeluk orang tuanya sebelum dibawa keluar lapangan. Pembaruan lebih lanjut mengenai kondisi McCall belum dibagikan.
McCall menderita beberapa cedera kepala, termasuk gegar otak, sepanjang karir akademisnya.
“Saya sangat menyukai permainan ini dan saya mempertaruhkan seluruh tubuh saya untuk memenangkan pertandingan sepak bola, namun pada akhirnya, ini adalah permainan dan ada lebih dari sekadar bermain sepak bola,” kata McCall sebelumnya. ESPN di awal musim.
McCall dipindahkan ke NC State pada Desember 2023 setelah lima tahun di Coastal Carolina University. Beberapa bulan sebelumnya pada Oktober 2023, dia mengalami cedera kepala yang hampir membuatnya absen selama pertandingan melawan Arkansas State.
“Saat saya yakin, kami akan pergi ke rumah sakit,” kenang McCall ESPN bulan lalu. “Itu adalah saat yang menakutkan.”
Dokternya mengatakan kejadian itu adalah cedera otak traumatis, dan ayah atlet tersebut menasihatinya untuk memikirkan masa depan.
McCall menjelaskan: “Seluruh dunia saya hancur. Saya sangat menyukai permainan ini. Tapi ini adalah permainan dan ada lebih banyak hal dalam hidup ini daripada bermain sepak bola.”
McCall absen sepanjang sisa musim, termasuk pertandingan bowling pada Desember 2023. Beberapa minggu kemudian, dia memasuki portal transfer setelah menerima izin untuk kembali ke permainan.
Berbicara kepada ESPN, McCall pun bertanya-tanya mengapa dia berbeda dari kebanyakan atlet di lapangan.
“Saya pikir saya adalah orang yang cocok jika saya datang setiap hari dengan kepercayaan diri, kesombongan, dan aura – itu sangat menular dan orang-orang akan mengikutinya,” kata McCall. “Dan kami memiliki 100 pemain di tim sepak bola ini yang penuh percaya diri dan ingin mengalahkan pemain di depan mereka di setiap pertandingan. Dan jika kita mengambil pola pikir itu setiap pekan, saya rasa tidak ada tim di negara ini yang bisa bermain bersama kami.”